Отчуждение

Внезапно на плато из самых высоких пиков-близнецов блеснула ослепительная вспышка и тут же погасла, оставляя на припорошенной снегом поверхности едва различимую черную точку. Рассерженно заклокотал орел, острым зрением обнаружив на своей территории соперника-человека. Но не в силах прогнать незваного конкурента, он лишь беспомощно исходил злобным криком.

Человек осторожно приблизился к краю пропасти и зачарованно замер.

– Красота какая! – восторженно воскликнул Том. Он воплотил в реальность грезы сна и наслаждался созерцанием раскинувшегося перед ним живописного вида. И убежденно заявил: – Когда я вырасту, непременно запишусь на курсы альпинизма! Постараюсь на собственной шкуре испытать трудности восхождения! – и, потрясая кулаком, словно угрожая невиданному противнику, грозно выкрикнул:

– Я одолею вас! И не во сне, а наяву!

Яростные порывы ветра, истошно завывая и отражаясь эхом от пустых глазниц пещер, жестоко накинулись на человека, дерзнувшего бросить вызов самим горам, на деле показывая, кто в поднебесье хозяин. Мальчик зябко поежился и поплотнее запахнул тонкую курточку, которая нисколько не согревала.

– Знал бы… Оделся потеплее! – стуча зубами от мороза, тихо заметил Том и рассеянно бросил: – Но кто мог предположить, что даже во сне будет так холодно!

Он перешел с затененной стороны на солнечный участок плато, надеясь на тепло. Но огромный ярко-оранжевый диск лишь слепил и не согревал, словно солнечные лучи были не в силах пробиться сквозь призрачный купол и беспомощно разбивались о воздвигнутую воздушную стену.

Том сконцентрировался и представил жаркий юг. Раскаленный песок, горячее солнце, зной.

На первый взгляд, ничего не произошло: по-прежнему светило солнце и блестел снег. Вот только он перестал ощущать холод. Возможно, это случилось по одной из двух причин: или сбылось его пожелание, или невероятным образом он смог адаптироваться к отрицательной температуре. Но что бы это ни было, главное – он больше не мерз и не чувствовал дискомфорта. Подставляя лицо солнцу, он наслаждался неведомым ему доселе умиротворением, впервые ощущая себя свободным от городской грязи и человеческой подлости. Отрешенно всматриваясь в горизонт, он вдруг различил едва заметную черную точку, которая постепенно приближалась.

Мальчик напряг зрение и изумленно воскликнул:

– Боже мой! Да это же птица!

Неожиданно он почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Кому еще удавалось так просто стоять почти на самом краю света и любоваться полетом свободной гордой птицы? Он мог с полной уверенностью заявить, что немногим… Единицам. Пусть это даже и во сне, но радости от этого не уменьшилось. И он восхищенно произнес:

– Красавец, да и только!

В безбрежно синем океане с редкими клубящимися облаками, лениво взмахивая тяжелыми крыльями, гордо парил неоспоримый владыка небес – орел. Том неподвижно замер, чтобы неосторожным движением не спугнуть неожиданного гостя, пристально наблюдая за безмятежным полетом. Его завораживала борьба с воздушными потоками могучего исполина, который, мужественно сопротивляясь ветру, настойчиво двигался вперед. Он сравнил себя со свободолюбивой птицей, упрямо идущей навстречу намеченной цели наперерез всем жизненным преградам, и мечтательно заулыбался. Сможет ли он когда-нибудь уподобиться орлу и, отбросив страх, смело ринуться навстречу превратностям судьбы, отважно сметая любые препятствия на своем пути? Том представил себя таким же прекрасным и свободным. Свободным… Как возбуждающе звучало это слово. Свобода – это нечто сравнимое с горами, на которых он находился. Один и ни от кого не зависящий, по собственному желанию способный строить и решать свою судьбу. Свобода – это когда нет над тобой начальников и командиров, которые ежедневно портят тебе жизнь. Свободный от мелочной человеческой суетливости… От выдуманной значимости… Рисованной весомости… Изъедающей зависти… Подлости и коварства.

«Я буду свободным! – клятвенно заверил он себя. – И никто мне это не запретит!»