Отбор в Академию Стражей

— Мама говорит, что с каждым годом все больше, но вслух обсуждать не принято. Считай, это маленькие, грязные семейные тайны. Я больше полугода на эликсире. А что у тебя?

— Сложно произнести, — бурчу я, опять пряча глаза. — По-моему недавно, я почти… была близка к тому, чтобы… использовать темную энергию. Из рук фью-ю-ють черным дымом. Перепугалась ужасно, тебе сказать боялась.

Последние слова произношу скороговоркой.

— Оу, — говорит он. — Не думал, что когда-нибудь это скажу, но твоя тайна круче.

Мы опять сталкивается лбами и замираем. Наше завтра неизвестно, даже судьба и учеба под вопросом. Но сегодня мы вместе, Райден не отталкивает меня, а держит еще сильнее, мы сталкиваемся в жадном, отчаянном поцелуе, до боли в губах… и нечто темное, пугающее и тяжелое внутри меня отступает куда-то далеко.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌Через час мы все-таки засыпаем, сцепленные как слепые щенки. Уже на самом краю дремотного марева, ощущая под пальцами твердые, ровно выложенные, немного островатые ближе к шее позвонки на спине Камачо, я вспоминаю, что во сне видела общий черный контур. Один на двоих.

А утром меня, еще сонную и разморенную, будят истошные крики яичницы.

Глава 15. Туман и монстры прямо с утра — немного перебор

— Спрятались? Сами спрятались, а я пропадай? — верещала Яя, прыгая на стене в опасной близости от наших голов. Ее желтый глаз возмущенно таращился, а нежно-бежевая мантия ходила волнами.

— Что происходит? — забормотала я, приподнимаясь и тут же падая обратно, чтобы скрыть отсутствие белья. Но мелаган не обращал на такие мелочи внимания. Яя подползла совсем близко и снова завела шарманку:

— Спрячь меня-я-я!

— От кого? — это проснулся Камачо, который совершенно не стесняясь хаосита положил ладонь мне на грудь и довольно улыбнулся. — Привет, Яя. Слушай, а ты можешь на полчаса спрятаться в соседней комнате?

Я возмущенно выдохнула и… мы оба насторожились. Из моего рта шел пар. Касания телами и энергетическая подпитка при контакте дарили тепло и не дали сразу заметить очевидное — в комнате ощутимо похолодало, не по-летнему.

— Проклятие! — выдохнул Райден. — Тревога!

Он кубарем скатился с кровати и запрыгал на одной ноге, спешно одеваясь.

— А я что говорю?! — подхватила Яя. — Тревога! Быстро прячем меня!

Ничего не понимая, но чувствуя приближение беды, я тоже бросилась к одежде. Справившись буквально за минуту, мы бросились на выход. Я бежала за Райденом, прижимая к боку коробку, в которую посадила Яю и второй рукой пытаясь застегнуть пуговицы на кителе. Камачо что-то знал о резко наступившем холоде, хотя почему резком — вчера, когда мы шли с Дагом, уже чувствовалась необычная для летнего вечера прохлада. Толчком открыли дверь. Ох. В парке не пели птицы, обычно разрывавшие трелями рассветное время. А между деревьев плыл туман, плотный, белесо-серый, почти непроглядный.

— Помолчи! — рявкнул Райден на яичницу, продолжавшую нарушать странную тишину своими жалобами и требованиями. К моему удивлению, та мгновенно заткнулась. То ли расслышала что-то в голосе, то ли сама поняла, что сильно мешает. В сторону жилых корпусов мы двинулись цепочкой — первым шел Камачо, и на ходу удерживал искрящуюся, неизвестную мне руну. Под моими ногами похрустывал гравий, я даже старалась наступать сильнее, это был такой обыденный, простой звук, который успокаивал. В остальном вокруг царила удивительная тишина, даже листья на деревьях испуганно замерли в неподвижности полного безветрия.

— Откуда туман и холод? — прошептала я, глядя в спину призраком скользящего Райдена.

Я не знаю как он это делал, но под его ботинками камешки дорожки вели себя беззвучно. Обернувшись, Камачо приложил палец ко рту. Да ладно, и шептать нельзя? Я попыталась встать на цыпочки, но по-прежнему хрустела каждым шагом. Перед поляной с развилкой дорожек Райден неожиданно для меня замер и даже попятился. Пока я размышляла что происходит, он метнулся к одному из густых кустов у тропинки, с силой утаскивая меня за собой.

Я понятливо промолчала, только закусила губу, чтобы нечаянно не вскрикнуть и покрепче сжала коробку. На поляне мелькнула тень, еще одна. И в завораживающей клубящейся тишине раздались первые звуки: то ли шепот, то ли шелест. Горячая рука Райдена погладила меня по спине, и я поняла, что начала дрожать от смеси холода и страха. А на поляну из-за деревьев выплыла двухметровая фигура неизвестного существа, отдаленно похожего на человека, но вместо головы царственно несущего комок щупалец. Искаженно скривленными лапами он крепко держал за жгуты-поводки двух тварей, отдаленно напоминающих собак. Если собаками можно назвать ужасающих монстров с покрытыми костяными наростами мордами, хлещущих себя по бокам длинными хвостами с шипами на концах.