Отбор "Плевать на короля"

Мне почему-то казалось, что до моего предложения помогать Тесса в восторге от меня не была. А теперь расслабилась и даже охотно подвинулась. На самом деле было тепло, особенно мне между двумя девушками. Хотя я бы с большим удовольствием искупалась. Холодно, но не настолько, да и освежает перед сном хорошо.

Только лезть в воду мне не хотелось из магических соображений. Может, тут не стоит мудрить, станешь еще козленочком, а мне этого никак нельзя. Коза руководить отелем, конечно, запросто может, наша управляющая тоже была та еще коза, но вот возглавлять отбор — это спорно. Да и русалки с водяными вдруг здесь водятся.

Я вытянулась и закрыла глаза. Хорошо бы этот призрак не явился пищать, а так ничего, комфортно. Аури шуршала чем-то, она все-таки очень стеснительная. Может, это из-за того, что она высокая и не очень фигуристая? Дурочка, подумала я, какая разница. Это вообще значения не имеет! Вон мои коллеги и знакомые, да и соигроки, все разные, никаких тебе Синди Кроуфорд, а и замуж выходили, и детей рожали, и жили вполне себе счастливо. Себя любить надо, тогда и другие полюбят.

Эта мысль засела у меня в голове почему-то в связи с отбором, но потом я уснула.

А проснулась от плеска воды.

Тесса и Маэра спали, им никакого дела до воды не было. А меня как подкинуло! Это же Аури плещется. Одна бы я в воду не сунулась, а вдвоем с магичкой — чего бы и нет? На коже будто липкая пленка, очень хотелось привести себя в порядок и чистое бельишко надеть.

Так что я вскочила, отбросила одеяло и, на ходу срывая с себя остатки одежды, то есть белье, бросилась в воду. Чудом не заорала на весь лес — холоднючая! Но взбодрилась сразу! Совсем как на игре, хорошо! Мы часто останавливались там, где были озера или речки.

Я окунулась пару раз, довольно фыркая и вертясь в воде. Здесь было чисто, ни ряски, ни других водорослей. Берег не резкий, под ногами, конечно, был ил, но он мне противным не казался. Волосы намокли и плавали ленивой медузой вокруг головы. Я еще минутку покружила и, отфыркиваясь, вылезла по пояс. Огляделась, ища Аури. Только что ведь тут где-то была и куда делась? Не утонула же?

— Аури?

Никакого ответа. Я напряглась и завертела головой. Так-так, а это русалка не могла притвориться или еще кто, такой же коварный? Это выдумки. По крайней мере, там, в моем мире. А тут?

— Аури?

Нет-нет-нет, мне же не привиделось! Это что, пока я купалась, приключился какой-то ужас? Я выскочила из воды, и тут же на меня налетела Тесса с полотенчиком, мол, прикройся.

— Что случилось?

Она спросонья жмурилась, а я пыталась понять, что именно мне прикрывать.

— Где Аури?

— Не знаю.

Вот и я тоже. Я обернулась к реке… тишина.

Нет, быть нет может! С волос противно капало, а плавала я… ну, скажем так, не настолько здорово, чтобы лезть и искать тело в воде… на дне... Что там Дженна говорила? Иногда погибают на отборе? Что, прям так вот сразу? Или это случайность?

Я машинально отжала волосы полотенцем, потом услышала шорох в кустах.

— Что случилось? — голос Аури звучал приглушенно, саму ее видно не было.

Тьфу, напугала!

— Аури, ты хоть отзывайся, — буркнула я, чуть не упав от облегчения. Тоже мне, фея. Стыдиться тут нечего, перепугала всех только. Я махнула рукой на чужие заморочки, свои нервы дороже.

Одевалась я с удовольствием. Штаны! Я готова была их целовать. Велики, конечно, и обувь великовата, пришлось опять обратиться к наволочке и на этот раз оторвать от нее ткань. Подложить что-то надо, ноги будут болтаться и я их натру, а вообще — хорошо бы портянки из нее наделать. Я умела, меня еще дед учил, незаменимая на игре штука!

— Ты если хочешь, я твое все к себе уберу, — предложила Тесса. Отказываться я, конечно, не стала и порвала наволочку на тряпочки.

Вот теперь заживем!

Маэра тоже проснулась и приводила себя в порядок, посматривая в зеркальце и выплетая на голове что-то витиеватое. Тесса наоборот управилась быстро и теперь собирала наш лагерь, а Аури все торчала в кустах. Мы даже не поняли, когда она вышла. Тенью выскользнула, как раз когда мы сели приговаривать мои припасы. Все же еду я единственная взяла! Ну и кто из нас самый умный?

— Тебе помочь? — обернулась Тесса, и Аури резво прикрылась платьем.

Жуть стеснительная. Может, у нее хвост растет? Третья грудь? Или она дракон какой-нибудь? Чешуя, дыхальца или жабры?.. Мало ли, какие магические мутации могли быть.

— Я сама, спасибо.

Мы пожали плечами. Чего приставать к человеку, нужно будет, выразится словами через рот, как все нормальные люди. И снова обратили внимание на еду, пока она не успела испортиться. Огурец пришлось выкинуть, он дал какие-то подозрительные ростки, и никто возражать не стал. Хлебобулочные изделия немного причерствели, так что мы вовремя начали их уничтожать. Хотя, конечно, факт меня немного напряг. И ели мы всухомятку.

Водой и едой определенно надо будет где-то разжиться. Интересно, как у моих подруг обстоит дело с деньгами…

Аури к нам присоединилась в конце, долго же она собиралась, даже волосы высохли. Моя грива — я заплела ее в косу — была еще мокрой.