Отчаянная решимость

— Да, к сожалению, помню. Кажется, у меня до сих пор звенит в ушах, когда она их надрала. Но, эй, забудем об этом. Дэн, ты ни за что, мать твою, не поверишь, кто я увидела здесь сегодня! Я только что видела, как она разговаривала с матерью Лейн в дегустационном зале. Не могу поверить, что у нее хватило наглости заявиться сюда, этой сучке лучше даже не смотреть в мою сторону после того, что она с тобой сделала, потому что мне не придется дважды подумать, прежде чем прикончить ее. *банная предательница...

Данте прикрыл рот сестры рукой.

— Остынь или на этот раз я надеру тебе уши. А теперь, тигрица, подробнее, кого ты хочешь здесь убить?

Суровый взгляд Джиа опасно блеснул. Она всегда была сорванцом, отчаянно борющейся за место, чтобы соответствовать своим старшим братьям. Она практически боготворила Данте, единственного настоящего отца, которого знала, учитывая, насколько маленькой была, когда погиб их отец. Джиа выросла в «крутого парня», и Рейф любил поддразнивать ее, говоря, что если она не перестанет отпугивать мужчин своим языком, то никогда не встретит смелого мачо, готово жениться на ней. Джиа чаще всего просто выводила своего брата из себя, когда он говорил нечто подобное, и очень гордилась тем, что воплощала собой образ жесткой девушки.

И хотя она была самой младшей, Джиа всегда до умопомрачения защищала своих братьев. Когда прошлой зимой Кэти разорвала отношения с Данте, Джиа вызвалась (причем ему показалось с большой охотой) «надрать задницу этой тощей сучке, если она еще раз к тебе приблизится». Она была в ярости из-за предательства Кэти, в то время как остальные члены его семьи, за исключением, возможно, его бабушки, которую Джиа слишком любила, поддерживали и понимали ее.

Обычно громкий голос Джиа понизился почти до шепота, когда она поделилась своими новостями с братьями.

— Твою бывшую Кэти. Не могу поверить, что у этой злобной сучки хватило наглости показаться здесь сегодня. Ей просто повезло, что Нонны нет, потому что на этот раз уши бы надрали ей!

Данте в шоке уставился на свою сестру, не в силах поверить в услышанное.

— Ты, наверное, ошиблась, Джиа, — пробормотал он. — С какой стати Кэти может оказаться здесь? Брэндон сказал бы мне, если бы ее пригласили.

Рейф фыркнул.

— Да, что ты, Дэн? Наш кузен половину времени витает в облаках. Даже если бы Лейн удосужилась сообщить ему, что пригласила ее, как долго, по-твоему, он бы помнил этот факт? Или подумал, что было бы здорово предупредить тебя.

Джиа кивнула в знак согласия.

— Брэндон — болван. И он делает все, что говорит ему Лейн. Так что могу поспорить, что она могла спокойно пообещать не говорить тебе о Кэти, поэтому он держал рот на замке.

Данте отрицательно покачал головой.

— Я не сомневаюсь, что она здесь. В конце концов, они с Лейн знакомы с детства, а их родители — близкие друзья. Просто... ну, удивительно, что она пришла, зная, что я буду здесь.

Джиа выглядела так, словно ей больше всего на свете хотелось плюнуть от отвращения.

— Я ничему не удивляюсь с этой ведьмой, — прошипела она. — Она, наверное, просто хочет покрасоваться перед всеми, похвастаться тем, что она якобы знаменитая актриса.

Данте поколебался, прежде чем задать следующий вопрос.

— Она... она здесь одна? Или с кем-то еще?

Джиа с отвращением закатила глаза.

— Ты это на полном серьезе, Дэн? Пожалуйста, только не говори мне, что ты все еще хорошо относишься к этой женщине. Прошу тебя. Потому что я помню, словно это было вчера, как ты был подавлен, когда она бросила тебя и улетела в Лос-Анджелес, а я говорила с тобой по телефону, мне хотелось дать тебе хорошую пощечину, чтобы ты очнулся и вышел из своей тоски. Так что если ты даже подумываешь, чтобы снова переспать с этой шлюхой, я…

— …просто ответь на вопрос, Джиа, — рявкнул Данте. — И прекрати свои оскорбления, ладно? Не забывай, что ты говоришь о женщине, на которой я всерьез собирался жениться.

— Я вообще-то забыла об этом важном факте, пока ты нам не напомнил, — угрюмо ответила Джиа. — Но отвечу на твой вопрос — она здесь одна, пока болтала с матерью Лейн. Это не значит, что она не привела с собой кавалера, но я не видела никого поблизости. А теперь, может мы прекратим говорить об этой… я имею в виду, о твоей бывшей и займем наши места? Мама зарезервировала нам стулья.

Данте уступил требованиям сестры и молча последовал за ней и Рейфом на свои места рядом с Джинни, Талией и ее мужем Тони. Но совсем не так легко было забыть поразительную новость, которой Джиа поделилась с ним — женщина, в которую он был безумно влюблен почти год, которая, возможно, сейчас бы носила его обручальное кольцо, если бы не порвала с ним и не разбила ему сердце, находилась здесь всего в нескольких ярдах от него.