Отброс аристократического общества 3

- Больше никакой самодеятельности, - я холодно посмотрел на серую девочку. – Подобные проблемы в коллективе решаются через непосредственное начальство, то есть через меня. Мюллера больше не трогать. Вопросы?

- Нет, - вздохнула Ханна.

- Вольно, рядовая! – отпустил её я.

Так что звёзды выстроились таким образом, что из Вестерна пришлось свалить, причём срочно.

Военно-морская база, пока что безымянная, строилась, причём строилась с размахом. Бывшую грунтовую дорогу замостили, скалы, обрамляющие полукругом залив, расчистили, выстроив довольно внушительную стену, на которой заканчивали монтаж четвёртой башни береговой артиллерии. Попробуй теперь сунься.

В моём сухом доке виднелся гордый корпус пока что недостроенного броненосца. Мы подкатили к нему поближе, и вышли из машины. Эх, хорош корабль. Заднее колесо уже подсоединили, боковые еще нет, но мощь железного монстра уже чувствовалась.

- Милорд Кайл! – услышал я голос Амиры Умбар. – Мне докладывали, что вы приедете к нам. Добро пожаловать!

- Миледи, - я поцеловал протянутую ручку, - мы приехали на испытания.

- Ах, испытания, - защебетала Амира, пытаясь оттереть в сторону Розалин, - странный корабль…

- Между прочим, - Розалин взяла меня под руку, - это наше с Кайлом изобретение, я имею в виду двигатель.

- Да, - холодно ответила дочь лендлорда, - я наслышана об этом, - и тут же подняла температуру тона градусов на двадцать, - вы остановитесь в том же доме, что и в прошлый раз, милорд Кайл?

- Увы, - вздохнул я. – Этот дом не вместит мою команду.

- Но ваши люди могут отдохнуть в других зданиях, - предприняла попытку Амира.

- Боюсь, - покачал головой я, - это плохо скажется на моральном духе моего гвардейского подразделения. Командир должен быть при своих солдатах.

- Что ж, - вздохнула обломавшаяся Амира, - я попытаюсь подыскать вам помещение попросторнее.

- И эта туда же, - хмуро отметила Розалин, когда дочь виконта удалилась вместе с охраной.

- Похоже, что так, - почесал подбородок я. – Розалин, как ты относишься к идее, объявить о нашей помолвке?

- Кайл! – широко открыла глаза магичка. – Я… согласна.

- Закончим здесь дела, - улыбнулся ей я, - и сделаем это. Прямо в Хиусе. Объявим на весь Восточный Альянс.

Кажется, я качусь прямиком к семейной жизни.Впрочем, это не так уж и плохо.

Амира то ли из вредности, то ли действительно от отсутствия, но подходящего помещения нам не нашла. Впрочем, нашей команде было не привыкать. Заночевали рядом с верфью, в шатре и автомобиле, к удивлению рабочих и строителей. Те привыкли, что знатные господа без комфорта никак, а тут вроде бы и барчук, но странно демократичный.

Бикрос, не отступая от своего правила готовить в походе грубую пищу, сообразил рыбу, жареную на палочках. Та, вполне естественно, пошла на «ура», особенно под белое вино, пригласили даже главного инженера верфей. Тот сначала тушевался, но быстро влился в общую тусню.

Будем завоёвывать очки лояльности среди пролетариата.

На другой день, как и обещал инженер, мы вышли в море на испытания орудия. Плыть пришлось на одномачтовой барже-плоскодонке, в носовой части которой установили орудие. Палубу под ним дополнительно укрепили, но всё равно, тяжёлый магострел опасно прогибал доски по собой.

- Выглядит не очень, - скептически доложил я главному инженеру.

- Так и есть, - вздохнул тот. – Интенсивной стрельбы палуба не выдержит. Максимум три выстрела и всё, нос отвалится. Уж больно сильна отдача орудия для этой посудины.

- Ну, - пожал плечами я, - нам, собственно, много и не надо. Стрелять будем по неподвижной мишени при практически полном штиле. Хватит и пары выстрелов.

Наша плавучая калоша и старый списанный шлюп, предназначенный в качестве мишени, вышли из залива, подгоняемые специально наколдованным ветром, и направились в море. Отойдя подальше от берега мы сняли немногочисленную команду с шлюпа, поставили его на плавучий якорь, и приготовились к испытаниям.

- Это Джордж, - инженер подвёл ко мне бородатого мужика. – Лучший бомбардир, которого я видел. Двадцать лет за катапультой.

Я внимательно осмотрел мужика.

- Магострел не катапульта, - произнёс я. – Справишься?

- Не извольте сомневаться, молодой господин, - погладил бороду Джордж, - я уже стрелял из этой штуки, правда, на земле по мишени.

- Отлично, - кивнул я, - покажи мастерство.

Этот магосрел был больше того, что стоял в башне нашего броневика. Для морских баталий я выбрал калибр 125 миллиметров, чтобы с запасом, и гораздо более длинный ствол. Огонь по врагу лучше вести с максимальной дистанции, когда до нас не дотянется ни магия, ни огнемётные катапульты, ни баллисты.

На пять с половиной километров снаряд забрасывает, кстати. Очень неплохой результат.

От шлюпа мы отошли на пару километров. Бородатый стрелок подошёл к орудию, двое помощников зарядили болванку, и стрелок с двадцатилетним стажем, покрутив ручки наведения, дёрнул спусковой рычаг. Орудие изрыгнуло снаряд, накаченный огненной магией, и пылающий шар унёсся к цели.