Отборная гадина, или Вы нужны нам, Лилли

Краем глаза заметила нечто золотистое, аккуратно перелетающее с ветки на ветку поближе к нам. Орран прислал шпиона или у меня прогрессирует подозрительность? Королевский Блик тоже покосился на букашку, но акцентировать на ней внимание не стал.

– За все это время при должном подходе она могла получить статус фрейлины, – поделился он соображениями. – В таком случае для нее не составило труда услышать, как королева говорила о нехватке золота на колоннах бального зала, затем подсыпать споры грибов под кристалл на трибуне нагов, а после под видом помощи снять камень активации со свитка тритоноподобных, который достался вам.

– Ну надо же, какая активная дамочка, – поразилась я. Да ее медалью надо наградить. В сердце. Болтом из арбалета. Если бы у меня из-за проживания в степи не проявилось магическое зрение, я бы не увидела руну света и не активировала сферу.

– И тем досаднее, что даму никто не помнит. Ни образа, ни голоса, ни запаха, ни даже отблесков ауры.

– То есть она как невидимка. – Реальное положение дел раздосадовало. – Или как люди в стенах, которых хранитель дворца Силль в упор не видел.

– Вы уловили суть! – похвалил меня советник. – А вот вам еще одна ниточка. Хранитель – это некогда внутренний зверь оборотня, по собственной воле ставший зверем дома.

Сказав это, Волль замолчал и выжидательно уставился на меня. А я с таким же рвением посмотрела на него. И стояли бы мы так долго и нудно, если бы не мое признание, тихим шепотом слетевшее с губ:

– Не ждите догадок, я слишком ошеломлена историей об Измененных.

– Перефразируем! – не сдался советник. – Оборотень не видит, не слышит и не чувствует, что происходит под его носом. Есть какие-нибудь ассоциации?

Задумалась. В жизни мне со слепыми и глухими оборотнями без нюха сталкиваться не приходилось, только на слете буквально пару дней назад.

– Ну конечно! – Я всплеснула руками. – История Жизоли Харс из клана Снежных! Она, сильная оборотница, не чувствовала измен супруга.

– Именно.

– Но чтобы сделать подобный настой, нужно время. Много времени на расчеты. Скорее всего, волчица была подопытной на протяжении нескольких лет. Нам нужен тот аптекарь! Умный аптекарь, очень умный. Возможно, экстраординат.

– Экстраординат, – подтвердил Волль, прежде чем огорошить, – и он убит.

– Но как? У него же личный охранник, лучшие охранные системы, да и сам он не дурак?! – спросила я. Но встретив чистый взгляд напротив, сама себе ответила: – Охранник.

Спасибо советнику, добавлять он ничего не стал. И появилась нехорошая догадка, что об аптекаре стало известно незадолго до моего возвращения на слет, когда принц лежал без чувств на земле, ящер облизывался на принца, а королевские «псы» в очередной раз пытались обвинить меня в покушении.

– К слову, помните лазутчика, пробравшегося на бал? – поинтересовался мой собеседник. – От рождения он был светлым эльфом. Сейчас легко предположить, что помощник, которого он шантажировал пополнением склепа, был экстраординарным мастером пространств.

Я бы могла подумать, что кто-то обманул наивных светлых и воспользовался их жаждой власти, но… То, как лопоухие использовали золотых шмелей, пространственную ловушку и метадею для обнаружения артефакторов, говорило само за себя. Они – негодяи. Или даже подлецы, из-за которых в младшем Высочестве прорастают корни смертельной древесной гадости.

– Эльфы хоть знают, кого покрывают?

– Судя по оттоку мастеров в Поднебесную, они не просто знают, они активно этим пользовались последние пятнадцать лет. Вероятно, к ним попали кристаллы с записями некроманта и пара-тройка сосудов с сущностями, которых они удачно пристроили в охрану. Но не заметили разницы между командующим и генералом, рвущимся в бой. Они уже недосчитались четверых экстраординатов – аптекаря, пространственника, рунолога и некроманта, проживающих в Грене. В содеянной глупости еще не признались, однако о помощи уже попросили официальным письмом.

Он выудил из нагрудного кармана само письмо в конверте и четыре полупрозрачных портрета.

– В Грене? – Меня поразила догадка. – То есть генералы знают, что Верховный не уничтожен, и желают его освободить… Пожри меня демоны!

– Это точно! Пожри вас демоны… – неожиданно близко прогрохотал голос Оррана, и на плечо советника упал сверкающий глазами шмель. – Дядя, я когда просил обезболивающее принести? – спросил он и сам себе ответил: – Полчаса назад. А когда я его получу? На поминках? – язвительно поинтересовалось Высочество, сорвавшись на хрип.

– Время пролетело незаметно, – покаялся Волль и спрятал портреты и письмо.

– Еще бы, у вас ничего не болит! – возмутился посланник, переползая с плеча на грудь. Ухватив советника за рубашку, как бы это сделал воинственный противник, он потребовал: – Немедленно отдайте мне иглы, а ты, – золотая лапка указала на меня, – марш на оглашение результатов!

– Ладушки! – пропела я.

Но меня уже никто не слушал. Получив необходимое, шмель унесся золотой стрелой в сторону дворцовых крыш. Видимо, принцу нехорошо от слова «совсем», и в этом тоже повинны эльфы. Поднебесные.

– Доктора причину болей еще не нашли?