Отчаянная попаданка и Темный принц

Слуги накрывали плетёный круглый стол, а я любовалась бабочками над кустами бордовых роз и белых пионов.

— Здесь очень красиво, — не стала скрывать. — А разве мы не должны обедать с другими невестами в трапезном зале?

— Тебя это не должно волновать, — произнёс Алексан за моей спиной. — Я хотел обсудить твою будущую встречу с… отцом.

— Правда? — повернулась, столкнувшись с тёмными мерцающими глазами.

— Правда, — усмехнулся он, обводя мои губы задумчивым взглядом. — Страховать тебя буду не только я с Аяном, но и его люди.

— Ого, мы окончательно перешли на «ты»? — совершенно о другом заволновалась я.

— Наедине можно, — благосклонно кивнул принц. — «Ты» сокращает дистанцию между нами. Рядом с тобой во мне пробуждаются совершенно нехорошие желания… — томно прошептал он, почти касаясь губами мочки моего уха. — Не будь ты моей невестой, мы бы разговаривали в другой обстановке.

Повернулась, флегматично выгнув бровь.

— На это и правда ведутся? Всего несколько пустых фраз, дешёвый комплимент и томное дыхание? Это и есть безотказная схема по завоеванию девичьих сердец? Я разочарована, — заявила вполне серьёзно.

Принц запрокинул голову и рассмеялся.

— Ты не представляешь, как меня радует каждая твоя реакция. Нечто невероятное…

Я смутилась и отвела взгляд.

Блюда, как всегда, выше всяких похвал. Сложные, замысловатые, но безумно вкусные. И компания, что ни говори, приятная.

— Скажите… — осторожно спросила я. — А какие отношения вас связывают с вервольфами? Айсир Вэйл Хант, он…

— Вожак, — подсказал Алексан, нарезая мясо кусочками. — Тихое Плато — земля вервольфов, в принципе, они отдельная от Асирийска территория, но Вэйл всегда поддерживал с людьми связь. Он ещё знал Короля и Королеву…

— Ваших родителей? — непонимающе спросила я.

Принц поморщился.

— Не совсем, — тихо признался он. — Знаешь, не та тема для разговора за столом.

— Или вы мне просто не доверяете, — невесело усмехнулась я.

Алексан протянул руку и накрыл мою.

— Не в том дело, — произнёс он, глядя в глаза. — Просто сначала я должен кое в чём убедиться. А потом… ты можешь спрашивать что пожелаешь.

— И вы ответите? — недоверчиво прищурилась.

— Отвечу, — кивнул принц и продолжил трапезу.

«А что насчёт вашей силы? Вы же не человек?» — подмывало спросить, но я приказала себе ждать. Ещё не время…

После обеда я встретилась с Софией. Мы обсудили, кто что сделал, и остались удовлетворены. Завтра договоримся с прислугой, позаботимся о музыке, об украшении зала, а послезавтра… Ка-ак примем гостей!

До вечера я читала историю Асирийска, пытаясь разобраться в законах и порядках, а потом за мной явился принц…

Волнение осело на кончиках пальцев. Я то сжимала их, то разжимала… И чувствовала всеми фибрами души, что новое знакомство изменит мою жизнь в этом мире, повернёт невидимый механизм. Не зря принц так настаивал на этой встрече. Он о чём-то догадывается… что-то задумал…

С каждым шагом колени подкашивались всё сильнее. Я даже рада, что надела сегодня брюки, платье бы доставило ещё больший дискомфорт.

Стол накрыли на застеклённой лоджии. Девушка стояла ко мне спиной и смотрела в окно на вечерний город, охваченный огнями.

Сердце пропустило удар.

Невозможно не обратить внимания на то, что незнакомка одета в штаны и свитшот…

Словно почувствовав мой взгляд, она обернулась. От её тёплой и такой земной улыбки сердце сорвалось на бег. В носу защипало…

— Алина, — представилась она, протягивая руку.

— Ну… думаю, вам есть что обсудить, — голос принца доносился словно через пелену тумана.

Я просто не верила. Шмыгнула носом и сморгнула выступившие слёзы.

— Я понимаю тебя… — произнесла Алина и внезапно обняла. И эти слова были лучше и дороже всяких тривиальных «всё будет хорошо». Я умерла в своём мире, но получила шанс в другом, и здесь есть человек, который, как и я…

— Карина, — шмыгнула в очередной раз и рассмеялась. — И я, кажется, намочила тебе кофту слезами.

— Ерунда, — отмахнулась Алина и села за стол. — С вещами тут, конечно, полная катастрофа, но мне чудом удалось объяснить модисткам, что от них требуется, а поначалу тоже в платьях страдала.

— Поверить не могу… — тихо вымолвила, поедая Алину взглядом. Наверное, неприлично получалось, но я под таким впечатлением, что уши от восторга закладывает.

— Я тоже, — улыбнулась Алина. — Когда я оказалась в этом мире, то долго думала, что сплю или в коме, всё происходящее не казалось реальностью… Но я переместилась в своём теле, буквально провалилась в этот мир, а ты… тебе, мне кажется, сложнее.

— Не знаю, — грустно улыбнулась и пожала плечами. — Но мне тяжко от осознания того, что родные оплакивают могилу, скучают по мне, а я здесь… и даже сказать им ничего успокаивающего не могу. Хочу, чтобы они не страдали…

— Это ужасно… — поморщилась Алина. — Но вижу, ты неплохо справляешься и быстро освоилась, привыкла, что тебя называют другим именем.

— У меня не было выбора, — хохотнула я. — Я думала, что, если кто-то узнает, что в теле Элены чужая душа, просто сожгут на костре, словно ведьму. Или повесят.

Алина улыбнулась.