Отбрасывающие тень

– Поговорить. О том, что произошло в лесу.

Алиса устало вздохнула, ей не хотелось это обсуждать.

– Почему там оказался тот мужчина из Теней? – Тон Оливии был непривычно серьезен.

Про эту организацию Алиса узнала давно, когда только пришла в Озарение. Ей была необходима любая информация, касающаяся Дарфа. Неторопливо, чтобы никто не задавал лишних вопросов, девушка собрала всю информацию про Теней. Известно было очень мало, так что это не дало каких-либо зацепок. Нелюди в черном были настоящими профессионалами, узнать о них что-то крайне трудно.

– Я не знаю, – ответила Алиса.

– Такой ответ меня не устроит.

Оливия явно не собиралась сдаваться. Она нависла над Алисой, оперившись одной рукой в стену. Гостья смотрела на хозяйку комнаты долго, пока та не перевернулась на спину. Алиса взглянула на Оливию снизу вверх, понимая, что в этот раз соскочить с темы не получится.

Девушки уже как-то обсуждали свое отношение к нелюдям и Озарению, и ненависти к нелюдям Оливия тогда не высказала. Именно это и подтолкнуло сейчас Алису начать говорить. Она рассказала про детство, смерть родителей, семью Тея. Впервые в жизни она заговорила с кем-то о том дне, когда впервые узнала правду о Дарфе. После этого она в подробностях описала события дня, когда в последний раз видела своего друга детства.

Алиса не стеснялась в выражениях, когда высказывала свое мнение о людях из своей родной деревни и их поступке. Она не считала, что Тей и его семья заслуживали смерти, даже если они и были нелюдями. Оливия не перебивала и внимательно слушала. Когда Алиса закончила, они какое-то время молчали, чтобы дать друг другу возможность подумать.

– Впервые в моей жизни кто-то отзывается о нелюдях с любовью и благодарностью, – начала Оливия. – Но если они действительно так заботились о тебе, я бы на твоем месте тоже их защищала. Ты из-за них пошла в Озарение?

– Да, – честно призналась Алиса. – Ты расскажешь об этом кому-нибудь?

– Нет, – возмущенно ответила Оливия. – Естественно я не собираюсь это ни с кем обсуждать.

– Спасибо, – улыбнулась Алиса. – Я даже Нарте не говорила.

– Понятно. – Оливия явно была польщена доверием, но не хотела этого показывать. – Так, а что насчет того мужчины, который убил мальчика вместо тебя?

– Я до этого с ним не встречалась. Не знаю, почему он тогда появился. – Алиса села, заставив Оливию отодвинуться назад. – Я ответила на твои вопросы, можно теперь я кое-что у тебя спрошу?

– Давай.

– Ты убивала детей на заданиях?

Алиса внимательно наблюдала за реакцией Оливии. В ее зеленых глазах промелькнуло смятение. Девушка откинулась назад.

– Нет, – быстро проговорила Оливия. – Не уверена, что смогла бы сделать такое.

– Хорошо.

В этот момент раздался еще один стук в дверь. Алиса пошла открывать, Оливия последовала за ней. В дверях оказались Нарта, Энди и Некит.

Остаток вечера прошел хорошо. Хоть изначально Алиса не обрадовалась, что ей придется проводить время в большой компании, но потом она изменила свое мнение. Ей действительно стало лучше, когда она смогла отвлечься и провести время со своими друзьями. Даже Оливия вела себя спокойно и не создавала конфликты на пустом месте, как она делала обычно.

Нарта рассказала о событиях, которые произошли во время задания. Никаких важных новостей не было, но в последнее время нелюди из Теней стали все чаще появляться в разных городах. Оливия и Алиса переглянулись, но продолжили молчать.

Энди заявил, что теперь будет помогать Нарте с тренировками, пока находится в Рхосе. Алиса впервые видела парня в неформально обстановке, сейчас он выглядел намного живее. Обычно он очень сосредоточен и не слишком общителен. К работе и тренировкам Энди всегда относился серьезно, видеть его веселым и улыбающимся было непривычно. Наверное, от него многого ждут, поэтому он и не дает себя расслабляться.

Некит просто был рад вернуться домой, он любил проводить время с семьей. Алиса знала, что парень сильно скучал по младшим сестрам. Он часто вспоминал о них, когда они оставались в приюте наедине. Алиса разделала его чувства, хотя и успела привыкнуть жить в долгой разлуке с братом.

Алисе нравилось находиться в компании, она чувствовала себя частью чего-то важного. Когда она сказала, что хотела бы больше таких вечеров, Оливия поспешила ее огорчить. Всего через три дня их отправят на новое задание. Совсем скоро дата окончания войны с нелюдями, в столице устроят в честь этого грандиозный праздник, на котором должен будет выступить Правитель. Его безопасность очень важна. Из-за участившихся случаев нападения нелюдей, Озарение Рхоса отправляет сильнейший отряд для защиты Правителя.

Никто не понимал, когда Оливия успела вытащить эту информацию из Дэниела. На вопросы об этом девушка лишь пожала плечами и улыбнулась.

Сидели они долго, но в какой-то момент всем захотелось спать. Нарта решила остаться ночевать у Алисы, Оливия ушла к себе. Некит попросил Энди остаться на ночь у него, чтобы не идти далеко домой. Когда все разошлись, в комнате стало непривычно тихо.