Отбор в Империи драконов. Побег

– Тебя подводит память. К врачу пора. Я же сказала… – И замолчала на полуслове, ведь дракон возник рядом. Настолько близко, что я почти носом уткнулась в его шею. Ящер был высокого роста.

– Язва, ты когда грубить научилась? – раздался гортанный голос над головой.

– Всегда умела. – Я была готова к подобной ситуации, но не могла отрицать, что меня тянуло к этому мужчине.

Даже сейчас мне невольно захотелось его поцеловать. Для такой личности, как я, это было сродни невозможному. Может, покажется наивным, но совсем недавно я искренне считала, что симпатия к противоположному полу и я – вещи несовместимые. Зато теперь мне требуется постоянно работать над собой и усмирять неведомо куда устремляющиеся мысли.

– Неужели? – усмехнулся ящер.

– Да, – упрямо подтвердила я.

Синие змеиные глаза прожигали во мне дыру, но я отвечала тем же. Сложив руки на груди, мы играли в гляделки, как два упертых идиота. Уже потом эта ситуация казалась мне настолько детской, что становилось стыдно… Кто знает, что бы произошло потом, но разрешилось все совсем неожиданным способом.

Мой живот издал какой-то совершенно невозможный звук, и так громко, что казалось, будто это урчание услышали даже в коридоре. Я покраснела до кончиков ушей, настолько меня это смутило. Лицо Элджернара на мгновенье вытянулось, а потом он зашелся в диком приступе смеха.

– Да-да, это безумно смешно. – Но даже я не сдержала улыбки. Напрягла лицо, пытаясь снова нацепить маску безразличия.

От одного взгляда на меня ящер засмеялся снова.

– Тесса, с таким лицом можно на людях выступать… – с трудом вымолвил он. Я еще не поняла новую причину его смеха, а он добавил: – Если тебе надо отлучиться в туалет, не терпи, лучше скажи.

Пересушенный ригодер! И это – взрослый мужчина!

Но лицо я расслабила, и гримаса пропала. Мне захотелось просто прибить ящера. Кинулась на него, инстинктивно собираясь ударить в плечо и заставить прекратить смеяться. Только Элджернар неожиданно распрямился и перехватил мою руку, став совершенно серьезным.

Дыхание сбилось, и я пораженно уставилась на дракона. По одному мимолетную движению стало понятно, кто из нас главный, и, к сожалению, это была не я. Я вновь не могла пошевелиться, и сознание опустело. Никогда не думала, что можно настолько быстро поглупеть.

Элджернар неспешно перевернул ладонь тыльной стороной и, медленно наклонившись, поцеловал ее.

«Бух-бух, бух-бух-бух…» – Звук слился воедино, а потом, будто не выдержав нагрузки, сердце, казалось, и вовсе перестало биться.

– Пойдем поужинаем, раз ты голодна. Тем более нас уже ждут, – отпустив мою ладонь, произнес Элджернар как ни в чем не бывало.

Мое же состояние находилось где-то далеко за гранью обычного. Я даже не сразу услышала, что он произнес, и пришлось переспросить.

– Кто нас ждет? – озадачилась я.

– Увидишь, – усмехнувшись, произнес Элджернар и унес нас телепортом прочь из моей комнаты.

Пока длилось наше милое общение, феи притаились, но стоило оказаться в Зеркальном каньоне, как они разлетелись в разные стороны. В отличие от меня, Элджернар совсем не забыл о маленьких магических существах. Уж не за моей ли спиной они прятались?

– Снова твой дом, – с глубокой печалью в голосе произнесла я, глядя на особняк.

В Зеркальном каньоне уже наступила ночь. Но тут и там над окнами первого и второго этажей горели магические лампы. Они освещали территорию вокруг, а на каменной площадке, словно огромные светляки, высоко над землей парили огни.

Воспользовавшись промедлением (а может, мне просто дали время осмотреться), я подошла к краю обрыва. Там, внизу, светились мерцающие огонечки, а сияние ночных светил отражалось в чашевидных озерцах. Просто потрясающее место! Если столица в большей мере поражала своими строениями, то дом Элджернара – местностью, в которой был выстроен. Я почти влюбилась в этот прекрасный вид!

– Осторожнее, – произнес ящер, при этом он, воспользовавшись моментом, положил ладони на мою талию. Вместо обычных разрядов по спине пробежал холодок.

Видимо, моему телу нравилось экспериментировать и совсем по-разному реагировать на Элджернара, из жара в холод, из холода в жар. Что следующее?

– Надо будет создать здесь ограждение, – посмотрел дракон на край каменной площадки, сразу после которой начиналась пустота. Если бы я упала, лететь бы пришлось очень далеко, до пяти сосчитать точно бы успела. – Когда я жил один, не думал об этом.

– Живешь, Элджернар. Ты до сих пор живешь один, – выпутываясь из его рук, ворчливо произнесла я.

В голову пришла неожиданная мысль: ящер забрал меня прямо из комнаты в свой особняк, и об этом вряд ли кто узнает, а сейчас уже ночь… Очень некстати в сознании вспыхнули яркие картинки из книжки, включая самую последнюю, возникшую перед завершением демонстрации. Я оглянулась на Элджернара, недобро сощурившись.

– Хочешь что-то сказать? – вопросительно произнес ящер.

– Ни-че-го, – вымолвила я, все еще взвешивая за и против.

Может, я заблуждаюсь? Хотя этот хитроумный ящер все продумывает наперед и искусен в манипулировании…