Отбор "Плевать на короля"

Но Тесса не спешила расстраиваться, она спокойно прошла внутрь, заглянула в бумаги на столе, потом скользнула взглядом по талмудам на полках. Один даже взяла и с удивленным видом полистала. Я успела различить бесконечные таблицы, прежде чем нас прервали.

— И как это понимать? — неприятным тоном поинтересовался тот самый мужик-экономист. Но Тесса даже не повернулась на его голос, а я замерла, судорожно придумывая, что ответить на его вопрос. Выглядел мужчина еще хуже чем вчера, может, и не спал всю ночь, над отчетами сидел. Нет, я знала, что такое задерживаться на работе, но спать на работе и уж тем более жить на работе… Ни один дядя-начальник не стоит таких жертв, пусть он даже король в каком-то там поколении!

Вот когда на себя работать буду, другое дело… Мысль приятно грела изнутри.

И каким бы взглядом ни буравил нас здешний экономист, пытаясь зачесать пальцами растрепанную жидкую шевелюру, моя подруга по несчастью — по отбору, чтобы быть точной — продолжала свои странные телодвижения. Сначала оставила раскрытой одну книгу, потом начала копаться на столе и вокруг, вытянула из стопки бумаг одну, весьма исписанную, а потом и вовсе принялась что-то черкать на первом попавшемся листе.

— И вас не смущает, что это отчет градоправителя Десториуса за первый квартал этого года? — ядовито осведомился мужчина.

— А вас не смущает, что здесь растрата как минимум на три тысячи аргентов? Даже мне известно, что укреплять магически дамбу нет смысла более двух раз за сезон. Если заклинание не помогло, то стоит обратить внимание на конструкцию, а не тратить королевские деньги на воздух… Или на драгоценные камни на столовых приборах…

— Что? — закашлялся мужчина и рванул к столу, выхватывая из рук Тессы бумаги. Та не сопротивлялась, отошла в сторону, но линеечкой, которую тут же на столе и нашла, как указкой ткнула в нужные места в отчете и книгах.

— Есть же отчет от координирующего мага… — нахмурился мужчина и рухнул на колени, чтобы найти какой-то свиток на полу.

— Взятка или обман, — предположила Тесса, все так же поглядывая из отдаления.

— Не-ет, — уже с более довольным видом ответил он. — Двойная документация и частая смена координатора. Новому впихивали ложную отчетность, это очень вероятно. Подписи о смене мага… — он рванул к одному из шкафов и защелкал пальцами: свитки задрожали и выплюнули в руку мужчины один плотный лист. — Да, как раз перед новым сезоном. Не каждый год… Проверьте мне отчетность четырехлетней давности, — щелкнул он пальцами, продолжая смотреть в свиток.

Тесса свела брови, я думала, сейчас она ему закатит скандал — кто и что кому проверять должен, но нет. Она все-таки достаточно спокойно нашла нужные книги и открыла их.

— Да, завышенная цена. Оплата ста двадцати восьми заклинаний. Хотя дамба реки Оули насчитывает только шестнадцать секций, — ответила она.

— Откуда вы знаете? — насторожился он.

— Люблю историю родного края, — с достоинством призналась Тесса. И экономист посмотрел как-то на нее внимательно. Она же взгляд не отвела, упрямо задрала подбородок.

— Вижу, мне стоит принести извинения, — хмыкнул мужчина, уже обращаясь ко мне. Я все это время стояла, замерев как истукан, и боялась дышать громко. Как-то были мысли, что наша встреча пройдет в виде митинга и экспресс-опроса, а в итоге я втянула Тессу в какие-то экономические расследования. — Ваша подруга действительно может разобраться с бумажками.

— А то! — я гордо выпятила вперед грудь. Если бы мне еще образование этого мира, так мы бы с Тессой быстро все бумажные завалы в кабинете разгребли. А так… мне учиться только предстоит.

— Так достойная наша помощь? Или нет? — с улыбкой поинтересовалась Тесса

— И достойная, и даже, возможно, оплачиваемая, — потер руки мужчина. — Так сложно найти хорошего помощника, чтобы знания имелись, а желания залезть в казну не было. Если что, жду вас после отбора в королевском отделе кадров.

— Думаете, я не залезу в казну? — сложила на груди руки Тесса. Я сразу же припомнила, сколько главбухов были женщинами и скольким удавалось куда-то залезть на моей памяти… А тут целая казна!

— Разве что из интереса, — уверенно ответил он. — А заработать вы можете и собственным умом. Легко. Это я вам обещаю. Казну покажу, тайны в ней нет. Так что скажете?

— Мне стоит посоветоваться с папенькой, — медленно произнесла Тесса, но видно было, что предложение королевского экономиста ей лестно. Но королева — это и должность выше, и влияния больше.

— Естественно, после отбора, — подтвердил мои догадки экономист. — Хотя такая королева, скажу правду, была бы действительно полезна для королевства.

— Королеве заработную плату не надо выплачивать? — я сразу смекнула, в чем подвох. Работала у нас одна девчонка, ну, как работала: обязанности выполняла, в коллективе числилась, а зарплата мужу — владельцу фирмы — уходила, он ее даже не перечислял со счета на счет.