Отбор. Семь мужей для принцессы

– Мы все в это верим. Боги не забыли о нас…

Вместо одежды, на меня надели все те же шкуры, мягкие, хорошо выделанные. Короткая юбка, полоска ткани вместо белья, кусок на грудь. На ноги сапожки, на шею навешали бусы из полудрагоценных камешков. Волосы тщательно расчесали, вплетя красивые цветные перья.

Когда меня вывели, на мир опустилась ночь, девушки, подхватив меня за руки, подвели к костру, который разожгли рядом. Еще две невесты стояли здесь, как и наши мужья. Больше никого не было.

Шаманку вынесли на руках, ставя возле нас, давая ей бубен. По кругу была пущена чаша с напитком, немного на мой вкус крепковатым, поэтому я сделала чисто символический глоток.

Женщина, несмотря на глубокую старость, ожила, и, стукнув в бубен, сначала просто притопнула ногой. А затем я увидела, как магия вселяется в нее, и та пошла плясать по кругу, тряся над нами магическим предметом.

Я внезапно поняла, что сама впадаю в какой-то транс, начиная пританцовывать. Рядом все двигались в каком-то одном ритме, качаясь из стороны в сторону. Пока бубен не стих…

Рогволод подхватил меня на руки и унес в палатку, натянутую недалеко отсюда. Уложил на шкуры и навес надо мной с горящими глазами с волчьим зрачком. Я потянулась к нему, чувствуя возбуждённое от всего того, что сейчас происходило.

Мы накинулись на друг друга словно звери… Любили так, что наши стоны, полные страсти, будоражили весь лес вокруг.

Когда Рогволод дождался моего экстаза, приходя и сам к пику удовольствия от соития, он укусил меня в ключицу, оставляя волчий знак. Метку своей пары…

Когда я очнулась, муж лежал рядом и смотрел на меня.

– Нам пора, тьма, я ее чувствую… – протянула руку и погладила по щеке.

– Сейчас принесу одежду. – Он быстро выскользнул из палатки, и тут же вернулся. Видимо, наши вещи положили где-то рядом.

– Ты уже знаешь, что делать? – Рогволод помог одеться мне, потом занялся собой.

– Да. Сначала дать то, зачем она пришла, а после убить…

Мы вышли из палатки, и выдвинулись к хижине шаманки. Она ждала нас, сидя на бревне у костра.

– Сегодня я впервые услышала богов… – сообщила она нам.

– Сожалеете? – я встала возле нее, а за моей спиной муж, два оборотня и их жёны.

– Нет. Я пожила свое. Да и знать, что так нужно для племени, что принесу большую пользу всему миру… Готова я, в общем. Только сомнение меня гложет, а точно тьма возьмет именно меня? Не их? – старуха посмотрела на мужчин.

– Мы ей поможем сделать правильный выбор… А вам я дам дар, не чувствовать боли…

– Она уже рядом? – уточнила шаманка.

– Да. Раздвигаемся и маним ее сюда. – Начала я раздавать команды. – Мужчины по цепочке встают перед огнем, разрешая тьме коснуться себя и отскакивая через костер. Она должна сама накинуться на единственное, что будет доступно…

Из леса наплывал чёрный, полностью непроглядный туман. Он стелился по земле, но иногда поднимался выше человеческого роста, образовывая какие-то фигуры. Отдаленно напоминая людей, животных, словно искала свою форму, не зная, что предпочесть.

Когда выползла к свету от костра, почувствовала сначала Рогволода… И буквально в доли секунды выстрелила в него, темными жгутами пытаясь схватить добычу.

Но оборотень с присущей хищнику грацией, моментально отскочил, прыгая через костер. Тьма, не теряя время, ко второму мужчине, но и его она не получила, кинулась к третьему, но и он ускользнул. А она наткнулась на шаманку, мгновенно втягиваясь в нее, а та сначала замерла, а затем ее глаза стали полностью черными, не оставляя просвета. Тьма пыталась овладеть новым жилищем…

Теперь пришло мое время. Я подошла к шаманке, взяла ее за руку.

– Пора…

– Я готова! – Женщина поднялась и, опираясь на меня, пошла к костру, шагая прямо в него.

Прикоснувшись к пламени, добавила магии, сделав его жертвенным огнищем. Шаманка мгновенно вспыхнула, осыпаясь пеплом, тьма, приняв ее форму, не могла покинуть его, и начала истончаться и исчезла, растворяясь в искрах пламени.

– Все? – Рогволод приблизился ко мне. Я протянула ему руку, он взял ее и прижал к груди.

– Да. Тьма больше никого не потревожит. Все души, что она когда-то поглотила, свободны. А их тела рассыпались в прах… – пояснила я. – Дар шаманки перешел к двум девушкам, сестрам, они смогут быть ей хорошей заменой.

– Мир открыт? – уточнил муж.

– Да. Вы остаётесь? Портал открыть можно только к нам, во избежание захвата мира. Вам дарована особая магия, вы теперь хранители. – Посмотрела на оборотней.

– Мы остаемся. Чуть позже сходим в свой клан, заберём его сюда. Там полно холостых волков… – Мужчины крепко прижимали к себе счастливых девушек.

– Любая доступная помощь от нас, – кивнул им Рогволод.

Мы забрали лошадей, я открыла портал, и вернулись в свой мир. Выехали на дорогу, ведущую к замку, и двинулись домой.

– Охоты толком не было, вот как так? Мир был закрыт, а стадо смогло проникнуть через стену… – пожаловалась я мужу.

– Боги приоткрыли завесу, чтобы для нас распахнулся проход. Воля их должна исполняться, и они в правильном направлении. Еще не много и пророчество воплотится в жизнь… – попытался он меня успокоить.