Отчуждение

– Сержант Коулт! Как у нас обстоят дела?! – он внимательно выслушал доклад. – Я еще вас попрошу об одной услуге: обойдите все заброшенные постройки и заводы! Если они, конечно, есть поблизости! И постарайтесь отыскать огромную емкость – бак из-под нефтепродуктов или просто цистерну. Или бассейн. Я вам перезвоню! Как мальчик? – Мартин перевел дыхание. – Спит?! Спит как младенец?! – он был ошеломлен железной выдержкой подростка. Ему было все нипочем – ни убийство сестры, ни смерть матери.

– Как результаты? – Стив с надеждой посмотрел на напарника.

– Никаких! – Мартин растерянно пожал плечам. – Собака не взяла след! Из дома никто не выходил ночью!

– Плохо! – тяжело вздыхая, подытожил Стив. – Даже не за что зацепиться! – и тут же себя успокоил: – Отсутствие результата – тоже результат! Значит, будем искать в другом месте!

– Ничего себе заявочки! И где же это другое место? На луне, что ли?! – съязвил Мартин и судорожно схватился за спинку кресла при очередном резком повороте. Но, не удержавшись, завалился набок, предостерегающе бросая:

– Осторожно! Моя смерть будет на твоей совести!

– Да не переживай ты так! – усмехнулся Стив, выравнивая машину. – Со мной не пропадешь!

– Ну конечно… – язвительно возразил Мартин. – В морге на всех хватит места! – и натянуто улыбнулся. – Сегодня что – день острых ощущений?

– Можно сказать и так! – добродушно пошутил Стив. – Необходимо слегка встряхнуться… Пощекотать нервишки! Почувствовать вкус риска! Что-то мы с тобой совсем зачахли…

– Делай это, когда меня высадишь! – наигранно возмутился Мартин, демонстративно делая глубокий вздох. – Я не горю желанием оказаться в морге, с прикрепленной к большому пальцу на ноге алюминиевой биркой с порядковым номером.

– Ты, как всегда, преувеличиваешь! С тобой ничего плохого не случится, когда за рулем такой ас, как я!

– С тобой, может, и нет! – возразил Мартин. – У тебя вон впереди подушка безопасности имеется! А мои косточки кто защитит? Ангел-хранитель?! Что-то я на него не больно рассчитываю!

Стив промолчал, бросая насмешливые взгляды на напарника через верхнее зеркало в салоне. Настроение слегка улучшилось. Он включил приемник и настроил любимую волну. Из динамиков полилась мелодия джаза.

Дальше они ехали молча, увлеченно слушая музыку.

Мартин вновь потянулся за телефоном.

– Алло! Есть какие-нибудь подвижки?

С другого конца трубки послышался знакомый голос. Мартин напряженно застыл, его лицо принимало все более разочарованное выражение.

– Хорошо! Спасибо вам за информацию! И прошу вас лично: не сводите с мальчика глаз! Если еще что-нибудь понадобится, я перезвоню!

Стив вопросительно посмотрел на друга, но тот лишь удрученно развел руками.

– Ничего обнадеживающего… Ничего, кроме пятилитровой банки и подобия железного корыта, они не обнаружили во всей округе! Они даже проявили инициативу и узнали соседей, не отлучался ли куда-нибудь мистер Бик на длительное время.

– И каков результат? – нетерпеливо поинтересовался Стив.

– А ты как думаешь?! – вопросом на вопрос ответил Мартин.

– Здесь и дураку понятно, что никуда! – нервно предположил комиссар.

– Верно! – подметил Мартин. – Каждый вечер в десять он возвращался домой и нигде не задерживался. Плохих привычек не имел. А также не посещал злачных мест. Не замечен был и в преступных аферах. Весь такой положительный и правильный. Работу свою любил до безумия. И уже тринадцать лет не брал отпуск!

– Тринадцать лет? – у Стива от удивления брови поползли на лоб. – Что, ему не давали отпуск?

– Да нет! Кто ему запретит – он же президент фирмы! Сам себе господин и начальник! Просто не хотел.

– Ничего себе трудоголик! Мне бы его терпение, я бы горы свернул!

Внезапно его взгляд упал на лежащую на соседнем сиденье книгу по магии, и Стив инстинктивно поинтересовался:

– А они случайно не узнали, в каком именно месте он отдыхал тринадцать лет назад?

– Где-то в Эс-Саллуме! – растерянно ответил Мартин. – Они были там с женой!

– Турция! – радостно воскликнул Стив. – Средиземное море!

– Ну да! – недоуменно подтвердил Мартин. – И что?

Стив возбужденно пожал плечами.

– Я еще и сам не знаю… Но что-то в этом есть! Я чувствую печенкой, что именно в этом отдыхе скрывается какая-то загадка. Тринадцать лет! – Он напряженно думал. – Мальчику как раз двенадцать… Год на беременность. Сроки сходятся! Девушке было восемнадцать. Дочь красивая! Сын урод! Что между ними может быть общего?!

– Спорное родство! – предположил Мартин, догадываясь, к чему клонит начальник. – Они не воспринимают его как члена семьи, потому что он совершенно безразличен им! В этом я уверен на все сто!

– А почему он безразличен им? – возбужденно задавал наводящие вопросы Стив.

– Причины может быть только две, – задумчиво ответил Мартин. – Если ребенок приемный или кто-то из взрослых не является настоящим родителем!

– Именно так! Мальчик – инвалид… Отношения внутри семьи… Мальчик и книга… Жестокие необъяснимые смерти! Что все это связывает?

– Мне кажется, ненависть! – настороженно предположил Мартин, чувствуя, как неприятно увлажнились ладони.