Отборная попаданка архидемона 3

Пламя опадает. На месте Леонхашарта и Гатанаса – огромный, неровный, покрытый копотью кристалл. Фигуры видны смутно: Леонхашарт тянется ко мне. Со стороны Гатанаса стенка тоньше, вся в тёмных сгустках. Не сразу понимаю, что это осколки чего-то металлического и кровь.

Рядом со мной колышется воздух, истекает багряной горячей жижей. И это тоже кровь. Кровь Саламандры. Та поднимается с покрытого осколками тротуара, ломая охвативший её бок кристалл, и тот трескается, осыпается вниз пластами. Похоже, нас тоже должно было накрыть кристаллической массой, как Леонхашарта и Гатанаса, но на слоноподобную Саламандру не хватило.

Оглядываюсь: врезавшиеся машины все с выбитыми стёклами, демоны бегут прочь. Но некоторые так и остались в машинах, пытаются выбраться, истекают кровью от порезов. А оттуда, откуда прежде прилетел тёмный заряд, мчится ещё один.

Талию стискивает, словно прессом, живот продавливает чем-то острым. Меня отрывает от земли и дёргает в сторону. В ушах звенит, голова кружится, но я соображаю: Саламандра схватила меня в зубы. В следующий миг меня встряхивает, клацают зубы. Каждый прыжок Саламандры швыряет меня вверх-вниз, страшно впиваются её клыки, мелькают витрины, тротуар, дорога, брошенные и пытающиеся развернуться машины.

Почему нет сирены?

Почему?

Не понимаю, тут же много перепуганных демонов, с них выделяется магия, должна же сработать сирена, сюда должны приехать, помочь, спасти…

Почему я ничего, кроме мерзкого звона, не слышу?

Вдруг сквозь звон прорывается и вой сирены, и крики, и грохот взрыва где-то рядом.

Саламандра, царапнув асфальт до искр, сворачивает на перекрёстке, с грохотом сносит светофор.

Сирена воет. Пытаюсь собраться с мыслями, но в голове полный бардак, всё крутится, и… я не вижу волос, не вижу рук, которые пытаюсь подоткнуть под зубы Саламандры, чтобы не было так больно. Не вижу себя.

Я тоже невидимая, как Саламандра. Как тогда, когда пряталась от демонов Юмаат. Похоже, именно Саламандра делает меня невидимой.

Вновь она сворачивает, проносится мимо несущейся на огромной скорости машины, подскакивает, шмякается на грузовик. Тот дёргается, но продолжает ехать, лавируя в потоке, стараясь обогнать не слишком расторопных водителей.

Саламандра проседает на брюхо, и я упираюсь руками и ногами в крышу грузовика. Живот ноет от тыкавшихся в него клыков. Я в таком шоке, что даже страха не ощущаю, воспринимаю всё как-то отстранённо: вой сирены, паническое бегство демонов, грохот очередных взрывов.

И только когда вспоминаю замурованного в кристалле Леонхашарта, меня пробирает холод ужаса. Почему-то уверена, что сейчас Леонхашарт в безопасности, но что, если неизвестные преступники пробьют кристалл тем, чем они в нас стреляли?

Выбравшись из пасти Саламандры, на всякий случай держусь за неё, рассматриваю зависшие в пространстве красно-бурые прорези и сочащуюся кровь.

– Тебя ранили, – голос у меня сиплый, словно чужой.

В воздухе открывается оранжевый глаз с пульсирующим зрачком. Я прижимаюсь к горячему, тяжело вздымающемуся боку Саламандры, и теперь меня начинает трясти: ещё немного, и нас бы просто убили.

Из-за чего так грубо, открыто? Потому что Гатанас Аведдин решил устроить проверку? Или из-за того, что мы встретились и договорились, поняли, что существует некий общий враг? И что с тем кристаллом? Как долго он продержит Леонхашарта внутри, сможет ли защитить ото всех атак? И что мне делать сейчас, как помочь раненой Саламандре? К кому обратиться? Стоит ли кому-то показываться раньше, чем Леонхашарт выберется и сможет мне помочь?

Саламандра дышит тяжело, вязкая кровь стекает по боку, капает на крышу грузовика.

– Спасибо, – шепчу я, гладя невидимые горячие чешуйки. – Спасибо тебе.

А в ответ – только лёгкая дрожь Саламандры.

***

Сбросив гранатомёт в мусоропровод, он бежит вниз по лестнице. Эхо грохота падающего оружия тонет в вое сирены, клаксонов, но демон рефлекторно ставит ноги аккуратно, чтобы не выдать себя звуками шагов. Лишь на площадках с выбитыми окнами под массивными подошвами скрипит стекло.

Бежать. Это единственное что остаётся после неудачи с проклятым Аведдином. Опустевшая сумка из-под зарядов болтается на боку. Ниже, ниже. В подвал. Не включая свет, помогая себе фонариком – бегом между запертых комнат к металлической двери. Прошитым в смартфон универсальным ключом шаркнуть по электронному замку. Писк – оглушительно громкий здесь, на фоне почти неслышного воя сирены.

Закрыть дверь за собой. Бегом сквозь тёмный коридор с трубами, размеренно втягивая ноздрями влажный затхлый воздух канализации. Дальше-дальше. Краем глаза отмечая, что на смартфон пришло сообщение.

Открывая следующую дверь, прочитать:

«Я просил убрать только этих двоих».