Отборная Снегурочка для Короля-дракона

— Магистр, вас нельзя оставлять одну, — хихикнула Агни. — Того и гляди выдадут замуж, а мы и не в курсе, — рыжая поскользнулась на ледяной корке, но не растерялась, мгновенно растопив и высушив «немой укор». — Поняла, держу язык за зубами.

— Девушки, это старший офицер Ширил, тот самый, что ведет дело о моем попадании в Тарт. Офицер, мои подруги, они же Невесты Короля, кирия Сидас, — Лола, улыбнувшись, кивнула. — Кирия Баскет, — пышка присела в едва заметном реверансе. — И моя магическая противоположность, Магистр Гестия.

– Приятно познакомиться, кирии, Магистр. Я думаю, Королю невероятно повезет, если любая из вас станет его избранницей, — улыбки расцвели на лицах девушек, а Варя подумала, что порой женщинам так мало нужно, всего лишь комплимент от симпатичного мужчины.

«И с каких это пор я считаю его симпатичным?» — подумала она, но тут на горизонте появилась Джиованна в компании Розаэллы и темнокожей принцессы Жасо из Аккиадии, страны-соседки Тарентии с юга.

— Офицер, как приятно видеть вас во дворце, — она произнесла это так слащаво и одновременно высокомерно, что девчонки, впрочем, как и мужчина скривились. — Но не думаю, что вам здесь место, тем более среди Невест Короля во время отбора. Хотя, этим дурочкам ничего не светит, — закатила она глаза и пошла дальше, как ни в чем не бывало.

– Горбатого могила не исправит, — покачала головой Варя. — Простите её, язык у данной барышни без костей, а черепок без мозгов.

— Ну у вас и выражения, — усмехнулся Ширил. — Хотя, наверно, она права, мне здесь не место, — и при этом он бросил такой тоскливый взгляд на замок, что сердце Снегурочки сбилось с ритма.

— Вы выполняете свою работу, и вам везде есть место, — она аккуратно положила ладонь ему на плечо.

— Спасибо, вы бесконечно добры, — он взглянул ей в глаза, и Варю затянуло в водоворот синих глаз, если бы не мысль, что уж больно они похожи на глаза незнакомца из библиотеки. «Хотя почему незнакомца, он же представился», — подумала она.

— Зовите меня просто Варей, если вам будет так удобно, в неофициальной обстановке.

— Тогда для вас, для тебя, я — Ганс. И кстати, я тебе уже это говорил, — он тихо рассмеялся, но потом достал наладонник, нахмурил брови и заспешил. — Прости, мне пора. Служба.

— Запишешь мой номер? — поспешно сказала и тут же испугалась собственных слов. — Вдруг будут подвижки в деле, — вывернулась она.

— Да, конечно, диктуй.

Он быстро забил её контакты и ушел. А в беседке покрасневшую от смущения Варю встречали подруги.

— И что это было? — первой очнулась Агни.

— Да брось, все правильно она делает, — ответила ей практичная Летти. — Король только один, мало ли, если она не захочет связать свою судьбу с кем-то из драконов, то нужно будет искать, чем заниматься, а один из высших чинов стражи это хорошее знакомство. Тем более, что он такой статный мужчина.

— Жаль только, что побороться за свою свободу нам все равно придется, — печально сказала Лолита. — Даже тем, у кого сильная магия и звание Магистра.

— Кстати, Лола, а почему ты, Джиованна и остальные магически одаренные не имеете этого звания?

— Потому что мы из «кругов», наши семьи считают, что это плохо, иметь звание, недостойно «круга», ведь тогда на нас нельзя надавить и выдать замуж за выбранного старшими жениха.

— Поэтому нас так наставница не взлюбила? Сломали систему? — удивилась Варя.

— Скорее из зависти, — покачала головой Арлетт. — Я слышала, что она перед собственной свадьбой, устроенной родителями, тоже через врата проходила, но ничего не вышло. А мужа она не любила тогда совсем. Долго примирялась с мыслью, что не по воле чувств, а по велению традиций под венец пошла.

– А мне её жалко даже немного, — пригладила непослушные волосы Агни. — Руководить теми, кто получил то, о чем она мечтала, этого и врагу не пожелаешь.

С этой мыслью девушки отправились на общий ужин.

Глава 25

Когда за столом собрались все участницы, наставница, оглянув их, заулыбалась.

— Девушки, Король благодарит вас всех, ну почти всех, за встречу. И допускает до следующего испытания провинившихся Магистра Красавкину, — женщина слегка поджала губы. — И кирию Клест. Теперь все этапы отбора будут направлены на соответствие вас характеристикам, которыми должна обладать будущая Королева.

— Будто не жену отбирают, а советника, — хмыкнула Стелла Кирро, знатная стерва второго круга из Нарбоза. «Видимо, там особенный климат», — подумала Варя, ведь Розаэла была оттуда же.

— Жена и есть главный советник мужа, — тихо произнесла Сяо Мин, дочь фермера из Ханькуна, обладающая слабой магией воды.

— И что ты ему посоветуешь? — засмеялась Жасо, поддержав аристократку. — Когда лучше посеять овес или чем лечить коров?

— А почему бы и нет? — спросила Варя. — Не вовремя посеянные семена могут оставить без урожая, а мор среди рогатого скота принесет голод в страну.

— Именно, — поддержала её Арлетт. — Значит, придется потрошить казну для помощи селянам или раздавать Королевские продовольственные запасы. А не то, не то из воздуха не берется, любые подобные вещи потом на экономике всей страны скажутся.