Отчаянные

У меня начинал взрываться мозг.

– Так, Лис, подожди, – я потёрла пальцем переносицу, – Мы уже всё обсудили. Ресторану нужны новшества. Если будет, так называемый, шведский стол. То из элитного ресторана, он перекочует в «посредственный». Но идея совместить, мне нравится. Насчёт веганов ты права. У нас почти все мясоеды. Так что, давай скооперируем две или три кухни. Только разумно. Например, на десерт индийские сладости, на завтрак что-нибудь простое, лёгкое и сытное. Из той же французской кухни. Обед – итальянская паста, салат, закуска. Ланч – даже не представляю, на твой вкус. Ужин и вечер тоже итальянский.

Алиса облизнула губы.

– Угу, я подумаю. Так, ответы тебе сегодня нужны?

Кивнула.

– Сейчас я пораскину мозгами, что можно приготовить, да так, чтобы крышу снесло у всех критиков. Только вот надо тогда будет провести дегустацию или пиар-компанию.

Выдохнула. Затраты требуют средств. У меня они есть, хоть и скудные. В прошлом месяце была хорошая выручка. Чистую прибыль поделила. Часть оставила себе, часть оставила на нужды ресторана.

– Это точно. Я сейчас этим займусь. Жду через час, для утверждения, меню. И приведи с собой су-шефа.

Алиса фыркнула.

– Напыщенный индюк.

Я рассмеялась.

– Перестань. Он прекрасно готовит, только твоей закалки не хватает. Вадим очень даже не плохой…

– Кондитер, – закончила за меня подруга.

– Точно. Так что, сладости будем обсуждать вместе с ним, да и всё остальное. У него тоже идей вагон и маленькая тележка.

Голубые глаза Алисы засветились.

– Что?

– Просто ты выразилась, как русская. Русеешь на глазах!

Покачала головой.

– Иди уже, Казанова. Время – деньги.

Алиса ухмыльнулась и побежала вприпрыжку к выходу.

С этой миловидным ураганом мы познакомились случайно пару лет назад. Лиса работала в одном кафе. Жизнь у неё не строилась. Получила образование в Подмосковье и вырвалась в Москву работать. В прошлом остался бывший муж, родители-алкоголики. Столица России встретила провинциальную девушку со всей строгостью. Ей было наплевать на талант молодого повара, на крутой нрав, на присущую Алисе оптимистичность. Она пыталась прорваться по своей профессии, призванию в какой-нибудь ресторан. Но не выходило. То вроде бы нормально шло дело, то сваливалась снежным комом несправедливость. А подруга была не из тех, кто будет молчать и терпеть. В какой-то степени я ей завидовала. Если бы не молчала я, в своё время, то всего бы не было. Ни Ксавье, ни этой любви, ни Кати. Мысль о не рождении дочери обдала меня холодом. Всё, что ни делается, к лучшему. Всё плохое – пропустить через себя, и забыть. Всё хорошее – хранить в сердце, и вспоминать.

Три года назад Алиса работала в третьесортном ресторане «Палуба». Я туда заглянула совершенно случайно. В тот день был сильный дождь. Такой, что зонт почти улетал в небо. Я бежала со встречи с поставщиком, которая прошла неудачно. Чтобы переждать непогоду решила посетить упомянутое заведение. Сев за столик, ко мне подошёл официант, настойчиво ожидая, пока я сделаю заказ. Его мне принесли очень быстро. И всё оказалось настолько вкусным, что могла бы облизать пальчики.

Мне стало интересно, кто так готовит. И перед тем, как уйти вежливо спросила администратора об их поваре. Мне нахамили. Мол, ходят здесь, спрашивают… То ли день у этого некультурного и некомпетентного человека не задался, то ли натура такая…

Алиса услышала наш разговор и выбежала извиняться. Ей тоже влетело, и она, недолго думая, на эмоциях сняла фартук и кинула в администратора.

С того самого момента, я поняла, что этот человек просто обязан работать на меня.

И вот, спустя года, мы лучшие подруги. Благодаря ей, в мой ресторан ходят толпами, критики в экстазе, а я… Я просто довольна нашими совместными успехами.

Опустила глаза и улыбнулась. Воспоминания. Если случилось что-то плохое, нужно немедленно получить заряд хороших впечатлений. Это как, прожевав горькую таблетку, заесть её сладкой конфетой.

Вот и я, постоянно пытаюсь создать ту золотую середину. Чтобы мне «прошлой» и мне «настоящей» было комфортно. Но не так просто. Иногда мне снится Ксавье. И просыпаюсь я в слезах, бегу к Кате и ложусь рядом с ней. Обнимаю, целую и успокаиваюсь.

Самый большой мой страх, что Делакруа о ней узнает и заберёт. Глупо бояться этого… По бумагам, Артур её отец, да и живём мы в большой стране. Но всегда есть этот один процент случайности, когда карты перемешиваются и выкидывают каре.

Телефон зазвенел, отмахивая мои мысли на задний план. Нужно заниматься делами. Об этом я могу думать и не в рабочее время.

Час спустя

Я откинулась на спинку стула, внимательно разглядывая взбудораженные лица подчинённых. Алиса, поджав губы, тыкала пальцем в листок, что-то показывая Вадиму. Мне уже хотелось визжать. Ведут бессловесные баталии, а я гадай.

– И? – выдавила из себя.

Вадим уколол Алису в бок.

– Ай! Совсем…