Отбор Василия Блаженного

- Ну, все, все. Будет уже.

- Я запаниковала. Прости. Наверное, надо было бежать за врачом, а не стоять и рыдать.

Луиза пару раз глубоко вздохнула, вытерла слезы и прикрыла глаза. Когда она вновь посмотрела на меня, то была уже совершенно спокойна и собрана.

- Все в порядке. Ты не представляешь каким был мой первый бой. Я совершила все ошибки, какие только можно. До сих пор стыдно. Так что то, что ты запаниковала, это как раз нормально. Главное, что ты не побежала с криками за врачом. Это могло бы мне порядком навредить.

- Я с ужасом думаю, что тебе пришлось испытать. А еще мы здесь. Издеваемся, говорим гадости и смеемся над твоим внешним видом. А ведь ты, если подумать, очень красивая. Но эти шрамы на лице… можно использовать косметику, тогда будет почти не заметно. Или легкую иллюзию?!

- Мне и так нормально.

Я перестала ходить взад-вперед перед скамейкой и тоже присела. Подставила лицо первым солнечным лучам. Прикрыла глаза. Голова уже почти не кружилась, но прилечь хотелось.

Я достала фляжку и сделала глоток. Стало немного легче.

- Что это? Вода? Я сейчас сбегаю, принесу воды.

- Не стоит. Все в порядке. Правда. О чем ты хотела поговорить?

Луиза опять подняла на меня свои огромные прозрачно-голубые глаза и сказала:

- Давай объединим усилия? Я чувствую, что с поддержкой ты в самом деле можешь выиграть этот отбор. Я думала всю ночь и анализировала поведение девочек и Валентины Ивановны с утра, в общем, я склоняюсь к тому, чтобы поддержать тебя в этой кампании.

- Серьезно? А разве ты не хочешь сама стать Государыней?

- Нет. – просто отозвалась Луиза.

Я продолжила на нее смотреть, отмечая и бархатную кожу, которая слегка золотилась под солнечными лучами и светлые мягкие волосы, собранные в сложную прическу и перевитую ниткой жемчуга. Приличная барышня, очень красивая и добрая. Гораздо больше подходит на роль невесты и потом жены Государя.

- Я люблю другого, - она отвела взгляд и покраснела, - но мы не помолвлены, этот отбор многих застал врасплох. Не все здесь находятся по доброй воле, но это не значит, что они легко отдадут тебе эту победу.

- У тебя есть ковер? – шепотом спросила я. – Или, может быть, есть идея, где этот ковер можно достать?

- А разве не надо его соткать самостоятельно?

- Распорядительница сказала «раздобыть».

- И она же сказала, что это проверка наших талантов, мол, нарисовать, соткать, вышить.

- Предпочитаю считать, что это подсказка, а не обязательное условие. И я считаю, что в этом конкурсе мы должны каждая предоставить результат. Если мы внесем один ковер на двоих, то не уверена, что это будет засчитано. Но, спасибо за предложение.

- Да, наверное, ты права, - задумалась Луиза, - хотя, мне сегодня показалось, что нас поощряют работать в паре. Или даже в группе. И мы могли бы поднять твой рейтинг еще выше.

- Думаю, нам это еще предстоит.

- Интересно, сколько всего конкурсов?

- Не больше двадцати. – уверено ответила я, - но думаю, что на самом деле будет штук десять. Я бы постаралась определиться за полторы, максимум две седьмицы. Чем мы дольше здесь находимся, тем выше вероятность того, что что-то пойдет не так. Не стоит рисковать.

- Ты права. Осталось продержаться не так уж долго. Пойдем. Нам надо приступить к работе.

Я уверено встала и уже даже не шаталась.

- Что с тобой? Отравилась за завтраком?

Мне стало стыдно признаваться в том, что вчера одно из заклинаний смогло меня зацепить, и я просто кивнула.

- Так и знала, что эта овсянка до добра не доведет. Ну и что, что она улучшает цвет лица, зато вон даже ты после нее болеешь. Или это рыба была не свежая? Мне показалось, что она пахнет как-то не очень, но я по утрам вообще не могу есть, думала, что мне показалось.

«Простите меня, рыбка и нормальная овсянка», - думала я, но послушно кивая на эту напраслину.

- Ничего, завтра уже буду как новенькая.

Луиза проводила меня до моей комнаты, но заходить в гости отказалась, сослалась на подготовку с ковром и убедившись, что я добралась, ушла.

- Ваш благородь, вы в порядке? Может, кашки сварить?

Я бросилась в туалет и меня опять стошнило.

- Захаааар, никакой кашки, - простонала я, выползая и вытирая мокрое лицо полотенцем.

- Может, приляжете? Какой там сегодня конкурс? Танцевать надо будет?

- Хуже, - пробормотала я, наклоняясь, чтобы стянуть сапоги. Меня немедленно повело в сторону, так что пришлось сесть прямо на пол и снять сапоги сидя. Захар как курица-наседка бестолково суетился рядом.

- Ковер надо соткать, чтобы как карта был.

- А именно ковер? – денщик нахмурился и задумался.

- Нет, способ исполнения оставили на наше усмотрение. Но, мол, мастерство свое показать. И я процитировала про ковры, узоры, золото и печальный вид с балкона дворца.

- Ну, так все ясно тогда. Ковры вам ткать не с руки… хм… я хотел сказать, что…

- Совершенно согласна. Именно не с руки, - я стянула китель и осталась в рубахе, - Захар, я пойду полежу, на обед меня не буди, сам знаешь, не нужно мне сейчас есть, а вот вечером придется сходить в народ так сказать. Отлежусь немного и займемся подготовкой к очередной победе.