Отбор. Семь мужей для принцессы

– Да уж… – глаза нещадно щипало, и горло ободрало, пока я чихала. – И чаю бы горячего с медом.

– На удивление вода есть… – Вернулся Бреннан, – вы мойтесь, мы найдем что надеть! И заодно наведем порядок!

Я прошла в указанную сторону, находя потайную дверь, за ней пряталась очень большое пространство. Огромная каменная чаша, похожая на бассейн, поражала воображение. Но вода уже ее наполняла, и даже нашлась эссенция для смягчения, и настой трав. Я все добавила, пока она наполнялась, отыскала еще мыло в небольшом горшочке, не утратившие своих свойств. Скинула пыльную одежду, закрыла себя перегородкой и улеглась в воду, начиная смывать грязь с волос.

Искупавшись, обнаружила на лавке за перегородкой халат, чистое белье и домашние туфли. Надев, поспешила в спальню.

– Чай? – Бреннан усадил меня на пуфик и подал чашку.

– Хорошо… – я отпила сладкий напиток с медом. – Что там у нас снаружи?

– Темнеет, и, судя эманациям, мир полон нежити… Возможно, не упокоенные мертвецы…

– Ого, выйдем на охоту? – обрадовалась я.

– Нет. Их много…

– Ну и что? Нам это по плечу, заодно мир почистим!

– Это мы посмотрим, ночь уже начинается, нежить только собирается на охоту. – Бреннан расчесал и высушил волосы, сразу заплетая косу.

– А во дворце еще живые есть? – уточнила у Ладимира.

– Нет… Старик – маг, единственный житель здесь. Конечно, странно, неужели мир настолько вымер?

– Что это? – от окна слышался странный шорох.

– А пришли, видимо, за нами… кровь чувствуют. – Бреннан подошел, отдернул штору. Там на решетке, перекрывающей стекло, висели упыри.

– Мило… И вы еще предлагаете сидеть на месте? – фыркнула я поднимаясь. – Давайте поохотимся? Давно нормальной встряски ведь не было!

– Это нужно обсуждать со всеми, и решение принимать сообща, – не согласился Ладимир.

– Давайте вас переоденем для начала, – вздохнул Бреннан. Я посмотрела, на кровать, на которой лежал новый костюм, а рядом стояли доспехи.

– Серебро? – догадалась я.

– Магически защищены, и нежити они точно не понравятся. Но, пока мы просто переоденемся и пойдем в гостиную, где вас все ждут!

– Хорошо, – легко согласилась я, зная, что мне особо перечить никто и не станет.

Белые брюки, рубашка с пышными кружевами и жабо, длинный бархатный жилет, с вышитым золотом вензелями. Откуда-то взялась красивая, усыпанная рубинами брошь, которая прижала края воротника. Длинные, кожаные сапоги на каблуке, выгодно дополняли образ.

– А чья эта одежда? – стало интересно.

– Ауры не осталось, но гардеробная была законсервирована. Что-то вроде безразмерного пространственного кармана… Но легко открылась, и мы обнаружили огромный запас одежды, аксессуаров, украшений, да много чего…

– Наверное, это комнаты прежней королевы, – почему-то заподозрила я.

– Не думаю, скорее, ждали вас, слишком уж размеры соответствуют, да и частично совпадения по вкусам. Но это мы не все осмотрели, просто искали костюм…

– Да откуда им знать обо мне, если они закрыты уже три столетия? – не поверила я. – Ясновидящие и те видят только события, а не размер одежды и обуви.

– Думаю, можно спросить у мага, кстати, кто-то поинтересовался его именем? – Бреннан натянул мне перчатки и подал руку. Я надела свою сумку на плечо, и только потом пошла с ним.

– Кажется, у него странное имя Марбрук, – я облокотилась на него, и мы вышли из комнат. Рядом шел Ладимир.

– Что-то знакомое, – задумался Бреннан, – мне кажется, я читал о нем.

Мы вошли в большую гостиную прямо на этом этаже, все собрались здесь. Столы были накрыты, вино, закуски, напитки. Меня усадили во главе самого большого, подали кубок, тарелку с нарезкой мяса и сыра.

– Отпразднуем свадьбу? – поднял кубок Алан, на его лице не было и тени усмешки или злости. Все тот же добрый и спокойный мужчина.

Я промолчала, просто подняв кубок и сделав глоток. Затем достала из сумки книгу и открыв последнюю написанную главу.

– Мы не сможем покинуть мир, пока большая часть нежити не упокоится. – Кивнула я сама себе, довольная тем, что прочитала сейчас.

– Этого не может быть. Пусть занимаются местные правители… – Не поверил Урлик.

– Так, правители… – пролистнула немного назад. – Восемь графов – все вампиры, три князя оборотни – волки… восемьдесят шесть простолюдинов… Живут, закрывшись в замках. Деревень, крестьянских подворий, нет. Скот, выращивание растений сведено к минимуму. В основном живут собирательством… то есть грабежом пустых и брошенных домов. – Посмотрела на Урлика. – Они прячутся, может быть, даже убивают нежить, но по мере не необходимости…

– А если монстров так много, справимся ли? – Урлик начал упрямится.

– Ты дракон или кто? – Алан посмотрел на него. – Мы выжжем кладбища и сотрем их с лица этого мира.

– Зря ссоритесь. – Бреннан уже старательно листал какую-то книгу. – Можно провести ритуал, и действительно сжечь кладбища. Но придется это делать по одному, оно не должно прерываться, то есть заклинание разойдется по кругу и остановится вне могил через три шага.

– А граф, что нас встречал, сказал, что этот мир – сплошной погост… – напомнила я.