Отбросы

— Ясно, ладно, виси, рыжий, не рыпайся, жди спокойно, скоро домой….

Жду, куда я денусь…

Что-то муравьиное есть в это странной работе, которая ещё вчера казалась абсолютно невыполнимой, навесить тысячу катушек на длинный километровый фал так, чтобы не перехлестнуть тонкие нити, не порвать, не улететь самому и в пустоте без воздуха закрепить тем валенком, который заменяет в космосе перчатки, тончайшие нити на общий канат, который потянет их от станции. А потом ещё тихонько отплыть в сторону на запасной трос, не запутав ногами то, что сделано. Но в этом подчинении себе пространства есть и что-то великое…

Ну что ж, все доложили о готовности, пора

— Внимание всем! Не дёргайтесь раньше времени. Кто запутает или уронит катушку, ничего не предпринимать, постарайтесь замереть…… Грэймс, давай, твой выход. Как ты там?

— Нормально. Я пошел….

Бедолага, он до последней секунды обнимался со своим любимым Глазом, шептал ему стихи, наверно, а для этого уже несколько часов болтается на Камне, весь бульон высосал, хотя, чего ему, он привычный, готов даже спать со своим любимцем в обнимку. Из всех, кто у нас летал, у него самый большой опыт и скафандр самый надёжный.

Всё равно не позавидуешь, сейчас бедный Грэймс ещё не меньше часа будет отлавливать подготовленные фалы и нанизывать на общий кукан, хотя делается это внешне очень просто — на конце фала палка, на палке магнит, а на верёвочках — стальные шайбы — но физически — очень тяжело лавировать в этом спальном мешке, держась за свою веревку и нелепо тормозя в нужных местах вращением таза.

— Внимание всем! Приготовились. Мальчики, строго по одному пошли на запасной трос, только очень плавно, мизинчиком, как будто мышку гладите, и смотрите, не дёргайтесь в сторону катушек, фалы оставьте, не шевеля, а их не соберёшь потом.

Грэймсу ещё долго, а рэйнджеры пошли на запасной, большинство из них вообще в первый раз вылезли наружу, представляю, как им сейчас страшно, я сам, когда в первый раз вылез, кошмар, чуть шевельнулся, завертело штопором, рукой за фал потянулся, так он на меня стал наматываться, с одной стороны Солнце слепит, с другой — чернота сплошная, нос не почешешь, вспотел от ужаса, ногами хотел двигаться по привычке, а они в паре, в одном мешке, короче, натерпелся…

— Внимание, Номер шестнадцать и восемнадцать, попробуйте подойти к Сэнди и перетащите его на запасной, только по очереди и внимательнее со сцепкой, а то упустите парня….

День 1237

— Сэр! Разрешите доложить, сэр, ракеты подлетают, вы просили сообщить, сэр!

— Когда будет вспышка?

— Точно не знаю, сэр, у этих ракет нет прямой связи, подрыв произойдёт по координатам, думаю, в течение нескольких часов. Можно их активизировать по команде, сэр!

— Нет, зачем, пусть будет, как рассчитано. Включить все телескопы слежения и записывать все сигналы.

— Есть, сэр!

Я люблю своих викингов. Они сейчас как гончая в стойке, глаза горят, они жаждут крови дикарей-бунтарей, которые и не ожидают, что их сейчас ослепят три маленькие Солнца. Ракеты неточно направлены, они дадут только свет, вся их оболочка испарится в печке ядерного взрыва мгновенно. Зато какой будет свет! Ярче Солнца! А пострелять мы ещё успеем. Когда найдём их.

Никто не спит, вся команда у мониторов, даже те, кто свободен от вахты. Напряженность повисла молчаливым облаком. Тихо светятся экраны, никакой музыки, вот оно, упоение битвы, силы, удара!

Минуты ползут медленно, растянуты как кадры киноленты. В корабле уже ощущается вес, мы тормозим второй день, подходя к зоне поиска. Вещи жмутся к полу, но нашим мышцам нет работы, застоялись.

Кажется, что тикают ходики, глюки какие-то!

Неожиданно тонкие лучи ярчайшего света пронизывают корпуса моих ракет на мониторах, один, второй, третий раз и пропадают. Однако вспышек ядерного взрыва нет. И ракет больше нет, я уверен. Это невероятно, что-то не так, но я молчу, зная, что сейчас последует доклад, объясняющий, что произошло.

— Сэр! Ракеты разрушены, сэр!

— Сигнал опознавания прекращён!

— Заряды уничтожены!

— Связь с ракетами потеряна!

— Они ещё движутся, только вспышек двигателей больше нет!

— Мы думаем, что это был лазер, сэр!

Я начинаю беситься, не понимая, что могло произойти.

— Откуда лазер? На этой заднице не было лазеров! Вообще никаких!

Ракеты уничтожены в один миг. Точнее, в три мига.

Чушь собачачья! Чтобы сбить такой снаряд, летящий со сверхзвуковой скоростью, надо иметь не только лазер, но и тончайшую систему наведения, о которой и говорить-то невозможно на плавучей тюрьме, с трудом выжившей за многие годы болтанки вдалеке от технических баз, с людьми, не имеющими специального образования.

Даже у меня такой системы нет.

Мало того, сбить ракету лазером конечно же можно, достаточно повредить ей рулевой механизм, но они же стояли на самоподрыве и в этом случае должны были взорвать ядерные головки в том месте, где их подбили. Мы же специально не включили локаторы. Чтобы они тупо сработали.

Должны были быть взрывы!