Отбор в империи драконов. Книга 2 (СИ)

У него точно глаза на затылке! Поразительным образом эта беготня, которая, казалось, длилась уже целую вечность, заставила проникнуться к Дэймиону пусть и не доверием, но чем-то отдаленно похожим на него. По крайне мере, мне больше не хотелось от него избавиться, как только появится шанс.

Когда мы вновь вернулись к реке, то нас оглушил шум воды.

Это водопад! Пусть и маленький, но все же!

— Видишь, я не ошибся, — самодовольно произнес Дэймион.

— Но куда дальше? — вернула ему его же кривую улыбочку.

— Все просто, — откликнулся Снежок, словно только и ждал этого вопроса.

Мужчина двинулся вперед, прямо к водопаду. Мы с Софией и Лией немедленно последовали за ним. Сапфировый кулон стал еще горячее, а у меня кружилась голова, но последнее, скорее всего, — следствие сумасшедшей погони.

Капельки воды летели в лицо, а одежда мгновенно вымокла и прилипла к телу, четко очерчивая силуэт. В любой другой момент я бы смутилась, но не теперь. О приличиях можно вспомнить чуть позже.

Дэймион на несколько секунд остановился у потоков воды, тяжело разбивающихся о камни, и, перекрикивая гул, воскликнул:

— За мной! Только осторожно, не соскользните вниз! — и мужчина решительно вошел в водопад, исчезая за ним.

Я переглянулась с девочками. Страх удариться головой о камни нарастал с неминуемой силой.

Не надо бояться! Ты же почти сталкивалась лицом со смертью и все еще смеешь пугаться?

— Идите первыми. Я подстрахую, — велела я Софи с Лией, хотя, откровенно говоря, мало представляла, что буду делать, если кто-то упадет.

Первой была Софи.

Напоследок я сдавила плечо сестры, будто желая придать ей сил. Она поджала губы и, цепляясь за камни, шагнула вперед. В первую же секунду Софи едва не упала из-за внезапно возникшей тяжести, обрушившейся на ее плечи и голову.

Сердце ухнуло вниз, а потом сестра сделала рывок и исчезла по ту сторону.

С Лией вышло куда проще, и я заметно расслабилась, когда она тоже пропала из виду. Я подумала, что каждая секунда на счету, и кинула последний взгляд на небо, виднеющееся сквозь зеленую листву. Подушечки пальцев покалывать перестали, но огонь в груди и не думал исчезать. Выдохнув, я шагнула под воду, и дыхание сразу же перехватило, кожа мгновенно заледенела.

Я, конечно, мечтала о водных процедурах, но явно не о таких!

Странно, что я до сих пор могла шутить. Интуитивно двигаясь вперед, вышла в темноту.

Мои губы невольно растянулись в радостной улыбке, стоило мне увидеть остальных, а потом я все-таки поскользнулась на мокром камне.

— Держу, — перехватил меня Дэймион, не давая упасть.

— Спа… спасибо, — хватая ртом воздух, откликнулась я. Но тихий голос почти утонул в звуке водопада.

Спускаясь на относительно безопасный участок, я внимательнее оглядела место, в котором мы оказались: пещера с посверкивающими капельками воды на потолке и стенах. Она уходила куда-то вглубь, и, готова поспорить, дальше было еще холоднее.

Я обхватила себя руками, стараясь согреться.

— Что это за пещера? — произнесла Лия, трогая стены.

— Не представляете, случайно нашел. Уверен, мало кто знает об этом месте, — произнес дракон, отходя дальше от водопада и остановившись лишь тогда, когда камень под его ногами стал сухим.

Звук реки доносился немного приглушенно, отражаясь гулом от стен пещеры.

— Вода скроет нас от драконьего зрения?

Это место действительно стоило того, чтобы так спешить сюда?

Огонь в груди понемногу затихал.

— Должна. В теории, — откликнулся Дэймион, окидывая меня взглядом, а я тем временем посмотрела на Софи с Лией.

Впервые с момента, когда я услышала предсказание, у меня закрались сомнения. Может, стоит остановиться? Ведь покинуть драконий материк будет еще тяжелее, чем добраться до берега. Ладно я, но Софи… Она сомневалась в побеге, и я тоже уже ни в чем не была уверена. Кажется, лишь Лия не испытывала сомнений.

— Ты знаешь эту пещеру? — спросила у Снежка.

— Если ты о том, путешествовал ли я по ней, то да. И не скажу, что это было приятным времяпрепровождением, — усмехнулся он, вытаскивая пожитки из сумки. Это выглядело очень странно, его рука погружалась внутрь почти до локтя, когда глубина вещевого мешка казалась гораздо меньше.

Вскоре на камне лежал ворох одежды и бутылек с неизвестной жидкостью, что светился зеленоватым светом.

— Только не говори, что ты заранее знал о том, что нам придется бежать сюда, — это казалось слишком предусмотрительным даже для Дэймиона.

— Не знал, но у меня всегда есть запасной план, — распрямившись, самодовольно откликнулся он и, усмехнувшись, повторил: — Всегда.

Я куда более задумчиво глянула на дракона.

Он вор? Одинокий путешественник? Или все же убийца, как когда-то вроде бы пошутил?

— Дырку во мне просверлите, — заметил Дэймион. Оказывается, не я одна удостоила его столь пристальным вниманием.

Переглянувшись с девушками, я улыбнулась. Все-таки безумно была рада, что в такой момент я не одна.

— Нам лучше не медлить, — проговорила, ощутив, как кончики пальцев вновь закололо.

— Согласен.

Дэймион перекинул мне часть одежды, которую поднял с камня, оставшееся передал Софи и Лии.