Отбор невест в Академии Драконов (СИ)

— Слушай, Лина, — я решила, что как раз подвернулся удобный случай спросить. — Вчера делорд упомянул печать, ой, ты не подумай, что я подслушивала, так случайно вышло! Так вот, раз уж вы скоро поженетесь, не могла бы ты, пожалуйста, попросить его снять с меня эту самую печать. Уверена, ему это не составит труда…

— Ара, не понимаю, о чем это ты сейчас говоришь?

— Про печать Нибрайд, которой запечатали мои силы при рождении мои настоящие родители.

Снежалина странно на меня посмотрела, а потом рассмеялась.

— Ах, Ара! Ну ты и выдумщица! Придумала же такое!

— В смысле придумала? Делорд сам об этом сказал маме при тебе. После того как лосось на пол упал.

— Ой да, ты так неуклюже споткнулась! Я чуть со стыда не сгорела! — сестра отложила ленты в сторону и сделала серьезное лицо, словно собралась меня отчитывать. — Знаешь, Ара, когда в детстве ты всем рассказывала, что на самом деле принцесса, которую похитили еще младенцем, это было смешно, но тебе уже восемнадцать. Пора бы прекратить мечтать и сочинять небылицы о своем происхождении. Знаю, тебе хотелось бы вдруг оказаться наследницей магического рода, которую случайно потеряли в лесу. Или дочерью сильного мага, чью силу запечатали и отдали на воспитание моей маме, но мы ведь обе знаем, что это не так.

— Но делорд…

— Делорд ни о чем таком вчера точно не говорил, я же сидел с ним за одним столом. Прямо напротив.

Я лишь пожала плечами и не стала спорить. Неужели она ничего не слышала? Или делорд сделал так, чтобы ничего не слышала?

В любом случае нужно было спросить у мамы. Возможно, она отругает меня за то, что подслушивала, и ей будет неприятно говорить о том, что она клялась сохранить в тайне, но я имею право знать.

— О, я знаю в чем дело, — понимающе кивнула Снежалина. — Ты переживаешь, что без магического дара никто не возьмет тебя замуж?

А это тут при чем?

— Не волнуйся, ты тоже, как и я встретишь достойного мужчину, который не смотря на твое положение возьмет тебя в жены. Кстати, — заулыбалась сестра, — тобой интересовался синар Раттон. Если постараешься, то он, возможно, попросит твоей руки.

— Упасите ассы! Да ни за что! Лучше я вообще никогда замуж не выйду! Он же страшный!

— Какая ты еще маленькая Ара и ничего не понимаешь, — засмеялась Лина. — Говорят, шрамы украшают мужчину. К тому же у него свой магазин тканей и ателье. Если выйдешь за него замуж, он нам всем будет бесплатно платья шить.

— А еще, говорят, он свою жену избил до смерти и закопал в лесу.

— Ой, если верить всему, что говорят… про делорда тоже слухи ходят.

— Какие? — я даже подсела ближе.

— Неважно. Главное верить ему, а не злым языкам.

И так и не удовлетворив мое любопытство, Снежалина принялась выбирать, какие ленты лучше будут смотреться с ее воздушным нежно-розовым платьем, а я закончила с глажкой и аккуратно сложила вещи в два огромных чемодана. Хоть денег у нас и не было, но наряды для сестры мы всегда покупали самые красивые. И теперь, когда она считала себя истинной парой ледяного дракона, я начала задаваться вопросом, а есть ли смысл во всех этих платьях? Ведь делорд полюбил ее не за гардероб.

— Араана, ты тут? — в комнату будто снежный вихрь ворвалась Сальвитта. Всегда собранная и спокойная мама выглядела взбудораженной. — Смотри! Это тебе.

Снежалина вытянула шею, пытаясь рассмотреть письмо в моих руках.

Продолговатый белоснежный конверт с сургучной печатью и мерцающей эмблемой Военной Академии Драконов — два скрещенных меча на фоне синего дракона — не оставляли сомнений, что внутри содержится информация крайне необычайной важности.

«Для Арааны Безрод» — прочла в седьмой раз, не веря своим глазам. Собственное имя казалось совершенно незнакомым и абсолютно неуместно смотрелось на роскошном конверте.

— Арана, ну же открывай скорее! — волнуясь, поторопила мама и я дрожащими пальцами вскрыла конверт.

«Араана Безрод, с превеликой радостью сообщаем вам, что вы были приглашены на Первый Осенний Бал, который состоится в Военной Академии Драконов…»

— Не может быть, — удивилась я, на дочитав до конца.

Снежалина выглядела не менее ошарашенной, чем я. Она буквально выхватила письмо и пробежалась по нему взглядом и удивленно произнесла:

— Тебя пригласили в Академию на весь Осенний бальный сезон.

5

— Я ничего не понимаю… — я что-то действительно не могла ничего сообразить. Это же означает, что меня зовут на отбор к делорду?

— Араана, солнышко, это так замечательно! — мама едва в ладоши не захлопала. — Его милость так великодушен.

— Но Араану же там все засмеют! И меня вместе с ней! — возмутилась сестра. — Приглашение следует отклонить. Зачем вообще делорд ее пригласил? Этим он поставил всех нас в очень неудобное положение.

— Солнышко, — перебила свою дочь Сальвитта, — в городе на ярмарке я купила тебе новые бусы. Пойди примерь. Они у меня в сумке.

Снежалину как ветром сдуло, а я сразу поняла, что это лишь предлог, чтобы мы с мамой остались наедине.