Отбросы вселенной

Больше всего мусорщику не хотелось в "исходную точку", но делать было нечего. Перед очередным перескоком отважный ассенизатор, облачась в скафандр, отправился ремонтировать корабль. Сначала он извлек сервелатную шкурку из дюзы, а потом выдавил из удобного тюбика порцию плазмы и бережно замазал шпателем дыры в противометеоритном щите.

Вернувшись на борт, Сигизмунд убедился, что и движок, и щит снова работают, осенил себя крестным знамением, зажмурил глаза, протянул палец к нужной кнопке... - ПУК и готово!

5

Нет, не в исходную точку попал корабль-мусорщик, хотя Сигизмунд тут же возжелал попасть на поверхность Солнца. Дело в том, что заблудший челн вынырнул под шквальный перекрестный огонь двух чьих-то грозных флотов.

Обе эскадры решили, что перед ними возник новый секретный корабль противника. Быстро сориентировавшись, командиры отдали приказ уничтожить неожиданно проявившийся объект. Сигизмунда спасла его трус... сообразительность: он резко потянул на себя штурвал, тем самым уйдя с линии огня. Мгновение спустя лазерные залпы обоих флотов прошли "в молоко" и беспрепятственно поразили вражеские космолеты.

Численность каждой из сторон "Эмманюэль" оценила как пятьсот и четыреста восемьдесят линкоров. Это до вышеописанного залпа. После него расстановка сил составила пять против четырех.

Только сейчас до мусорщика дошло, что он видит огромные корабли, спроектированные явно чужой цивилизацией. Масса и размеры каждого из них соответствовали половине лунных плюс-минус астероид "Олег Попов" (данные сканирования "Эмманюэли"). Ассенизатора посетила мысль о возможных размерах хозяев таких линкоров, воображение стало рисовать Кинг-Конгов или, еще хуже, тиранозавров в военной форме... Мужественно отбросив черные мысли, мусорщик занялся делом.

Сигизмунд стоял на мостике, твердой правой рукой держа штурвал, а левую спрятав за спину и скрестив на ней пальцы. Он правил строго от линии боя, то есть бежал, драпал, улепетывал с максимально возможным ускорением. Занятый этим вполне правильным во всех отношениях маневром, землянин не сразу заметил, что оставшиеся девять кораблей странным образом перегруппировались и совместно бросились в погоню.

6

Грунки не сразу осознали потерю своего флота. Судя по всему, и ненавистные дрыки полностью растерялись. Пять против четырех! Какой бесславный закат двух древних враждующих цивилизаций!

Странч Непобедимый, истинный грункиец, непримиримый к врагам Родины, хороший семьянин, незамеченный в порочащих связях, пришел в себя с готовым планом действий в голове. Недаром Странч был генерал-прапорщиком Первой сотни кораблей. Из которой остался лишь один...

Чеканя шаг, Странч вошел в комнату связи и отсалютовал голографическому изображению Императора Крюнга. Изображение вяло махнуло усом в сторону салютующего:

- Что ты хочешь Нам сказать, Непобедимый?

- Мой Император! Я буду краток. Мы на грани вымирания. Наши вечные враги дрыки тоже. Виноват странный объект. Два пути: мы бьемся друг с другом, и обе нации погибают; мы объединяемся для совместной расправы с незнакомцем, узнав сначала, кто он, и чем нам грозит его цивилизация. Во втором случае мы всегда можем вернуться к первому плану.

Хотя при слове "объединяемся" Крюнгу и свело сразу три лапы, но легендарная императорская мудрость победила: план мгновенно был запущен в исполнение. Первым шагом стал разговор Императора Грункии Крюнга с Президентом всех дрыкинян Гнюрком. Как ни странно, Дрыкия полностью одобрила план недавнего врага. Наскоро совершив обряд "Н'ца-Х'ца, уюз-ха Т'ца" (на наш бедный язык это можно перевести как "Мирись-мирись, больше не дерись"), девять военных кораблей бросились в погоню.

Линкор Странча раньше всех настиг крошечный по грунканским и дрыканским понятиям челнок врага. Поймав в гравитационный капкан свою добычу, отважные воины во главе с Непобедимым бросились к шлюзу и взяли его под прицел сотен лазерных винтовок. Захват транслировался на всех остальных кораблях только что объединенного флота. Спустя минуту люк переходной камеры стал медленно открываться. Взорам Странча и его команды предстало уродливое существо с глупым выражением морды. Некоторые бойцы не удержались от смешков, глядя на эту ошибку эволюции. Командир шикнул, солдаты притихли. Напряжение нарастало.

7

Захваченный врасплох Сигизмунд понял, что лучше сдаться, ибо из гравитационных клещей гигантов мусоровозу вырваться не удалось и вряд ли удастся.

Открыв шлюзовой люк, мусорщик ни динозавров, ни гигантских приматов не увидел. Он увидел сотни обычных рыжих усатых тараканов с крошечными лазерными винтовками. Сделав все принятые в межцивилизационном языке жестов Телодвижения Мира и Согласия, Сигизмунд растерянно ждал ответа.

Два таракана в белых халатах прикатили маленькую установку и жестами намекнули пленнику воткнуть в ухо отходящий от нее электрод.

- Смешной пришелец! - пискнуло в Сигизмундовом ухе. - Ты гадкий вероломный похититель чужой войны. Ответствуй нам, зачем вторгся ты в наши дела, спровоцировав гибель цвета наших цивилизаций?