Отбор в Империи драконов. Побег

Днем повесили, когда меня этот ящер украл? Пригляделась, пытаясь в полутьме рассмотреть изображение. Узнав линии рисунка, изумилась. Это точная копия фрески! Огромный дракон, а внизу – миниатюрные крыши домов.

Сложив два плюс два, я почему-то снова разозлилась и резко отошла от изображения. Ящер опять что-то задумал, уверена, это его проделки! Он единственный знал, что мне понравилась та фреска. Осматривая широкую золотую раму, обрамляющую холст, гадала, в чем подвох.

– Двойную дозу шилитана ему в чай! Чтобы успокоился наконец.

Я пока не желала думать о том, что собиралась обмануть Элджернара. Передергивало только от одной мысли о неудачной задумке.

Нет, я не брезговала находиться рядом с ним, даже чуточку наоборот, что тоже мне весьма не нравилось. Казалось, будто я сдаюсь, начинаю поддаваться, сходить с намеченного пути.

Рассерженная, скрылась в своих покоях. Спать не хотелось, выспалась на террасе ящера. Вытащив сверток с ирилом, высыпала на столик уже изрядно помятые сиреневые цветочки. Пусть подсушатся. Для сонного зелья понадобится вода, вобравшая в себя свет луны в определенное время ночи. Лучше всего подойдет период с двух до трех, двое суток подряд. Этим можно заняться уже сегодня…

Мои размышления прервал тихий стук в дверь. Кто это может быть? Подошла и осторожно отворила.

– Шона? – узнала подругу, а в следующую секунду заметила и Лию. Обе девушки тихо проскользнули внутрь.

Я быстро закрыла дверь, понимая, что нас ждет как минимум наказание, если их присутствие обнаружат здесь в столь поздний час.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила у них.

– Это ты нам скажи. Мы переживали! Думали, тебя в Серебряное поместье отправили, – прошептала Шона.

– Лучше бы отправили, – с тяжелым вздохом откликнулась я. – Что я пропустила? – произнесла, направляясь к окну и задергивая шторы. Вдруг фея случайно пролетит? Эти глазастые существа вмиг доложат управляющей.

Мы забрались на кровать, благо она была огромной, даже горному троллю бы подошла. Они ростом с людей, только шире в четыре раза. Голоса гулкие, как у великанов, но самое страшное – если представитель этого народа заплачет. Тогда все, пиши пропало. Гипнотизирует мгновенно! Спасают лишь защита особым артефактом или затычки для ушей. Приходишь в себя тоже не сразу, постепенно, за несколько часов, передвигаешься как пьяный ежик, а чаще всего засыпаешь где придется.

– Я без пары оказалась и поэтому осталась на той площадке в центре сада. Смотрю – идет Лета и плачет, а рядом дракон, что с тобой уходил.

Лета – кажется, та девушка, которая сопровождала Элджернара в саду.

Шона продолжила рассказывать, какой переполох среди невест вызвало мое исчезновение. Управляющая молчала, ее заместительница – тоже, и все дружно решили, что меня отправили в Серебряное поместье. Некоторые особо умные даже порадовались, но потом появилась Лета, уже не плачущая, и поведала о том, что меня унес ее дракон. Почему именно ее, я не поняла. С каких пор Элджернар превратился в чью-то собственность?

– Услышав это, мы с Шоной отправились искать управляющую, – подхватила рассказ Лия, ее голос дрожал от волнения. – Хотели снова расспросить. Попытаться узнать, куда он тебя унес. Мы ведь должны вместе держаться.

Я заулыбалась от умиления. Давно за меня так не беспокоились, жуть как приятно. Даже обнять их захотелось.

– Управляющую мы не нашли. Только пока нас не было, Бетани, как всегда, болтала гадости. Говорила, что ты с тем драконом уже не первый раз уединяешься и что глупому понятно, для чего именно… Мне одна из невест потом рассказала.

Я шумно выдохнула. Может, отомстить Бетани? Хотя нет, только время потрачу. Пусть и дальше болтает. Чем бы девица ни тешилась, лишь бы не повесилась.

– Что? – заметила красноречивые взгляды подруг.

В детстве Софи так же на меня смотрела, когда конфеты выпрашивала. Бабушка уезжала в столицу, а я оставалась в доме за главную.

– Ты нам расскажешь? Что произошло? Где вы были?

– Дома. Точнее, у него дома.

– Как же тот дракон, с которым ты уходила?

– Предатель он, – отмахнулась я, хотя на Дигриса особо не сердилась, даже понимала.

Он едва меня знал, маловато для того, чтобы защищать и портить себе жизнь.

Шона с Лией не ушли, пока не узнали хоть немного подробностей. Правда, рассказала я не все, многое сохранила в тайне, включая внушение, которое применял дракон. Не хотела их беспокоить и заставлять волноваться.

– Глупая ты, – неожиданно заявила Шона, вставая с постели.

– Глупая? Почему?

– Стоило нам здесь оказаться, с самой первой встречи его интересовала только ты. Даже на том фуршете, когда ты разукрасила себя, вызвав гнев леди Мирлен…

– Интересовала настолько, что он приказал увести? – скептически произнесла я, вспомнив, как разгневался ящер.

– Может, он хотел тебя увидеть? А ты такой фортель сделала! – не осталась в долгу Шона. – Дракон и пяти минут не пробыл после твоего ухода и ни с одной девушкой больше не заговорил!

Почему она злится? Этого я точно не понимала.