Отборная ведьма для дракона

Кусок обжаренного до румяной корочки мяса появился на маленьком блюдце. Эдгар удивился, но тянуть не стал: взял свой завтрак и в предвкушении потёр руки. Он посмотрел на меня прежде чем жадно вцепился в мясо зубами.

— Я думала, что ты травоядный дракон, — решила пошутить я, но принц был так сильно занят утолением голода, что не обратил на эту шутку никакого внимания. Ну и ладно! — Мне, пожалуйста, овощной салат, — попросила я, и тарелка с салатом тут же появилась на подносе. — Спасибо! — поблагодарила я блюдо. — А можно ещё чайник с каким-нибудь вкусным чаем?

Чайник с ароматным напитком, от которого исходил насыщенный запах земляники, появился на подносе. Я осторожно поставила его на стол, и сразу же на подносе оказались две чашечки.

— Благодарю за такую заботу! — произнесла я.

— Впервые вижу такое чудо! — восхищённо произнёс Эдгар. — Оно явно стоит внимания! Не нужны слуги… К чему держать во дворце поваров, если можно взять и воспользоваться магией.

— Не обольщайся! Оно теперь до вечера будет восполнять запас магии… — пожала я плечами и села за стол, взяв в руки ложку.

— Так оно действует? — нахмурился принц.

— Чем больше запросы, тем больше магии расходуется. Вот ты заказал деликатес… Магии осталось только на этот салат и чай.

Эдгар застыл с куском мяса в руках, посмотрел на меня и протянул мне его, словно ему стало стыдно, что он урвал себе что повкуснее, а мне пришлось довольствоваться объедками. Я засмеялась. Неужели поверил?

— Расслабься! — произнесла я сквозь смех. — Я пошутила. — Эдгар нахмурился. — Но твой жест оценила. Мне приятна твоя забота. — Я вдруг вспомнила о поцелуе и словах, последующих за ним, и поёжилась. — Просто у него тоже ограничена магия и использовать так активно, чтобы прокормить целый дворец не получится.

— В этом дело? — задал очередной вопрос Эдгар, делая вид, что ничуть не обиделся на шутку.

— Так действует любая магия, — ответила я и отправила в рот ложку восхитительного салата.

Как только мы закончили с завтраком, Эдгар внимательно посмотрел на карту и принял облик дракона. Я понимала, что он торопится убедиться в том, что я лгунья, потому что не принимает мои слова за правду. Сама не до конца верила, что смогу отыскать доказательство собственной правоты, и что моё стремление спасти Эдгара не выдумка.

— Джиндж, милая, нам пора! — поджала я губы, зазывая метлу, но она никак не отреагировала, словно не услышала меня. Сердце стало бешено колотиться в груди. Неужели моя малышка не может существовать в оттенённом мире?

— Джинджер! — ещё раз осторожно позвала я, но она не откликнулась.

Часть 43

— Милая?! — повторила я, глядя на Джинджер.

В глазах начали собираться слёзы. Могло ли озеро отнять у меня мою девочку в обмен на укрытие в оттенённом мире? Оно ставило такое условие, но я отказалась, и вот теперь…

Услышав пыхтение Эдгара в драконьем облике, я мотнула головой и прикоснулась к метле. Она мгновенно ожила, резво крутанулась вокруг меня и заняла нужную позицию.

— Ты полетишь сам? — спросила я у дракона.

Он мотнул головой, почесал нос лапой и медленно направился к нам с Джиндж. Показывал свою аристократичную породу?

— Мы не успеем сегодня вернуться во дворец, если будешь таким нерасторопным, — произнесла я, заставляя его ускориться. Лапы мгновенно стали передвигаться быстрее, и я негромко хихикнула, отвернувшись в сторону, чтобы он не увидел. Драконы же такие впечатлительные!

Ну так-то лучше! Хоть никуда возвращаться я не планировала, а припугнуть было делом нелишним, чтобы не ставил из себя невесть кого.

Когда дракоша забрался мне на руки, я обратила внимание на то, что держать его было уже тяжеловато. Возможно, он и сам с лёгкостью бы смог взлететь, вот только едва я вспомнила его вчерашнее падение, и меня пробрало до мурашек.

Мы вылетели из уччи и взмыли ввысь. Джинджер время от времени дёргалась, показывая, что ей некомфортно тащить на своей спине еще и тушку дракона. Признаться, я и сама не испытывала восторга, потому что температура у этого существа была явно выше моей, и от его чешуи исходил такой жар, что я боялась получить ожог.

— Джиндж, замри! — попросила я, желая разглядеть территорию Серебряного озера.

Видимо, местность слегка изменилась за годы, прошедшие со дня составления карты, потому что я ничего не могла понять. Дракоша уткнулся носом в лист, чихнул и свалился с метлы. Я испугалась и почти успела рвануть за ним, чтобы поймать. Не хватало мне ещё калечено принца на голову! Вот только он с лёгкостью крутанулся в воздухе и взлетел. Радостный он сделал ещё один переворот и начал крутиться вокруг нас с Джинджер, хвастаясь своим умением летать. В оттенённом мире принцу становилось куда лучше. Либо так действовала связь иссити, либо тот факт, что лекарь перестал давать зелья «от хвори»… В любом случае, дракоша начал расти и развиваться, и это радовало меня.

Долго радоваться я не успела, потому что Джинджер взмахнула прутиками и камнем бросилась вниз. Я едва успела ухватиться за ручку метлы, а карта вылетела из рук и полетела куда-то в сторону.