Отбор жены в экстремальных условиях

- Ничего я там никому не должна, - возразила, начиная понемногу выходить из себя. – Меня чуть не обвенчали с троллем! И все из-за какой-то там прихоти принца Аранэля.

- Мне хорошо известно, что он же и спас тебя, - недобро прищурился мужчина. – Только подумай, принц спас кого-то из рода Виар. Кто мы такие, чтобы нас спасать или за нас заступаться?

- Он – мой будущий муж, папа! – с досадой воскликнула я. – И он передо мной очень виноват. Неужели вы не понимаете, что этот мужчина уже заранее сделал свой выбор? Когда Кайл дрался за меня с тем троллем, он уже знал, на кого укажет в тронном зале.

- Это не меняет твоего положения в обществе, - упрямо проговорил лорд Виар. – Немедленно возвращайся в замок.

- Вы гоните меня из дома?! – всхлипнула я, с трудом сдерживая рвавшиеся наружу рыдания.

Ответом мне послужило красноречивое молчание. Не желая больше общаться с этим человеком, вскочила со своего места и выбежала вон из кабинета. Не разбирая дороги, кинулась в свою комнату, чтобы закрыться там ото всех и, наконец, разреветься.

- Лина? – в коридоре я столкнулась с Элизабет Виар. – Что случилось?

- Ничего из ряда вон выходящего, мама, - ответила и попыталась обойти ее, чтобы продолжить движение.

- Стой! – приказала мне женщина. – Что тебе сказал отец?

- Что мне нужно сейчас же вернуться в столицу-у… - мои силы закончились, и я таки зарыдала.

- Вот, идиот, - прошипела мама, обнимая меня за плечи. – Пойдем к тебе в комнату, и ты мне все расскажешь. Что у вас там произошло?

- А ты разве не знаешь? – пролепетала, понемногу успокаиваясь в ее объятиях. С мамой я могла говорить свободно, легко переходя на «ты». – Я так понимаю, что Анель обо всем вам докладывала.

- Ему – возможно, - процедила леди Виар. – Я же могу только догадываться о том, что принц тебя чем-то очень сильно обидел.

- Еще как… - всхлипнула я и позволила увести себя в собственные покои.

На месте я все ей рассказала. Не сказать, чтобы мама была в ярости от поведения Кайла, потому что она больше злилась на реакцию главы нашего семейства.

- Как он посмел выставлять тебя в такую минуту? – бушевала родительница. – Да после такого я сама от него уеду, куда подальше… Посмотрите на него только: перед королем захотел выслужиться.

- Кстати, Кайл очень удивился, когда под страхом серьезного разговора с отцом, я безропотно приняла свою судьбу, - совершенно не к месту буркнула я.

- Думаю, что он все-таки полюбил тебя, - тут же переключилась на новую тему разговора мама. – И то, что он дал тебе немного времени, означает лишь то, что ему без тебя плохо. Просто он избалован и не знает, как вести себя с небезразличной ему девушкой.

- Вздор, - возразила я. – Он прекрасно себя вел, когда притворялся лакеем.

- Но то была игра для достижения собственных корыстных целей, - мягко улыбнувшись, покачала головой мама. – Здесь же все по-настоящему. Дай ему еще один шанс.

- Обязательно, - кивнула. – Только после того, как немного помучаю.

- Каким образом, если не секрет? – поинтересовалась Элизабет.

- Пока не знаю, - честно созналась я. – Скорее всего, мой скорый отъезд и есть своего рода испытание для него.

- Про Ирию потом не забудь, - этой просьбой матушка меня несказанно удивила. – Уточни, пожалуйста, действительно ли на нее положил глаз тот молодой человек.

- Хорошо, - улыбнулась ей в ответ. – Правда, на него уже вовсю засматривается Франческа…

- Если он действительно влюблен в нашу старшенькую, то проблем со средненькой просто не должно быть, - отмахнулась мама.

Мы звонко рассмеялись, а потом леди Виар предложила отобедать у меня в комнате.

- Устроим маленький междусобойчик, - воодушевленно говорила она. - Только я, ты, Ириа и Франческа. Расскажешь им, наконец, об этой гадалке. И пусть ваш отец только попробует вмешаться…

- Как думаешь, Аранэль сам за мной сюда явится? – с некоторой грустью спросила ее.

- Не думаю, а знаю, - откликнулась Элизабет Виар. -И, что-то мне подсказывает, сделает он это очень скоро.

Я ничего не сказала. Просто вдруг стало непонятно собственное эмоциональное состояние, при котором хотелось лезть на стену от тоски по этому человеку. И вроде бы, действительно, мы скоро увидимся и все встанет на свои места, но… Как же мне его не хватает! Ему наверняка тоже непросто дается наша разлука. Прошлой ночью он ведь пришел, скорее всего, потому, что соскучился. Неужели действительно не понимает, что поступил дурно? Сам решил провести побольше времени со своими невестами, сам привязался, сам теперь и страдает.

А если он не страдает? Вдруг я для него всего лишь трофей? С чего это я решила, что Кайл потерял голову от любви ко мне?

- Покажешь свою розу? – голос мамы вывел меня из задумчивости.

- А… да, - я повернулась к ней боком и убрала волосы с плеча.

- Волшебно… - восхищенно выдохнула Элизабет. – Интересно, а у Кайла есть такая же?

- Не знаю, а что?