Отбор вне правил

Стук в дверь прервал разговор. После разрешения Лиана вошла в гостиную. На губах девушки сияла улыбка. В руках она держала корзину с фруктами и огромный букет алых цветов. Галлий. На нежных бутонах сияли капельки влаги, словно их только собрали с кустов. На языке цветов такой букет означал страсть.

– Камилле от Себастьяна эль Жерарда, – просияла Лиана. – Вы знаете, что он…

– Знаем, – жёстко перебил девушку. – Нам стоит отказаться от подарка.

– Я заберу, – одновременно со мной заявила Камилла.

Она подскочила с кресла и выхватила из рук притихшей горничной букет и корзину. Поняв, что я не в духе, Лиана не стала задерживаться. Извинилась и покинула комнату.

– Ками, ты, видимо, забыла, что прибыла на отбор в качестве возможной невесты принца. Принимать подарок от другого мужчины как минимум глупо.

– Дамиан, – она обернулась. На красивом лице застыло выражение крайней озадаченности, граничащей со злостью. – Нет ничего особенного в подарке. Ты преувеличиваешь.

– Вчера ты позволила Себастьяну тискать себя перед магвиженами, теперь приняла галлии от него. Уж не проявляешь ли ты симпатию к этому… м… мужчине? – процедил, решив не выражаться.

– И снова ты преувеличиваешь, – обиженно заявила она, принюхиваясь к одному из бутонов.

Злость вспыхнула в груди ярким пламенем, разбежалась по венам ядовитой яростью, испепеляя любые здравые мысли. Я вскочил на ноги, выхватил букет из рук Камиллы и отбросил его на пол.

– Больше никаких подарков от других мужчин, поняла? Считай, это приказ, – процедил я, глядя в побледневшее лицо девушки.

– Ты… ты с ума сошёл? – синие глаза запылали от гнева, соблазнительные губы поджались. И возникло иррациональное желание поцеловать их.

Встряхнув головой, я отвернулся от Камиллы, силой воли усмиряя внезапно разбушевавшееся торнадо чувств в груди.

– Я забочусь о твоей репутации, пусть она и не соответствует действительности.

– Это всего лишь букет, – она топнула ногой, а потом отскочила от меня, когда я попытался перехватить и корзину. – Нет.

– Да в чём дело?

– Я раньше никогда не получала подарков, вот в чём. Моё, – заявила она, упрямо вскинув подбородок, а потом стремительно развернулась и в пару секунд скрылась за дверью своей комнаты.

– Не получала подарков? – повторил я, глядя на закрытую дверь её спальни.

Чувствовал себя в этот момент паршиво. Действительно, и что я распалился из-за простого букета? Скорее всего подарки получили многие девушки. Для того и устроен бал, чтобы претендентки могли познакомиться с придворными. Не все они станут жёнами принца, но вполне могут привлечь внимание других знатных мужчин. Криво усмехнулся, мысленно признавая истинную причину. Мне не понравилось, что Камилла получила подарок от другого мужчины. Точно она сказала. Сошёл с ума.

Глава 9

/Камилла/

Корзина была набита разными фруктами и украшена конфетами в разноцветных фантиках. Просто невероятная прелесть. Внутри нашлась открытка. «Спасибо за танец, прекрасная». Хихикнула. Если я правильно оценила Себастьяна, скорее всего, он подготовил с десяток таких подарков, которые разослал всем, с кем успел пофлиртовать или «потискать», как выразился Дамиан. Мысли о надзирателе вызвали целый ураган чувств: от глухого раздражения и злости, до смущения и непонятной весёлости. Он снова намекал на мою якобы «распущенность». Но злился так… мило.

«А ещё он видел меня голой», – подумала про себя, поднося конфетку к артефакту, распознающему яды.

Кольцо осталось равнодушно к сладости, и та отправилась в рот. Кисленькая. Я поморщилась, похлопав себя по пылающим щекам. Не думать, не вспоминать. Он просто ухаживал за мной, ничего более. Наверняка, Дамиан видел сотни обнажённых девушек. Я одна из многих. К тому же, он считает меня Камелией, а Валентина промышляла не только кражами и совсем не стеснялась пользоваться своей красотой для достижения цели.

Сложно сказать, что я испытывала к учительнице. У неё были и другие ученицы, но я считала себя особенной. Она вырастила меня, можно сказать, заменяла мне мать последние десять лет. Ничего о прошлом я не помнила. И в моменты особенной злости на наставницу подозревала, что сама Валентина и приложила руку к моей потере памяти. Она обучала меня, ухаживала во время недугов, наставляла. Но это не отменяло того факта, что на моё плечо нанесена татуировка, которая может убить по её желанию. Уговор прост и одинаков для всех учениц. Возместить усилия Валентины в денежном эквиваленте. И мне почти удалось достигнуть успеха. Но в итоге я здесь, на отборе, а скорее в ловушке, ловко устроенной принцем Лорканом. А в помощники и надзиратели мне достался самый невыносимый и, стоит признать, соблазнительный мужчина на свете.