Отбор (СИ)

В это мгновение меня будто по голове ударили. Ещё раз осмотрев заплаканных девушек, покачала головой. И как я сразу не сообразила? Подставляли тех, кто как раз и красовался в рейтинге. Блондинка рассчитывала на то, что первую десятку лидирующих исключат из отбора, и их места займут другие. Себя она явно видела на верхушке через парочку испытаний. Продуманная дамочка.

У блондинки что-то нашли. Когда один из гвардейцев вынес в магическом коконе открытую шкатулку с амулетами и пузырьками, девица тут же растеряла всю свою надменность. Ее глаза округлились, рот искривился.

– Это не мое. Мне подбросили! – затопала ногами, замахала руками. Глаза при этом бегали так, что сразу стало понятно – врет. И сейчас раздосадована тем, что плохо спрятала свои «сокровища». От ее красоты остался пшик. С перекошенными лицом она вызывала омерзение. И явно не только у меня. Вон как несколько гвардейцев скривились. Надо отдать должное лорду Хейверу, он остался беспристрастным.

– Разберемся. Уводите, - короткий приказ, открытие портала, и гвардейцы вместе с блондинкой исчезли. Остался только седовласый. Он подошёл к заплаканным невестам, вытащил круглый камешек, прозрачный, как слеза. – Сейчас вы коротко и четко отвечаете на поставленный вопрос. Если увижу ложь, поблажек не будет, вы сразу покидаете дворец. Поехали.

Мужчина задавал один единственный вопрос каждой из подставленных. «У вас имелось при себе запрещённое зелье и амулеты, призванные соблазнить, влюбить, подчинить?». Девушкам надлежало ответить односложно: да или нет. Из двенадцати подставленных восемь не задумываясь ответили отрицательно, их ответ заставил камень остаться таким же прозрачным. А вот четверо хоть и ответили отрицательно, но камень мгновенно окрасился в алый цвет. Хейвер даже разбираться не стал. Солгали? До свидания!

Выбывающие уже не плакали, сами виноваты, нечего было лгать. Итак, нас стало на пять человек меньше. Уверена, блондинку тоже выдворят из дворца, если только не возьмут под стражу. А так же несколько девушек, у кого нашли запрещенные амулеты чуть ранее. Но больше всего меня волновал вопрос с фавориткой. Что у нее нашли? Смогли ли избавить Императора от воздействия?

– Леди? Почему вы еще не в голубой гостиной? - в начале коридора появился Кассандер. Взгляд строгий, надменный. - Или вы все решили добровольно покинуть дворец?

Его слова возымели эффект разорвавшейся бомбы. Все тут же засуетились, стали перешептываться, пересматриваться, решая : это шутка или лорд вполне серьезен. Правда на шутку его слова не походили, слишком вид у него был властный. Такие вряд ли вообще умеют шутить. И то, что я несколько раз видела Кассандера улыбающимся, можно списать на обман зрения.

– Так ведь леди Лисану арестовали, мы думали… – начала невысокая миниатюрная брюнетка, стреляя глазами на парня.

– Думать вам стоит во время задания, а в остальное время этим займёмся мы, – оборвал девушку Кассандер. – Через пять минут жду там. Кто не успеет, мы распрощаемся.

Сказал, развернулся и покинул нашу компанию. Невесты мгновенно сорвались с места и, расталкивая друг друга, поторопились в указанное место. Мы с Миярой прошли потайным ходом, который показала нам Айша. Так получилось много быстрее. Естественно в нужном месте оказались раньше. Правда когда мы выходили из камина, за которым скрывался тайный ход, юноша удивился, его бровь взлетела вверх.

– А обычным путем не пробовали ходить? – О. Кто-то в плохом настроении.

– Пробовали, но не тогда, когда по коридорам несётся оголтелая толпа леди, пихающая друг друга локтями, ставящая подножки, лишь бы только выкинуть соперницу с отбора. Так что мы спокойно прошли. Но вы же никому об этом не скажете? – Я попыталась скопировать кокетливый взгляд сестры. Ага, где она и где я? У меня явно не получилось, вон как глаз у бедолаги задёргался. Тут вошли еще три девушки. ни застыли на пороге, пытаясь понять, туда ли попали.

– Ладно, присаживайтесь, - бросил юноша. И тут раздался такой топот, что я не сдержала усмешки. Вот вам и леди. Хуже слонов. Интересно, по дороге много невест «потеряли»?

Когда все вошли и заняли места поближе с Кассандеру, я пересчитала девушек. Двадцать. Хм, ладно, некоторых арестовали, но остальные куда подевались? Валяются где-нибудь в коридоре, придавленные соперницами? Или все ещё в покоях? Их ведь никто не предупредил о сборе. Я уже хотела было сообщить об этом, как меня опередили. Юноша встал, обвел девушек нечитаемым взглядом, пока они пытались отдышаться и поправить прическу, растрепавшуюся во время бега. Некоторые маскировали порванные платья. Да уж, видок у них тот ещё.

– Итак, как я понимаю, это все, кто остался на отборе? Как прекрасно, нам не придется ждать несколько месяцев, – парень широко улыбнулся.

– Но ведь некоторые были у себя, когда вы сообщили о сборе, - робко поведала Анира.