Отброс аристократического общества 2

- Какое клише, - разочарованно произнёс я, взяв с блюдечка ломтик буженины. – Вам следовало лучше поработать над своим последним словом, пока ещё милорд Лаурел. Право же, от вашего спича несёт дешёвыми бульварными романами.

- Да как ты…! – попытался продолжить бывший дипломат, но Феликс резким ударом в солнечное сплетение прекратил недозволенные речи государственного преступника.

- На постой его, - распорядился контрразведчик. – Вечером лично займусь.

Я поглядел на главу Тайной Канцелярии. Ауру он сейчас такую излучал, что на месте маркиза Лаурела я бы точно повесился. Впрочем, повеситься ему не дадут. Вон как ловко избавляют от любых предметов, способных стать удавкой. Жуткий он тип, милорд Феликс Айрон, честное слово. Не зря его боятся. Ой, не зря.

- Я, пожалуй, тоже не прочь посмотреть, - задумчиво глядя в бокал с вином произнёс король. – Проблемы у нас с дворянством, я смотрю. Сначала дэ Стэн, а теперь вот вы. Попахивает серьёзным заговором.

- Разберёмся, - хищно осклабился Феликс. – Увести!

- Что ж, - король повернулся к нам с принцем, - а теперь я жажду услышать про ваши приключения. Давайте, рассказывайте, время есть.

Так и рассказывали, пока не стемнело.

- … и напоследок, Ваше Величество, - осторожно закончил я, - хотелось бы спросить, как вам машина?

- Великолепная вещь! – заулыбался король. – Я быстро разобрался в управлении. Правда, освоился ещё не совсем, на въезде в Хиус затормозить вовремя не получилось, так что снёс я городские ворота. Напрочь. Эти стальные трубы спереди ты очень удачно приделал. Сталь ожидаемо оказалась крепче дерева.

- Представляю себе эту картину, - задумчиво произнёс я. – Стоит машина посреди обломков, к ней сбегается стража набить морду вконец оборзевшему Ханитьюзу, а тут из кабины выходите вы. Стража в шоке.

- Примерно так всё и было, - рассмеялся король, - я ещё им выговор сделал, что ворота в плачевном состоянии. В общем машину эту я у тебя купил.

- Как… купили? – опешил я.

- Да просто, - продолжил улыбаться король, - деньги на твой счёт уже зачислены, даже в двойном размере.

- Но… - мои мысли лихорадочно заметались, - там же отделка совсем не соответствует вашему статусу… Да и вообще, это экспериментальный образец…

- Неужели ты откажешь своему королю? – зашёл с козырей монарх.

- Что вы, Ваше Величество! – изобразил шок я. – Как можно! Я лишь забочусь о вашем комфорте! Если вас устраивает эта угловатая поделка, то кто я такой, чтобы вам перечить? Только прошу, не стреляйте из орудия по дворцу, дворец может этого не пережить.

- Ничего, я потренируюсь за городом, - успокоил меня король. – Вам же я распорядился выделить лучшие кареты из королевской конюшни.

Ясно. Аудиенция окончена. Мы отбыли, куда деваться. Со всем шиком, в королевских каретах, назад, в Вестерн.

Всю дорогу я сидел и злобно думал, какую бы подляну устроить Его Величеству. Надо же, отобрать мой любимый автомобиль! Ладно, построю ещё, но тащиться неделю на лошадках… Ничего, придумаю что-нибудь. Эх, будет мстя моя ужасна!

* * *

- Да уж, ну и поездочка, - король и главный контрразведчик сидели в звукоизолированной подвальной комнате. На резном столике стоял пузатый чайник, до краёв наполненный чаем, рядышком красовалась вазочка с выпечкой. Тихо, мирно, ни единого звука. За дверью, правда, вопили двое постояльцев, с пристрастием допрашиваемые специалистами, но сильных мира сего это пока что не очень интересовало. Клиенты до кондиции ещё не дошли.

- Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь, - философски ответил Феликс. – Принцу этот вояж пошёл на пользу. Я заметил, что он излечился от своей мизантропии.

- Вот как? – удивлённо поднял бровь Его Веичество. – Это хорошо. Он точно не притворяется? Мой сын мастер в таких вещах.

- Сначала притворялся, - кивнул Феликс, - но потом втянулся. Молодой Ханитьюз этому сильно поспособствовал.

- Как он себя вёл? – спросил король, наливая себе чаю. – Ханитьюз, я имею в виду.

- Интересный молодой человек, - усмехнулся Феликс. – Умный. Собственник, но не жадный. Смелый, не без безрассудства, но в меру.

- Поясни про собственника, - потребовал король.

- У него сильно чувство команды, - Феликс налил и себе чашечку. – Сам он себя позиционирует как лидера, и, что самое интересно, с этим никто не спорит, даже бард, хотя у него самого сильны лидерские качества. За своих парень готов хоть в пасть к дракону лезть, что он, собственно, пару раз и проделал, причём даже не раздумывая. Полез в ловушку вместо принца, как будто, так и должно было быть. Безо всяких возражений.

— Это хорошо, что он так высоко ценит Альберта, - кивнул король.

- Он всех своих так ценит, - усмехнулся Феликс. – «Моя стая», как он один раз выразился. Причём в свои он не только принца записал, но и меня.

- Очень необычно, - король задумчиво отхлебнул из чашки, - другие дворяне простолюдинов вообще за людей не считают.

- Именно так, - согласился маркиз Айрон, - его команда это прекрасно знает, и платит ему преданностью.

Зед Кросман покатал чашку по блюдечку.