Отбор женихов для Ледяной королевы (СИ)

— Ну уж нет, совету я такое не доверю, а то это будет не отбор, а утренник в детском саду. — с усмешкой ответила я. — Конечно, я приказала советнику Друджи подготовить план испытаний, но это лишь видимость, настоящие препятствия я приготовлю им сама.

— И что же вы хотите сделать? — заинтриговано спросила камеристка.

— Ах, моя дорогая Лилиен, вынуждена тебя огорчить, пока у меня совсем нет по этому поводу мыслей. — честно призналась я.

— Ммм… — наморщив от мыслей лоб, промычала личная горничная. — В библиотеке полно легенд, возможно, нам удастся найти подсказки там.

— Точно! — выпалила я. — Старые легенды Ледяного мира Камбриория.

— Угу. — словно болванчик закачала головой Лилиен.

— Я в библиотеку. — заявила я поднимаясь с плетеного диванчика и целенаправленно направилась обратно в сторону дворца.

— Я с вами Ваше Величество. — вдогонку сказала камеристка, которая слегка замешкалась, не ожидая что я так резку примусь за дело. У меня нет времени мешкать, если я не хочу выходить замуж, то не должна терять и минуты.

Эльф Ладислав.

— И что? Мне-то какое дело, до какой-то там Ледяной королевы? — вопрошал я в кабинете отца, не совсем понимая, чего же он от меня хочет. Точнее, я догадывался, но делал вид, будто недалёкого ума, в надежде что «стрела», выпущенная из лука, пролетит мимо.

— Прямое. — рявкнул отец, ударив кулаком по столу.

Что ж, не проканало, видимо шутки кончились.

— Ты сын короля, и должен отправиться на отбор женихов. — прямо сказал отец.

— Мы эльфы, жители мира лесов, зачем мне ехать на отбор в мир полный снега? — вот чего я действительно понять не мог.

— Не просто ехать, а победить там. — сказал он.

Ах вот оно как, то есть выше было ещё не прямо, а намек, вот теперь он выразился прямо. Только вот всё равно непонятно, зачем нам это.

— Я её не люблю. — возразил я.

— Ты ее даже не видел ещё. — резко сказал король эльфов.

— Но… — начал было я, желая прояснить ситуацию до конца, однако отец, будучи в гневе, перебил меня.

— Ты завтра же отправишься в Камбриорию и женишься на Ледяной королеве. — нетерпящим возражений тоном приказал отец.

— Если будет отбор, то это будет не так-то легко сделать. — попробовал я найти оправдание заранее, потому как не желал соревноваться в полную силу и уже сейчас предвидел свой проигрыш.

— А ты постарайся. — уняв гнев серьёзно произнёс король эльфов. — Для нас это неплохой шанс заполучить влияние среди сопредельных миров, и наконец доказать всем, что мой сын не бестолочь.

Так вот в чём дело, можно было и сразу догадаться. Я младший принц, все мои старшие братья много добились: один бравый воин, второй главный поставщик провианта, имеющий множество связей в сопредельных мирах, ещё один брат ученый муж, добившийся признания отца совершив ряд открытий… А что я? А я всего лишь бездельник и бездарь, который умеет лишь стишки слагать да влипать в различного рода неприятности. Позор семьи, в общем.

— Отец, я не думаю, что другие миры отправят слабых претендентов… — начал говорить я, и поняв, что несу полную несуразицу решил не ходить вокруг да около, а сказать прямо. — Одного моего желания победить будет недостаточно, что если испытания будут на физическую силу? Или выносливость? Мы эльфы так-то не шибко мускулистые, а я и подавно. — в очередной раз напомнил отцу, что сын у него недоразумение ходячие. По эльфийским меркам я был довольно красив, но кроме смазливой мордашки природа меня, к сожалению, ничем более не наградила, про таких как я говорят ветром качает. Впрочем, насчёт лица я тоже себе льстил, ибо его обрамляла копна ярко-рыжих волос, совсем нетипичных для моей расы. Наверное, еще одна причина по которой отец всегда мною недоволен, все мои братья блондины, как и положено быть принцам, а видать пошёл в далёких предков, причём настолько далёких, что их никто даже припомнить толком не может.

— Что же у меня за сын-то такой, не мозгов, ни силы. — вздохнул отец, явно жалея о том, что я вообще на свет появился. — Иногда для того чтобы победить не нужно быть лучше всех, просто нужно сделать так, чтобы никто другой тебя не обогнал. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я?

— Жульничать? — опешил я.

— Ну хоть что-то до тебя доходит. — этакий комплемент отпустил король.

— Но это же нечестно! — выпалил я и отец схватился за голову.

— О небеса, за что же мне такое наказание? — запричитал отец.

— Я, наверное, пойду? — пролепетал я, уже пятясь к двери.

— Пойдёшь, ещё как пойдёшь. Собираться в мир снегов. — рявкнул отец и тут же магическим жестом вызвал к себе двух стражников из личной охраны. — С сего момента вы будете сопровождать четвёртого принца во время его поездки в Камбриорию. — отдал он приказ и слуги поклонились, принимая повеление монарха.

Попал, так попал, ничего не скажешь.

Дракон Казимир.

— Слышал она красивая. — сказал я, когда отец упомянул ледяную королеву.

— Непросто красивая, а ещё властная и богатая. — поправил меня король драконов.