Отбор жены в экстремальных условиях

Я не вслушивалась в речь короля. И так было понятно, о чем он говорил. Ему было жаль, что на пути в замок нам пришлось пережить столько волнений. Он обязательно со всем разберется, найдет виновных и так далее. Все его слова были предсказуемы. Но, тем не менее, когда он объявил, что пора познакомить нас с женихом, я замерла. Вот сейчас он позовет своего сына громче и тот войдет в тронный зал через главный вход. Однако, смотрел он в этот момент на Кайла. И когда на голове лакея засветился золотой ободок короны, воздуха в легких резко стало не хватать, а перед глазами возникла пелена, мешающая видеть. Голос Франчески немного привел в чувство, а восклицание няни напомнило о том, что я стою здесь не одна и… надо сдерживаться. Не давать волю чувствам. Но слезы не слушались меня.

Он встал рядом с Гиаром, и я не смогла сдержаться, посмотрела на него. Определенно, он не был похож на отца. Да и на свою мать тоже. Возможно, в нем проснулась кровь древних предков? Ведь бывает так, что какие-то черты передаются через несколько поколений.

- Мой сын сделал выбор, - тем временем говорил Гиар. – И сейчас он объявит о своем решении.

Думаю, всем и так стало понятно, кого Аранэль выбрал себе в жены. Потому что смотрел он только на меня. Как и я на него.

Тишина, что повисла в тронном зале, стала давить, и я схватилась за руку старшей сестры. Она крепко сжала мою ладонь в своей, давая тем самым понять, что я могу на нее положиться. Она не даст мне упасть.

- Вот о чем ты не могла рассказать… - сорвалось с ее губ, и я вздрогнула.

Младший принц не стал объявлять о своем выборе с возвышения, на котором находился трон, а решил спуститься вниз. По мере того, как он продвигался в мою сторону, стражники, что сопровождали нас, отступали. Даже Франческа с Анель отошли в сторону. Только Ириа продолжала стоять рядом со мной.

- Леди Жаклин… - тихий, обволакивающий голос прошелся по моим нервам, словно нож по мягкому маслу. – Лина… - это он сказал уже гораздо тише.

Я не хотела смотреть ему в глаза, но отвести взгляд было выше моих сил. Я могу сколько угодно говорить себе, что легко забуду его, уеду к себе и ни за что не дам согласия на брак с ним. Только вот без него мне жизни уже нет. Потому что сердцу не прикажешь. О, богиня, я ведь даже не могу снять его кулон, потому что он постоянно напоминает мне о нем.

- Мне нужно время, - так же тихо, как и он, промолвила я. – На данный момент я не могу дать вам ответ.

- Я тебя не спрашивал, - Аранэль нахмурился.

- Простите, ваше высочество, - я опустила взгляд и чуть склонила голову, выказывая тем самым покорность. И это взбесило его.

- Выс-с-сочество? – еле слышное шипение.

Он дотронулся пальцами до моего подбородка, и заставил вновь посмотреть ему в глаза.

- Простите, - повторила.

Ириа выпустила мою руку, видимо, почувствовав себя лишней, и тоже отошла от меня.

- Помнится, когда-то ты смогла перейти со мной на «ты», что же случилось сейчас?

- Я все знаю, - ответила, с вызовом смотря на Кайла.

Обида, что душила меня изнутри, готова была вырваться наружу. А это грозило огромным скандалом. Ведь всем ясно, что я не могу ему отказать! Просто не имею на это право. И Кайл четко дал это понять.

Он отпустил меня. Отдернул руку, будто обжегся и сделал пару шагов назад.

- Откуда? – выдохнув, спросил.

- Гадалка мне все показала, - последовал мой ответ.

И тут до меня дошло, что теперь я могу спокойно говорить о недавней встрече с жрицей богини Эште. А это в свою очередь означало, что ее ограничение спало.

- Лина, позволь объяснить…

- Прошу вас, - я нашла в себе смелость перебить его, - позвольте мне уехать домой. Я не отказываюсь от брака, так как решения членов королевской семьи не оспариваются, но мне необходимо время.

Я посмотрела на сестер, которые стояли неподалеку и недовольно хмурились. Это натолкнуло на мысль, что меня сейчас никто кроме Кайла не слышит. Что ж, так даже лучше.

- Хорошо, - напряженно произнес принц. – Я дам тебе немного времени.

- Благодарю вас, ваше высочество.

Аранэль поморщился, словно выпил целый стакан лимонного сока.

- Вас переправят в особняк Виар завтра утром.

- Почему не сейчас? – рискнула задать волнующий меня вопрос.

- Лина, черт побери, - самообладание Кайла дало трещину, - неужели ты настолько расстроена из-за того, что я и есть тот самый Аранэль? Или ты готова меня возненавидеть из-за глупых проверок? В чем дело?

И он называет их глупыми?

- Вы напугали меня, - я старалась говорить спокойно, но голос все же дрожал, а слезы, которые только-только удалось усмирить, снова грозили побежать по щекам. – Ваши проверки не оскорбили меня. А… обидели.

Аранэль прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Затем я снова встретилась взглядом с карими очами.

- Я уже сказал, что готов дать тебе немного времени, чтобы ты свыклась с мыслью, что станешь моей женой.

- Спасибо.

Больше принц разговаривать со мной не стал. Прошел мимо и быстрым шагом направился на выход. Двери тронного зала ему открыл сильный порыв ветра, который только слегка коснулся моих ног. А вот пара стражников не удержали равновесия и упали на пол.