Отбрасывающие тень

– У меня никогда не было собственной цели, а ты еще с детства мечтал заботиться о деревне и ее жителях, прямо как папа, – девушка улыбнулась.

– Я не уверен, что все еще хочу этого, – Рост опустил взгляд.

– Эй, ты чего, – Алиса быстро оказалась рядом с братом и заключила его в крепкие объятия. – Если тебе нужно время, то спешить не стоит. Разберись со своими мыслями, реши, что делать дальше, это должно быть твое решение. Просто я не хочу, чтобы ты что-то делал ради меня и моей защиты, я смогу о себе позаботиться, – она еще крепче сжала брата. – Подумай о себе и своем будущем.

– Хорошо, – Рост уткнулся носом в плечо Алисы, вдыхая такой родной запах. Он понимал, что уже сегодня она уйдет, и ему придется научиться быть одному.

– Я всегда буду приглядывать за тобой, обещаю, – Алису пугала неизвестность впереди, но других вариантов она не видела.

***

Рост сидел за пустым столом, это был его первый вечер в полном одиночестве. Он очень переживал, добралась ли Алиса до города. Парень хотел ее проводить, но сестра наотрез отказалась.

За окном уже давно стемнело, но Рост не шел спать, он чувствовал себя довольно бодро, так как почти весь день просидел без дела в доме. Рост вышел ненадолго на улицу, но даже за несколько минут успел заметить косые взгляды, которыми провожали его все вокруг. В этот момент он прекрасно понял Алису и ее желание сбежать, в этом месте они навсегда для всех останутся друзьями Дарфа и Тея. Злости и враждебности к людям Рост не испытывал, ему было лишь жаль, что они так глупы и жестоки. Парню хотелось объяснить все им, но он знал, что слушать его никто не станет.

Вчера внутри него бушевала буря, сейчас там было совсем пусто. Он знал, что Алису надо было отпустить, как и надо было позволить Дарфу уйти, но вдруг он ошибся и сделал лишь хуже?

Стук в дверь вырвал парня из раздумий. Сначала он решил, что ему показалось, но еще один удар в дверь развеял эту мысль. Рост неспешно встал и подошел к двери, парень был крайне удивлен столь позднему визиту. Когда брат Алисы открыл дверь, он увидел незнакомого мужчину. Серые глаза, налысо выбритая голова. Гость не был слишком взрослым, так что явно сам специально сбрил все волосы.

– Добрый вечер, вам чего?

– Привет, Рост, – мужчина улыбнулся. – Можно мне зайти?

– Не хочу показаться негостеприимным, но для начала не могли бы представиться, – мужчина не выглядел враждебно, но Рост предпочитал знать людей, которых впускает в дом.

– Я Алекс, – Рост продолжал сверлить собеседника взглядом, ведь оба они понимали, что это имя абсолютно ничего для Роста не значит. – Ладно, прости, – он снова улыбнулся. – Я был знаком с твоим отцом, – глаза Роста округлились, он не ожидал, что это все как-то связанно с родителями.

– Вы знали отца? – только произнеся это, Рост понял, что глупо было переспрашивать.

– Именно так, – он пододвинулся ближе к Росту, намекая, чтобы парень дал ему пройти.

Рост так удивился, что не стал сопротивляться и пропустил Алекса внутрь. Мужчина прошел дальше и остановился напротив лестницы. Хозяин дома закрыл дверь и встал за спиной своего гостя.

– И зачем вы пришли? – голос парня заставил Алекса развернуться.

– Можешь обращаться на «ты», мне же еще даже тридцати нет, – он улыбнулся, но быстро вернул себе серьезный вид. – Я здесь, чтобы исполнить долг перед твоим отцом.

– Долг? Вы в должниках у моего отца? – Рост понял, что зачем-то опять задал вопрос, на который уже был дан ответ.

– Что-то в этом роде, – Алекс тяжело вздохнул. – В любом случае есть то, что я должен сделать.

– Что сделать?

– Я должен присматривать за тобой и твоей сестрой, – Алек оглядел первый этаж, дом выглядел довольно уютным.

– Спустя столько лет вы приходите с этим? – Рост считал заявление Алекса глупым.

– Пойми, были определенные обстоятельства, которые не позволяли мне прийти сюда раньше, – Алекс дошел до стола и, облокотившись на его поверхность, развернулся к собеседнику.

– Я все понимаю, но моя сестра в данный момент здесь не живет.

– Да, я заметил, сейчас меня интересуешь ты, – Алекс указал на Роста.

– Я? Чем я вас интересую? – Рост не понимал, зачем спустя столько лет приходить сюда, хотя кто знает, что за долг висит на Алексе.

– Ты же неплохо владеешь мечом, я прав?

– Да, отец научил меня. Затем я тренировался с Теем и Дарфом.

– Сейчас, получается, ты сам по себе? – Алекс сложил руки на груди.

– Да, я один.

– Поэтому я предлагаю тебе свою помощь. Ты еще очень молод, тебе нужно многому научиться, я мог бы помочь. Даже если твоя сестра будет тебя навещать, твоим тренировкам и освоению наук, она никак не сможет помочь. У Алисы будет много собственных дел.

– А вы мне поможете? – предложение было заманчивое, но такой неожиданный поворот вызывал у Роста недоверие.

– Ну, если ты сам захочешь, то да. – Алекс смотрел выжидающе.

– Алиса сказала, чтобы я сам решил, чего хочу. И все же я думаю, она пытается меня защитить, отгораживая от себя и Озарения. Мне кажется, она не обрадуется, если я тоже ввяжусь в историю с нелюдями.

– А ты хочешь этого?