Отборная попаданка архидемона

— Этот язык не такой уж сложный, — бодро сообщает по пути в столовую Лисса. Она по-прежнему полна сил и энтузиазма. — Думаю, через пару дней мы все сможем читать.

— Не все, — напоминаю рассеянно, — не забывай о тех. кого только обучают работе с терминалами и всем остальным. К тому же некоторые могут быть в принципе не знакомы с письменностью.

— Да, конечно. Но, уверена, они быстро к нам присоединятся.

Коридор к столовой почти перегорожен тремя орками в комбинезонах. Двое наклеивают по полу, стенам и потолкам что-то вроде рамки из клейкой ленты и проложенного внутри нее провода, третий подключает к проводу блок то ли питания, то ли управления. На рукавах у орков значки с белым кругом, перечеркнутым красной линией. Орки расступаются, пропуская нас.

В шуме и суете столовой я снова высматриваю парней и девушек, попавших в Нарак вместе с нами: если хочу стать старостой своего потока, должна следить за всеми. Киваю уже знакомым, а в очереди на раздачу знакомлюсь с держащимися вместе беременными. Они выглядят более нервными, чем остальные похищенные, и я, как могу, уверяю их в том, что все наладится. Когда я говорю ободряющие слова, меня опять будто омывает силой, как в разговоре с бодро щебечущей с каким-то старшим парнем Лиссой. Будущие мамы приободряются на глазах, а у одной из них нежно-голубой кристалл на цепочке становится чуть темнее — это сигнал повышения магического фона.

Я оглядываюсь на сферу-накопитель под потолком, но состояние индикатора до моих слов я не видела, так что не могу судить, отреагировал он или нет.

Пока повеселевшие девушки накладывают себе еду, я обдумываю случившееся: я использовала магию? Или кристалл потемнел из-за того, что его хозяйка развернулась, и он попал в тень? Ящерка переставляет лапки в моем нагрудном кармане.

Озадаченная, я тоже накладываю себе еды и отправляюсь к красному уголку. Принцесса за средним столом сидит только с одной из своих подружек, и это мгновенно меня настораживает. Вовремя: краем глаза замечаю вторую принцессину соседку и становлюсь внимательнее, хотя и делаю вид, что смотрю прямо перед собой. Но подставленную подножку вижу. Четким пинком убираю чужую ногу с дороги и иду дальше, а подружка Принцессы, с трудом удержавшая равновесие после удара, болезненно шипит позади.

— Осторожнее, — советует ей Лисса. — Смотри, куда идешь.

Принцесса, демонстративно разговаривая с сидящей рядом подружкой, провожает меня взглядом из-под полуприкрытых ресниц. А ведь Принцесса, наверное, тоже считает, что Леонхашарт на меня глаз положил. И ведь не докажешь обратное. Я это даже сама себе доказать не могу. Эх, львенок-львенок…

Весь обед я думаю о самом рогатом демонище. Ну вот как? Зачем? Разве я давала поводы? И что теперь делать? Грубить ему? Это боком может выйти. Опозориться на весь Нарак, чтобы он близко ко мне не подходил? Ну нет. Обратить внимание на других женихов? Они архисоветнику не конкуренты: депутат от него пулей убежал, шарик его приказы исполняет, котик вряд ли продержится сильно дольше, да и авансы котику могут обойтись еще дороже.

Перебрав все возможные и невозможные варианты, я вижу два выхода: игнорировать в надежде на то, что львенку надоест равнодушие, или вешаться на него, как те девицы, от которых он эффектно сбежал, чтобы он потерял ко мне спортивный интерес. И второе мне против шерсти: за этим будет наблюдать весь Нарак, а мне здесь еще жить и дела вести серьезные.

Остается игнорировать. Может, он обидится?

Удовлетворившись этим решением, нахожу взглядом Шаанти. Она пьет чай с Уршем. Точнее, не пьет, а, прижав кошачьи уши, что-то возмущенно ему втолковывает, то и дело тыкая в планшет Похоже, что-то случилось. И телевизоры почему-то не включены.

— Манакриза, — я поворачиваюсь к ней. — Урок у вас вела Шаанти? — Получив утвердительный кивок, спрашиваю: — Она была чем-то расстроена?

— Нет.

— И после обеда у вас опять урок?

— Да.

Что ж. Вздохнув, направляюсь к столику кураторов. Заметив меня, Шаанти подскакивает, ее черные глаза зло сверкают, но судорожные движения влево и вправо намекают на желание сбежать. Она будто вспоминает о том, что ей не пристало бегать от студентки, и останавливается.

— Добрый день, — улыбаюсь я.

— Радуйся, ты добилась своего, — почти выплевывает Шаанти.

— Чего именно?

— Выступления демонов в плавках! — она раздувает ноздри, а Урш прячет смех за покашливанием и прикрывается кулаком.

Дошутилась… Но радует, что отбор становится хоть немного двусторонним: не так обидно. Я киваю, принимая информацию. Шаанти возмущенно вздыхает, фыркает.

— Я бы хотела обсудить с вами пару вопросов. — поясняю я. — Во-первых, мне надо организовать перевод имеющихся у меня на Земле денег сюда в Нарак в местной валюте. Во-вторых, я бы хотела стать представителем факультета в попечительском совете. И, возможно, старостой.

С каждым моим словом у Шаанти шире распахиваются ее большие кошачьи глаза:

— Ты… — ей не хватает дыхания. — Наглая.