Отброс аристократического общества 2

Город Вестерн не зря называют западными воротами королевства Роан. Наша вотчина стоит, словно затычка, между двумя древними горными хребтами, обойти её нельзя. С одной стороны хребты упираются в Лес Тьмы, а с другой – в Зону Отчуждения, древнее поле битвы некромантов. Там бушуют бури тёмной маны, точно такие же, как и над городом тёмных эльфов.

Хотя с «горными хребтами» я несколько перестарался, хребтами они может и были, но несколько миллионов лет назад. Сейчас они напоминали старые горы Южного Урала, невысокие, но всё ещё труднопроходимые. Настоящие горы восточнее – именно в них располагаются знаменитые карьеры Ханитьюзов, принесшие нам сказочное богатство. Да, нам повезло с полезными ископаемыми.

Мы с Чхве прошли за поместье и по потаённой тропке взобрались на скалу. Там, наверху, располагалась уединённая площадка с небольшой выемкой в вертикальной гранитной стене, даже можно сказать крохотной пещеркой. На полу лежало несколько тюков соломы, а у края стены остатки кострища. Я иной раз проводил здесь неделю, когда хотелось послать всю родню подальше.

- Это моё тайное убежище, - развёл руки я. – Неказистое, но симпатичное. Ну что, по маленькой?

- Давай, - согласился Чхве.

Налили. Выпили. Закусили. Вид сверху открывался прекраснейший. Река, зелёные луга, сосновый лес на горизонте. Необжитые пространства за городской стеной. Как только разберёмся с этой дурацкой войной, обязательно займусь колонизацией этих мест. Глядишь, будет у меня своё собственное графство.

- Этот твой поединок, - наконец решился Чхве. – Ужасное исполнение.

- Ага, - согласился я, попивая из кубка. – Уж ты-то должен был это предвидеть.

- Я и предвидел, - Чхве со вздохом посмотрел на вино, - но не знал, что меня это так зацепит.

- Да что такого-то? – пожал плечами я. – Ну да, я бездарность в вопросе мечемашества, но зачем так нервничать?

- «Мечемашества», - скривился воин. – Кайл, мой клинок - это всё для меня. Знаешь, когда я сюда попал, мне было семнадцать. Как тебе сейчас.

- Мне восемнадцать скоро, но неважно, - махнул рукой я. – Так. Стоп. Я-то думал, ты мой ровесник.

- Не совсем, - Чхве одним глотком осушил кубок. – Я провалился в этот мир тридцать лет назад.

- Ну нифига себе! – удивился я.

- Да, вот так, - Чхве поглядел в горизонт. – Меня выкинуло в самый центр Леса Тьмы. Туда, где живут самые жуткие монстры.

- Ой-ой, - поёжился я. – И как же ты выжил?

- Никак, - пожал плечами Тёмный Мечник. – Как простой школьник сможет отбиться от монстра? Убили меня и съели.

Я поперхнулся вином.

- Ну и шутки у тебя, - укоризненно произнёс я.

- Какие уж тут шутки, - вздохнул Чхве. – Никаких шуток. Меня убивали бесчисленное количество раз, и каждый раз я возрождался в сердце леса. Я учился драться. Найти оружие, как ни странно, не составило труда. В Лес постоянно залезают разного рода самоубийцы, вроде рыцарей, ищущих подвига, или авантюристы, жаждущие каких-то сокровищ. Не знаю, какие сокровища они пытались там найти. Их трупы сжирали чудища, а вот оружие так и оставалось валяться на земле. Осадков в Лесу не так уж и много, так что мечи сохранились в относительно хорошем состоянии. Я и подобрал один такой. Помогло мало, меня всё равно убили.

Тогда я стал подражать движениям разных тварей. Учился. Со временем это переросло в мой собственный боевой стиль, которым я сейчас и пользуюсь. Теперь-то понимаешь, что для меня значит путь меча? Это моя жизнь, в прямом смысле слова, причём не одна жизнь, а целое множество.

- Ну и дела! – покачал головой я. – Так это что ж получается? Тебе за тридцать? Но выглядишь ты как молодой парень.

- Я отчего-то не старею, - Чхве плеснул себе ещё вина. – Возможно из-за того, что я пропитался силой Леса Тьмы, а может быть из-за моего попаданчества. Ты ведь тоже попаданец.

- Наполовину, - согласился я. – Я, скорее всего, тоже стареть не буду, но это из-за силы регенерации, которую я подобрал. Надо будет как-то решить подобный вопрос с Розалин, я не хочу её потерять. И остальными.

- Вряд ли ей подойдёт мой путь, - усмехнулся Чхве.

- Это точно, - согласился я. – Ну, ещё по одной?

* * *

- Сестра! Этот парень ужасен! – нервный принц Пен скорчился в углу. – Слышал, что его называют ничтожеством. Он ничтожество, сестра! Ой, кажется, я немного обкакался…

Розалин с сожалением смотрела на братца.

- Прости, Пен, - со вздохом произнесла она, - но ничтожество здесь ты.

- Как ты можешь такое говорить! Ты видела, как он гонял меня по этой дурацкой арене! Я даже один раз его ударил.

- Тебе повезло, что он плохой мечник, - холодно заметила Розалин. – Но, к твоему сведению, он отличный стрелок.

- А я принц, - возразил Пен. – Когда отец узнает, что проделал этот бешеный, он его накажет!