Отчетный период

И тут над головой у Химика раздался шум. Из-за холма выплыл огромный «Крокодил» - транспортно-боевой вертолет Ми-24, используемый в Зоне, как военными, так и МАС. Вертолет завис прямо над Химиком, прижимая его к земле мощным воздушным потоком, а потом сталкеру показалось, что на него падает небо.

Позже Химик не мог понять, откуда у него всплыла именно такая ассоциация. Однако, когда по анархистам стала работать автоматическая пушка вертолета, ему пришло в голову именно это. Сталкер вжался в землю, и подумал о Пригоршне. Успел ли он укрыться? Не попал ли под огненный шквал, извергаемый вертолетом?

Обстрел продлился считанные секунды. Если на опушке и остались живые боевики анархистов, сейчас они, наверняка, драпали со всех ног.

Вертолет опускался. Вот он завис в метре над поверхностью, боковая дверь открылась, и оттуда высунулся человек в форме МАС. Его прикрывал боец с пулеметом. Увидев Везунчика, человек замахал рукой.

Ученый выбрался из-за камня, и посмотрел Химику в глаза.

- Спасибо! – Проговорил Везунчик.

- Та! – Отмахнулся Химик. – Было бы за что. – Он повернулся к вертолету, и ткнул пальцем в свой ранец. Военный в ответ показал на Везунчика. Химик кивнул.

- Ладно. Давай, двигай. Удачи желать не буду. – Хмыкнул сталкер.

Ученый подошел к нему, и крепко пожал руку.

- Спасибо. – Еще раз повторил ученый, и пошел к вертолету.

Человек в форме МАС помог Везунчику взобраться в вертолет, и выбросил на землю ранец. Такой же, как был за спиной у Химика. Вторая часть их гонорара.

Дверь закрылась, вертолет поднялся в воздух, резко развернулся, и, набирая высоту, помчался в сторону Периметра.

Из кустов выбрался Пригоршня. Исцарапанный, грязный, но довольный. Химик подошел к напарнику.

- Как ты думаешь, что с ним будет? – Пригоршня поправил простреленную шляпу.

- Не знаю. – Протянул Химик. Может… - Он не успел договорить. Его слова прервал мощный взрыв, донесшийся с той стороны холма.

Не сговариваясь, напарники бросились наверх. Несмотря на спешку, Химик успел по пути подхватить ранец.

В километре от холма на земле горели останки «Крокодила». От удара об землю загорелись баки, детонировала боеукладка, и с той стороны время от времени доносились хлопки. Переглянувшись, сталкеры направились к вертолету.

Везунчика они нашли, не доходя нескольких десятков метров до обломков вертолета. Видимо, ему, в очередной раз повезло, и он выпал из винтокрылой машины, когда она сорвалась в последнее пике. Хотя везение все же относительное. «Демон-хранитель», в последний раз спасая своего носителя, не учел, что падение с пятидесяти метров – смертельный номер для хрупкого человеческого тела. Везунчик не дышал. Пригоршня подошел ближе.

- Что это, Химик? – Сталкер показал на переливающийся кристалл на груди у Везунчика.

- То, из-за чего им так нужен был Везунчик. – Печально проговорил Химик.

- Не понимаю… - Протянул Пригоршня. Химик подошел к телу, и отстегнул с пояса контейнер для артефактов.

- Это, друг мой – «Душа Демона». Редчайший артефакт, появляющийся на месте гибели носителя редчайшей аномалии. Именно он нужен был МАС. Именно его пытался добыть и Везунчик, исследуя аномалию.

- Откуда ты знаешь?

- Наш везучий друг рассказал, пока ты героически жег зомбей. Помнишь же, что мы прервались на самом интересном месте? Вот я и попросил Везунчика продолжить.

- Вот как. «Душа Демона», значит… А что она делает, душа эта?

- А вот это, дружище – самое интересное.– Химик закончил укладывать артефакт в контейнер, и аккуратно завинтил крышку.

- Это, друг мой, везение в чистом виде. Концентрированное и не замутненное. Без всяких побочных эффектов. Без мародеров, мутантов и анархистов на каждом шагу. По заверению Везунчика, того, кто активирует артефакт, будет просто-таки преследовать невероятная удача. Правда, сколько это продлится – он не знает. Но, тем не менее – этот артефакт – чертовски ценная штука.

- Это сколько же такой должен стоить? - Попытался прикинуть Пригоршня.

- Друг, он бесценен! - Химик поднял глаза на напарника. - Ты хотя бы представляешь, что можно с его помощью наворотить?

- И куда пролезть! – Улыбнулся Пригоршня.

- Совершенно верно. Жалко, конечно, Везунчика, только тут уже ничего не поделаешь. Мы свою задачу выполнили, и не наша вина, что болваны из МАС не подумали о том, что вывозить ходячую бомбу с часовым механизмом на вертолете – не лучший вариант.

- А все-таки он хорошим парнем был. – Протянул Пригоршня.

- Да. И обидно, что его везение так ничего ему и не принесло хорошего.

- Но с нами-то будет по-другому? - Посмотрел на контейнер Пригоршня.

- Несомненно! - Заверил его Химик. – Несомненно, дружище!