Отчуждение

Я хотел было возразить, поскольку никто не знает, какая опасность в этих местах существует, но тут же прикинул, что бойцы первого отделения, заняв парами посты, вообще не смогут отдохнуть этой ночью. И сработает как раз тот вариант, когда люди вроде бы спали, но не выспались, и будут более вялыми, чем те, что не спали совсем. А мне хотелось бы иметь хотя бы несколько полностью свежих бойцов во взводе.

– Хорошо, – согласился я. – Только приказ категоричный! Ни во что не вляпаться, никуда не наступить, ни с кем не связываться. Если что-то произойдет, я буду, вероятно, в зоне досягаемости связи. Спрашивать меня. О любом непонятном явлении сообщать сразу. Одиночный часовой должен с тобой, младший сержант, поддерживать постоянную связь, и самостоятельно никаких мер предпринимать не имеет права. И я сам на связи останусь.

Мне с двумя отделениями предстояло спуститься в широкую долину, через которую, от самого края гор, согласно присланной командующим карты, не досягая противоположного края, и проходила Полоса Отчуждения. Ее, видимо, специально сделали на открытом месте, а не в горах, чтобы иметь обзор во все стороны. Над здешними горами, кажется, в небе инопланетные боевые корабли не летали. Значит, идти придется по открытому месту. А на открытом месте наша внутренняя связь достаточно уверенная. Как нам обещали, вплоть до пятидесяти километров. Но мы однажды проверяли. Дальше двадцати пяти километров внутренняя связь работает, из рук вон, плохо. Любой камень на дороге, если имеет в себе какие-то металлические вкрапления, может стать эфирной помехой. Если у дороги будет стоять даже не танк, а простой легковой автомобиль, картина связи будет еще хуже. Но нам предстояло пройти меньшую дистанцию. Я считал, что мы отдалимся не больше, чем на десяток километров. А такие дистанции коммуникатор обслуживает так, словно объекты связи рядом находятся, словно по тропе друг за другом идут.

– Вперед! – дал я команду, и первым двинулся в нужную сторону, взяв все тот же неторопливый темп, совершенно, как мне казалось, не дающий на ноги и на легкие никакой нагрузки. Тем более, часть пути идти нам предстояло по равнине, где вообще устать при тренированности бойцов взвода проблематично даже за трое суток непрерывного маршрута.

Преодолев треть пути, я сверился с «навигатором» своего «планшетника». И прикинул время. После чего вообще снизил темп до такого, каким я обычно хожу в городе, когда за мной только одна моя жена не успевает. Раньше времени прибывать на место не хотелось, во-первых, потому что было намерение показать свою пунктуальность, во-вторых, чтобы не пугать тех, кто доставит нам контейнеры. Они и без того, наверное, напуганы, и опасаются встречи с нами, как и похода внутрь Земли Отчуждения. Но, мне почему-то показалось, что ни я, ни мои бойцы, не являемся носителями штамма черной оспы или холеры и не способны вызвать пандемию даже какого-то нового, неизвестного науке заболевания. Впрочем, людям с той стороны этого сразу не понять. Они с удовольствием заставят нас работать на себя, но сами при этом будут от нас шарахаться, и под угрозой расстрела не желают пока запускать нас на свою сторону. Конечно, я тоже не ребенок, и понимаю, что всякая зараза имеет инкубационный период, и может проявиться не сразу. Для исследования, вероятно, и планируется организовать международный Карантин. И всем нам предстоит через это испытание пройти. Деятельным людям, как я, например, прохождение любого вида карантина – это пытка. Но, поскольку Карантин я буду проходить, скорее всего, вместе со своим взводом, я найду, чем самому заняться, и чем занять своих бойцов. Могу и медицинский персонал заодно подготовить к различного рода испытания. Если, конечно, персонал не побоится заниматься вместе со взводом.

Мои размышления прервал вызов. По дальней связи коммуникатора со мной пытались связаться с узла связи отрядного штаба. Я ответил:

– Корреспондент «Семьсот сорок один». Слушаю вас внимательно.