Отбор "Плевать на короля" (СИ)

Магистр Иона уже нарезал круги, Тесса сидела спокойная, Аури не было. Опять! Да что она то исчезает, то появляется? Я села, Маэра тоже, маг вздохнул. Очевидно, все ждали Аури, и она довольно скоро явилась, улыбнулась, села на свободное место. Иона скомандовал секретарю закрыть дверь, а я смотрела на него, гадая, чем сейчас Хоттабыч нас обрадует. Может, выдаст деньги, и свободны? Было бы очень хорошо…

Иона хлопнул в ладоши, звезды над нашими головами вспыхнули, на столе возникла очередная чаша — я туда сразу сунулась, но нет, не еда, — и даже дымки не было, зато появились четыре бокала. Все-таки в дизайне Иона знал толк, красотища же!

— Достойные девицы, — начал Иона сладким голосом, и по мановению его руки возникший из воздуха половничек наплескал из чаши нам в бокалы что-то красное. Я скривилась, помня, что было перед тем, как я сюда попала. — Испейте с чистой душой зелье Обета и внемлите моим словам.

Напрасно я грешила на деда. То, что он намешал, было точно безалкогольным, но вкусным — чего так мало-то? В голове зазвенело от наслаждения, самым ярким был привкус граната, зелье растекалось на языке, слегка покалывало кислинкой, м-м-м…

— Чаша Выбора сочла вас достойными...

Ага, а про перстни забыл? Я хотела было невежливо перебить Иону, но стало лениво.

— ...теми, кто снимет проклятие с нашего короля.

Что? Какое еще проклятие?

— Предстоит вам нелегкий путь, и будете вы одни на этом пути. Приведет вас дорога к замку, где прячется от глаз людских чудовище. Та из вас, кто победит чудовище сие, станет королевой Адестрана.

Что-что-что? Я вылупила глаза, а слова пропали, даже не родившись. Какое чудовище? Дедуля, ты почему об этом раньше молчал? Ага, ага, вот почему девицы бежали отсюда…

Что-то мне не давало даже обернуться на моих товарищей по несчастью. Они об этом знали? Или маг дуркует?

— Помните три вещи, достойные девицы. Сколько вас идет, дойдете все или вернетесь все.

Так, с этим вроде бы все понятно.

— Не творите зло в пути, или никто не вернется.

Да чтоб тебя, я и не собиралась, мне просто деньги нужны. Можно мне сейчас денег, пусть даже половину, и я пойду, а?

— Давайте помощь тем, кто попросит о ней, но помните про зло. — Иона выдохнул, видимо, самая суровая часть наставлений кончилась. — Нет в том лесу и замке места ненависти и злу, собьетесь с пути — разбудите беду. Решите уйти — добровольно, решите дальше пройти — добровольно, и только вместе. Воле Выбора перечить нельзя.

Вроде ясно. Те две первые барышни согласовали, что пойдут назад. У нас, кажется, так не получится. Может этот индюк выражаться яснее? Или это свойство всех магов странно изъясняться?

Но тут Ионе разглагольствовать надоело. Он размахался руками, чаша пропала, бокалы тоже, зажали вкусняшку, блин, — а потом передо мной и Маэрой упали на стол два перстня.

— Наденьте перстни, достойные девицы.

«На кой черт мне эта стекляшка?» — хотела возмутиться я, но язык не ворочался, и до меня начало доходить, что это не лень, а проклятое зелье. Записать себе куда-нибудь: что попало не пить. Лучше бы и не есть, но не есть, конечно, вряд ли получится.

— Бросьте наземь, если захотите вернуться. Все бросьте, или не услышит вас магия.

Умно. Это, наверное, для того, чтобы по лесу не разбегались и призовые отрабатывали. Или все, или уже никто. Ну да, как в спорте. Эстафета, елки зеленые.

Раз Иона решил, что у нас были перстни поддельные, так и нам свой хэндмейд подсунул. Ладно, на гонорар не влияет, наверное. Звезды перестали сиять, в зале стало светло, запахло выпечкой, в животе у меня тут же заурчало, но и дар речи вернулся. Сначала спросить, а то Иона как-то туманно выразился.

— Магистр, — быстро сказала я, а затем запуталась в мыслях. Язык и вовсе к зубам прилип.

Это было несколько странно, я знала, о чем хочу у него спросить. Например, о проклятье и о чудовище. Оно же нас, наверное, попытается сразу сожрать. Или оно вегетарианец? Но… слов не было, как я ни пыталась их выдавить, и ведь прекрасно знала, как они произносятся. Что за черт?

Иона ждал, улыбаясь, я решила проверить. Попытаться узнать что-то… нейтральное?

— А у нас там палатки будут? Переодеться хоть можно? А есть что?

Нормально я выпалила, Иона аж присел, а Тесса хихикнула.

— Зло вершить нельзя, поэтому никакой охоты, — кивнул Иона, вопрос о палатке проигнорировав напрочь. — Не разбудите зла, спать будете спокойно.

Вот прям исчерпывающе он ответил, а остальных, как я поняла, детали вообще не заботили. Кто так делает? Гейм-мастер — халтурщик! Игрокам надо костюмы, запасы, место для игр, опять же, еда-кровать-туалет! Ну почему в жизни нельзя подготовить все как в игре? Я бы туристический рюкзак упаковала, умею же.

Я обернулась к Тессе и облизнула губы. Она казалась из нас самой прошаренной, должна она знать детали? Сейчас у нее узнаю… А, черт, о чем я хотела ее спросить?

— Вас проводят в комнаты, достойные девицы, берите то, что сможете унести, — сказал Иона на прощание и… пропал. Вот просто пропал, только что был — и нет его. Зависть прям, я тоже так хочу!