Отборная попаданка архидемона

К чести Принцессы, она и ухом не ведет, продолжая неторопливо есть кашу.

— Теперь для тех, кто вчера не мог подойти к экранам, повторяем лучшие моменты другого непредвиденного происшествия отбора. Невероятного, сногсшибательного и опасного!

Ну что я могу сказать: на котике я смотрюсь круто, даже величественно, и со стороны его забег по улицам кажется даже страшнее, чем когда я болталась на его спине.

А потом показывают, как меня, падающую, молниеносно ловит Леонхашарт… держит на руках, склоняет ко мне голову и вдруг взмахивает крыльями и уносится прочь от камер…

— Очень романтичное спасение, вы не находите? — спрашивает ведущий. — Но кажется у пятнадцатой невесты другое мнение…

Я же смотрю, как в замедлении повторяют момент, когда я падаю, а Леонхашарт смазанной тенью возникает из ниоткуда и подхватывает меня на руки, и у меня только одна мысль: «Поклонницы львенка меня убьют, закопают, откопают, оживят и снова убьют». Потому что со стороны это и впрямь выглядит очень уж романтично.

* * *

Утро в штабе партии «Равные возможности» начинается привычно неторопливо, кто-то пьет чай, кто-то кофе, демоны и демоницы обмениваются печеньями, лениво просматривают почту, подкрашиваются, натирают рога.

В своем спартанском кабинете демон Илантих, один из четырех женихов отбора, ослабив узел галстука, правит заготовленную секретарем речь для выступления перед Советом демонов. Илантих попивает кофе с лимоном и пока не думает о брачной гонке, потому что ко всему привык подходить обстоятельно и не намерен выбирать невесту, пока все они не покажут себя в должной мере. Он и присматриваться к ним собирается недели через три…

Тишину кабинета нарушает торопливый стук, дверь распахивается, внутрь почти вваливается нагруженный бумагами и ноутбуком партийный секретарь по связям с общественностью.

— Господин Илантих, вы должны срочно ехать в сектор четвертого факультета!

Илантих оторопело замирает, вспоминая расписание, на всякий случай даже заглядывает в солидный ежедневник на столе и качает головой:

— Ты ошибаешься, Маджери, сегодня в моем расписании нет никакого визита…

— Надо изменить расписание, — требует Маджери и захлопывает за собой дверь. — Во-первых, двое кандидатов уже встречались с невестами, третий сегодня тоже собирается посетить четвертый факультет. Представитель партии «Равные возможности» не может плестись в конце и уступать остальным инициативу. Во-вторых, среди кандидаток уже выявлена невеста с активной жизненной позицией и взглядами, на вскидку соответствующими нашей политической программе, к тому же у нее уже высокий рейтинг среди телезрителей. Вы просто обязаны прощупать ее и если не жениться, то завербовать для сотрудничества с нами.

Поморгав и помотав головой, Илантих честно признается:

— Ничего не понимаю.

Маджери сгружает бумаги и ноутбук ему на стол, открывает крышку и вводит пароль:

— Пятнадцатая невеста…

— Это та, которую похитил Шаакаран? — Илантих краем уха слышал что-то такое, но вчера был слишком занят, чтобы следить за шоу, оставив это на откуп помощников.

— Да, та самая. Она его оседлала, так что с ее помощью можно будет влиять на котодемонов. Ее спас архисоветник Леонхашарт. После чего она дала интервью просто невероятной дерзости. Похоже, оба кандидата ей не понравились. Я сделал подборку материалов, посмотрите сами, послушайте, что она говорит. Готов поспорить — из нее выйдет отличный партийный деятель. Надо поддержать ее, пока она не допустила какого-нибудь фатального для репутации промаха, подружиться с ней, пока у нее не появились другие друзья. В общем, моя чуйка говорит — ее надо брать.

Чуйке Маджери Илантих верит, поэтому запускает видео, чтобы узнать, что там за такая особенная пятнадцатая невеста.

ГЛАВА 12

Будучи высшим демоном, Леонхашарт вне дома часто вынужден ходить в полной броне, чтобы погасить свою мощную магию. Шлемов от такой брони у него много, на полках в шкафу имеются и черные, и золоченые, и ало-пурпурные и черные с траурным серебряным узором. И, конечно, есть такие, у которых вместо безликой пластины прочеканено «лицо» или устрашающая морда.

Скользнув пальцами по маковкам шлемов, задержав руку над чеканным черным с золочеными вставками, Леонхашарт берет шлем без выбитой формы лица, но матовый — в контраст к до блеска отполированным рогам.

В этот момент планшет заливается трелью вызова, и по мелодии Леонхашарту ясно, что звонок идет от кого-то из архисоветников. Он и не думал, что его ночные распоряжения пройдут незамеченными, но надеялся встретиться с Анастасией прежде, чем ему позвонят с просьбой объяснить внезапный интерес к безопасности четвертого факультета.

Оставив шлемы на полках, Леонхашарт подходит к столу, и его будто укалывают в сердце: со смерти отца это мерзкое чувство преследует его при каждом столкновении с Гатанасом Аведдином, будь то встреча, его изображение или простое упоминание имени.

На планшете мерцает значок вызова с именем «Гатанас Аведдин» — именем демона, ставшего инициатором отбора невест.