- О, меня ищут, - неожиданно хмыкнул консультант, чем основательно удивил. А затем удивил повторно - отложил бутылку, поднялся, застегнул рубашку, завязал шейный платок и протянул ко мне руки. - Не соблаговолит ли юная дева спасти несчастного? Позвольте, я отнесу вас в ваши покои и тем самым отсрочу свою моральную порку.
С сомнением воззрилась на сотрапезника. Его предложение было заманчивым, но… Не может быть, чтоб вот этот статный, исполненный гордости мужчина так легко отзывался на «Сволочь».
И тут Соро выкрикнул громче:
- Гадость?!
Я криво улыбнулась и самостоятельно поднялась.
- Вы ошиблись, это зовут меня.
- Не уверен, что вы подобное заслужили.
- Я отравила Соро, - призналась как можно беспечнее, а в ответ услышала:
- А я его обсчитал! Так что мы с вами на равных, - хмыкнул консультант и подхватил меня на руки.
Я вскрикнула. Ребра промолчали. Вздох облегчения вырвался сам собой. Оказавшись в объятиях неизвестного, забыла сказать, что также я косвенно виновата в гибели посыльного ворона, в двух самосожжениях портного и принятии вето, с которым к дому главнокомандующего прибыли Ирвиния N и ее глава рода. Не открой я дверь, хранитель бы на просьбу не откликнулся…
Так что я предложила компромисс:
- Уверена, следующий крик рассудит, кто из нас нужней.
- Предлагаете дождаться?
- Да. - Меня аккуратно прижали к мужской груди и окинули теплым задумчивым взглядом. Под которым я не нашла ничего лучше, чем смущенно пролепетать: - Если вы не против.
- Я - за…
Вот только крика мы не дождались, в беседку незамедлительно влетел встревоженный и вновь запыленный лич-дворецкий. Увидев меня, радостно оскалился, сделал стремительный шаг, раскинул руки…
- Кхм, - выдал мой консультант.
И лич остановился, заметив, что я стою не одна и, вообще, не на своих ногах.
- Советник?! - Секундное замешательство, секундный обмен взглядов. - Греф, простите, я совсем забыл, что вы здесь, и не принес свои поздравления, - явно смутился Даниэль и нараспев добавил: - Счастья, искренних друзей и не менее искренних чувств, долгих лет благоденствия и службы на благо королевства.
- Спасибо, - выдавил из себя, по всей видимости, Грефран Волль, тот самый Блик королевства. Пожри меня демоны, великая честь быть с ним знакомой и тем более лежать на его руках!
- Всегда рад. А теперь позвольте, я ее заберу…
- Как? И эту тоже?!
Сдается мне, то самое счастье, вырванное у него из рук, было живым и глазу приятным, и звалось оно Ирвиния N.
- Вынужден забрать, - развел руками Даниэль, - она тоже проходит свидетелем по очень важному делу. - Тут лич помолчал, пережидая бурю эмоций на лице советника, и обратился ко мне: - Лилли, мои соболезнования. Но вам нужно присутствовать при оглашении указов. Лично и немедля.
- Я пойду с ней, - вдруг заявил Волль и направился к выходу, унося меня.
- Но у вас отгул на двое суток.
- Спасибо. Свое я уже отгулял. Теперь готов вникнуть во все очень важные дела.
Не знаю, зачем меня позвали в качестве свидетеля, зачем принесли в малую гостиную и расположили напротив портала на софе. Как по мне, ехидный Соро с мрачным, как туча, Палачом прекрасно общались и без свидетелей. Они находились за пределами пространственного перехода, в небольшом кабинете, освещенном магическими пульсарами и несмелыми всполохами рассвета. Сидели на диванах у чайного стола друг напротив друга и перекрывали бумаги, как игроки карты.
К началу «игры» мы не успели, поэтому перед противниками уже лежало несколько листов, а пространство вокруг них трещало всполохами магии.
- …отрубить руку за то, что не предотвратила вспышку, - потребовал второй советник короля и положил перед собой заполненный бланк для пыток. - Подпись королевы.
- Выдать поместье за бездействие и возможность оценить силы противника, - ответил главнокомандующий, перекрыв бланк дарственной. - Подпись короля.
Несмелая догадка оборвала мое сердцебиение и заставила похолодеть. То есть тут решается моя судьба? Вот так незатейливо и просто? На рассвете в закрытом кабинете.
- Посадить на три года за то, что неподобающе говорила с братом короля принцем Авиясом, - продолжил настаивать Аффо, выуживая из папки новую бумагу. - Визировала королева-мать.
- А сам Авияс просил выдать внушительное денежное поощрение за то, что поговорила, - не сдал позиций Соро.
- Подвергнуть пыткам за то, что оскорбила принца Оррана. Морально и физически. - Последнее второй советник добавил для весомости, хотя и сам прекрасно знал, что мерзавца королевских кровей оскорбить невозможно.
Листы с приказом плавно опустились на стол. Брови Соро взлетели вверх, а лич и советник, стоящие возле моей софы и меня, перестали обсуждать, как феерично прошел торжественный вечер. Молчание затягивалось.
- А что она сделала? - Главнокомандующий наконец-то отмер, начиная торопливо просматривать свои бумаги.
- Испачкала, - сверившись с записями, заявил Аффо. - И пыталась его раздеть!
Соро замер, заинтригованно покосился на меня через портал, дернул уголком губ и ответил: