Отбор невест в Академии Драконов

— Мама… не уходи, — прошептала она сквозь сон.

— Я не мама, — ответила, сбрасывая с себя ее руку.

Снежалина приоткрыла глаза, с трудом навела на меня фокус.

— Ара? Что случилось? Где это я? — она обвела комнату рассеянным взглядом, а потом остановила свой взгляд на мне и растерянность сменилась удивлением. — Это что, Руар-Муас?

Снежалина и при смерти останется Снежалиной. И как она смогла узнать, откуда эта одежда?

— А ты не помнишь, что произошло? — спросила я, складывая руки на груди и игнорируя ее последний вопрос.

— Очень смутно…

— Хм. Ну давай я освежу твои воспоминания. Начну с самого начала, когда мы собрались вместе ехать на бал и Бристелла выбросила меня из кареты, а ты даже пальцем не шевельнула, чтобы за меня заступиться! Это ты помнишь?

— Я не могла ничего сделать! — Лина отчаянно сжала одеяла тоненькими ручками и заговорила громче. Это она помнит, значит. — Она парализовала меня с помощью магии. Сказала, что если я буду шуметь, то она и меня вышвырнет!

— Допустим, — сделала вид, что поверила. — И когда ты приехала на бал, ты первым делом сообщила кому-то, что тут недалеко в канаве валяется девушка, возможно с переломами и без сознания, или у тебя отшибло память и ты, позабыв обо мне, пошла танцевать и развлекаться?

— Ара, ты не понимаешь! Все было совсем не так! Ты даже не представляешь, как я переживала за тебя. Молилась Ассам, чтобы с тобой все было в порядке и чтобы ты просто вернулась домой.

— А что же ты не попросила остановить карету и не вышла, чтобы проверить не свернула ли я себе шею?

— Я хотела! Но Бристелла сказала, что останавливаться не будет и, если мне очень хочется я могу выпрыгнуть на ходу и катиться к тебе в канаву! А если я хоть слово кому-нибудь скажу, она тоже все всем расскажет!

— Что расскажет?

— Не важно…

— Действительно, не важно! Важно то, что, когда оскорбляли твою мать, ты даже не заступилась. А потом на балу вела себя так, словно ничего не случилось!

— А что я, по-твоему, должна была делать? Разве у меня был другой выход? Ты сама во всем виновата! Не нужно было тебе ехать на бал и злить Бристеллу!

Я не выдержала и плеснула сестрице водичкой из стакана прямо в лицо. Я надеялась, что у нас состоится конструктивный разговор, и слушать бессмысленный бред я не желала.

От неожиданности Снежалина всхлипнула и закрыла лицо руками. А потом спокойно вытерла лицо куском одеяла и посмотрела на меня. Удивительно, как благотворно повлияла на нее холодная вода — взгляд прояснился, успокоилась сразу.

— Ты злишься на меня? — спросила она вдруг.

— Конечно, я злюсь!

— А я на тебя, — вздохнула она. — Сейчас уже нет. Но на балу очень злилась.

— С чего бы это вдруг? Напомню, если ты вдруг забыла, что это меня из кареты выкинули.

— Из-за тебя делорд совсем не обращал на меня внимание, — тихо ответила Лина, комкая влажное одеяло. А я тут причем? — На последнем Летнем Балу он был таким внимательным, пригласил меня на три танца подряд и больше ни с кем, кроме меня не танцевал. Он сказал, что ему очень жаль, что наша семья лишилась привилегий и что я достойна большего. Он лично пригласил меня на бал. А после визита к нам моментально охладел. За весь бал он всего один раз подошел ко мне и заговорил. И все из-за тебя!

— Хватит это повторять. Лучше объясни.

— После визита к нам… возможно… увидев, что мама так хорошо относится к тебе, он понял, что то, что говорят о ней в городе — правда… и поэтому решил, что я его недостойна.

— Что!? Ты совсем дура что ли? — взревела я, вскакивая с кровати. — Делорд никогда бы не поверил этим дурацким слухам. Ты хоть сама-то в них не веришь?

Снежалина промолчала, отвернувшись и поджав губы.

— Ты что, веришь в это? — мне захотелось вылить на нее еще один стакан воды. А лучше сразу целый графин.

— Ара, это не слухи. Это правда, — она говорила совсем тихо. И каждое слово отражалось болью на ее лице. — Я сама видела.

— Что ты видела? — я снова присела на кровать, чтобы лучше слышать ее бормотание.

Снежалин вздохнула. Мне показалось, что по ее щеке скатилась слеза. Хотя, возможно, это была капля воды, которую я на нее вылила.

— Когда папы не стало у нас отобрали все. Абсолютно все — деньги, титул, все имущество. Ты никогда не задавала себе вопрос — почему нам оставили особняк и частично мебель?

Если честно, не ожидала, что Лина вместо простого ответа на вопрос: «Что ты видела?» начнет рассуждать о решении Верховного Суда.

— Ну… нам, ведь, надо было где-то жить, — пожала плечами.

— А тебе никогда не казалось странным, что Риккоры помогают нам, хотя очевидно, что тетя Полана, двоюродная сестра мамы, ненавидит ее.

— Так ведь, они дают нам деньги в долг, а не просто так, — отношения между родственниками были и в самом деле натянутыми. Но деньги они все равно продолжали нам давать.

— А ты знала, что синар Риккор прежде чем жениться на тете Полане неоднократно делал предложение маме? Но он ей не нравился, а потом она влюбилась в папу.

Этого я не знала. Надо же…