Отчаянная решимость

Пока она шла пешком два квартала до автобусной остановки, на улице все еще было темно, в это время года восход солнца начинался около семи утра. Кара всегда была настороже, когда в темноте ей приходилось идти домой на работу, будь то раннее утро или поздний вечер, возвращаясь после вечерних лекций. К счастью, ранее полуразрушенный район постепенно стал обживаться. В настоящее время в Сан-Франциско существовала нехватка доступных домов и потенциальным покупателям приходилось собраться с духом, рискнуть в менее популярных районах, чтобы приобрести жилье. За те два с лишним года, что она прожила здесь, несколько домов были проданы новым владельцам, которые усердно трудились, приводя свою недвижимость в порядок.

Тем не менее, все еще оставалось некоторое количество домов, находившихся на более заброшенной стороне, остро нуждающихся в проявлении и заботы к ним. Не говоря уже о машинах, проезжающих мимо нее, пока она быстро шла вперед, с непристойными, наводившими на размышления замечания в ее сторону. Кара всегда держала сотовый телефон в кармане на случай, если ей понадобится срочно позвонить в 911. До сих пор в этом не возникало необходимости, но она была полна решимости всегда оставаться начеку. Она даже подумывала купить перцовый баллончик, но пока так и не смогла выкроить денег. Однако, с приближением зимы, она все чаще подумывала об этом.

Она пришла в офис раньше Ника и Анджелы, но примерно в то же время, что и Дипак. Они кивнули друг другу, прежде чем приступить к работе. Лия и Тайлер приехали через несколько минут, к семи утра телефоны уже начали звонить. Вскоре вошли Анджела и Ник, обвивая рукой ее ща плечи, как будто он помогал ей идти.

Кара нахмурилась, встревоженно вскочив на ноги.

— Эй, ты в порядке? — озабоченно спросила она, глядя на бедную Анджелу. — Не очень хорошо выглядишь. Я имею в виду, ты выглядишь так, будто и не очень хорошо себя чувствуешь. Ты всегда очень хорошо выглядишь, я хотела сказать…

Ник поднял руку.

— Мы все поняли, — нетерпеливо заверил он Кару. — И отвечая на твой вопрос — нет, определенно ей не очень хорошо. Вообще-то она уже несколько дней не в себе — чувствует усталость, ее тошнит и кружится голова. Но неужели ты думаешь, что она хоть раз меня послушает и останется дома? Нет. Упрямая, как всегда.

Анджела раздраженно посмотрела на своего красивого, но властного любовника.

— Насколько я помню, я всегда прислушивалась к твоему мнению. И делала, как ты говорил довольно часто. Но, эти дни давно прошли, мистер Мэннинг. И я уже три раза говорила тебе, что со мной все в порядке. Это просто вирус, который где-то подцепила, но я его переборю.

Кара задумчиво оглядела своего босса.

— Эй, я не хочу принимать ничью сторону, но я вынуждена согласиться с Ником — ты не очень хорошо выглядишь. Почему бы тебе не разрешить мне вызвать такси Uber, чтобы отправить тебя домой? Сегодня в твоем расписании не так уж много встреч, и я уверена, что остальные справятся.

— Нет. — Анжела упрямо покачала головой. — Я больше всего ненавижу дремать или бездельничать дома. Со мной все будет хорошо, честно. Будет лучше, если я себя чем-нибудь займу.

Ник покачал головой и пожал плечами.

— Отлично. Ты приняла решение. Но, если этот твой так называемый вирус не пройдет за несколько дней, я потащу твою задницу к врачу на обследование. Кара, сделай одолжение, присматривай за ней. Не позволяй ей переусердствовать. И дай мне знать, если она снова упадет в обморок, как сегодня утром, хорошо?

— Хорошо, — с готовностью согласилась Кара. — Может мне принести тебе кофе, Анджела?

Анжела вздрогнула.

— На этот раз, кофе звучит ужасно. Должно быть, это побочный эффект вируса. Не могла бы ты принести мне чаю?

— Конечно. Сейчас сбегаю. Ник, могу я предложить тебе кофе?

Ник улыбнулся и слегка сжал ей плечо.

— Это было бы здорово, малышка. Спасибо, Кара. Знаешь, когда-нибудь для достойного мужчины ты будешь замечательной женой и матерью, ты всегда заботишься обо всех.

Кара довольно улыбнулась ему в ответ.

— Нет, если я стану очень успешным инвестиционным банкиром. Может вместо замужества я выберу свою карьеру.

Ник издал звук неодобрения.

— Ни в коем случае, так не делай, малышка. Ты рискуешь превратиться в старую начальницу Анджелы — Барбару Левенштейн. Извини, что плохо отзываюсь о мертвых, но эта женщина (я использую этот термин в широком смысле) была самой крутой чувихой, когда-либо ходившей по этой земле. Ты слишком милая, чтобы стать такой же, как она.

Щеки Кары вспыхнули от удовольствия от редчайшего комплимента Ника, она поспешила за обещанным чаем и кофе. В этот момент ей в голову пришла неожиданная мысль, которой она импульсивно поделилась с Анджелой, поставив перед ней кружку с чаем.

— Ты ведь не беременна, а? — неуверенно спросила она своего убийственно бледного босса.

Анджела решительно покачала головой.