Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы (СИ)

Войдя в кабинет, я ощутил лёгкое головокружение. В голове никак не укладывалось произошедшее, я пытался разгадать, что за магия подвластна Кейтлин, и понимал, что это нечто древнее. Не просто так император одобрил её участие в отборе. Он хотел испытать ведьмочку, и если та проиграет отбор, отдать её за кого-то из своих, чтобы её дар не достался посторонним. Скрипнув зубами, я сел на диван.

— Склянки с бальзамами и мазями находятся в шкафчике справа, думаю, ты должна хорошо разбираться в них… Возьми тот, что залечивает раны, и марлю.

Кейтлин кивнула и поспешила к шкафу, а я стянул с себя сюртук и стал медленно расстёгивать пуговицы на рубашке. Поначалу я не заметил, как быстро поднялся жар, но вся рубашка насквозь промокла, появилась отдышка, и моё состояние оставляло желать лучшего. Я давно не принимал защитные отвары, полагаясь на мирное сосуществование с другими — и зря.

Кейтлин вернулась с флаконом искрящейся зелёной жижи и покраснела, посмотрев на мой полуобнажённый торс.

— Вы выглядите совсем неважно, — испуганно пробормотала девчонка. — Быть может, нам на самом деле стоит вызвать лекаря? Я понимаю, что мы нарушили правило, но я скажу, что вы спасали меня. Вас не накажут…

Я лишь горько хохотнул, понимая, что меня не накажут в любом случае, самое неприятное, что я могу получить — выговор от императора, — а вот она… Девчонку могут бросить в темницу.

Укушенная рука отказывалась двигаться, отчего оказалось непросто снять рубашку. Ведьмочка бросилась ко мне и присела рядом.

— Я помогу, — шепнула она, прикоснулась к разгорячённой коже подушечками пальцами, и по телу прошёлся странный импульс. Наши взгляды пересеклись. Затуманенный ядом рассудок кричал о том, что мне следует продлить род перед смертью, но я боролся с ним. Кейтлин привлекательная девушка, но она молоденькая студентка академии. Мне нельзя смотреть на неё, как на желанную женщину.

Однако аромат её кожи сводил с ума, кипятил кровь в жилах, и я граничил на связи с реальностью, напоминая себе, что это просто одурманивающий яд вампиров, попавший в кровь.

Когда ведьмочка стянула рукав рубашки, налила заживляющий бальзам на марлю и приложила к ране, я негромко простонал. Пульсация успокаивалась, становилось легче, однако укусы вампиров не залечить простым зельем.

— Возьми металлическую печать с мягким ворсовым наконечником, она лежит там же, в стеклянном футляре.

Кейтлин вздрогнула и подскочила на ноги. Она подлетела к шкафу и через пару секунд обернулась в мою сторону.

— Я нашла её, — звонко произнесла ведьмочка, и звук её голоса резанул по ушам.

Ощущения становились острее, всё усиливалось. Голова гудела. Кажется, я даже слышал попискивание мыши где-то в коридоре.

— Отлично. Зажги на столе свечу и раскали печать.

— Раскалить? — удивилась Кейтлин.

— Неужели ты забыла уроки по оказанию первой помощи при отравлении ядом других существ?

— Простите…

С этой ведьмочкой творилось что-то странное, но я не мог понять, что именно. Она словно потерялась, забыла как правильно вести себя и пребывала здесь, но в то же мгновение в другом месте. Её так сильно поразило участие в отборе для Йохана? Я вспомнил, с каким пылом она говорила, что ей не нужен принц, и она не хочет стать наложницей в гареме, и губы тронула улыбка. Ненадолго, но на душе всё равно стало светлее.

— Что ты там копошишься? — раздраженно спросил я, когда боль стала возвращаться, а Кейтлин продолжила крутиться у стола.

— Я ищу что-то, чем зажечь свечу, — ответила она и испуганно посмотрела в мою сторону.

— Боги! А на что тебе дана магия?

— Дело в том, что я… — Кейтлин замешкалась. — У меня практически не осталось сил после того, что я провернула в логове вампиров.

Я негромко выругался сквозь стиснутые зубы, направил остатки магии в свечу, и она ярко вспыхнула, после чего пламя стало постепенно выравниваться. Кейтлин раскалила печать и вернулась ко мне.

— Что я должна сделать? — спросила она, подёргивая нижней губой.

— Прижечь мне укус, следует полагать…

Ярость уже зашкаливала, дракон готов был вырваться наружу от мучительной боли, и мне едва удавалось удерживать его в себе. Если обернусь в таком состоянии, то разрушу весь кабинет, но это не самое плохое, ведь тогда я останусь в драконьем обличии, пока рана не заживет, а укусы вампиров заживают долго.

— Ладно, — дрожащим голосом прошептала Кейтлин, приблизилась ко мне и потянулась к моей руке. — Сейчас будет больно… Наверное.

Она приложила печать к ране, и я завыл от боли, стискивая зубы, только бы не закричать. Пот ручьями потёк со лба. Постанывая и продолжая стискивать зубы, я посмотрел на перепуганную ведьмочку. Кейтлин убрала печать, положив её на тумбочку рядом с диваном, и начала дуть мне на руку. Зачем она делала это? Полив заживляющий бальзам на марлю, она вновь приложила ту к ране, а свободной рукой прикоснулась к моему лицу, убирая прилипшие ко лбу пряди волос назад.

— Я рядом. Я буду рядом с вами, пока вам не станет лучше. Вам следует поспать сейчас. Да-арзак Хербертсон, сон восстанавливает быстрее, чем все эти живительные бальзамы…