Отдай мое сердце

– Да я тоже могу, – напомнил Джуффин. – Тоже мне проблема. Это пока Меламори училась искусству преследования я честно, порой даже в ущерб работе делал вид, будто взять след – такое великое дело. Людям ее склада для успешного обучения полезно считать себя незаменимыми. Пошли, посмотрим, что там творится. У меня как раз есть полчаса до решающей встречи, на которую, готов спорить, никто кроме меня не придет.

– Ты думаешь?..

– Я уверен. Сколь бы наивны ни были люди, всерьез рассчитывавшие изменить закон одной жалкой петицией, но даже они должны понимать, что интрига с участием Почтеннейшего Начальника столичного Тайного Сыска не подразумевает зверских убийств. Или одно, или другое. Разные жанры.

– …думаешь, это одна история, а не две разных? – все-таки договорил я. – Вдруг просто так совпало? А на самом деле интрига отдельно, а Корва с леди Шуманой отдельно? Любовные страсти, ревность, ненависть, и все в таком духе?..

– Как в сентиментальных романах эпохи Клакков? – усмехнулся Джуффин. – С одной стороны, каких только совпадений не бывает. А с другой, убивать из-за любви – крайне нелепая идея для наших аристократов. Совершенно не в их духе. Эти скорей прикончат друг друга, выясняя, чей прапрадед высокомерней вел себя в присутствии Его Величества Гурига Четвертого или кого он там застал… Впрочем, ты прав, такую возможность тоже надо учитывать – просто потому, что ничего не следует сбрасывать со счетов. Пошли!

С этим словами шеф исчез, не вставая с кресла. А я зевнул, да так душераздирающе, что Куруш, все это время дремавший на шкафу, встрепенулся и посоветовал:

– Ложись-ка ты спать.

– Отличная идея, умник, – вздохнул я. – Но ты сам слышал, начальство сказало: «Пошли».

* * *

Совету Куруша я все-таки последовал, прямо в гостиной Блиммов. Обстановка там была самая умиротворяющая: толпа народу, очень хмурый сэр Кофа, чрезвычайно довольный Джуффин, Мелифаро носится, как укушенный, пытаясь совместить обыск помещения с допросом перепуганных слуг, и посреди всего этого бедлама очень удобное кресло со мной внутри. Подозреваю, за этим шеф меня сюда и притащил – чтобы я отдохнул в идеальных условиях. Потому что никакой иной пользы от меня здесь не было, да и быть не могло.

Долго я, понятное дело, не проспал. Но и эти три минуты были бесценны. Пока я спал, на драматических событиях сегодняшнего вечера сама собой появилась пометка «давным-давно». А значит, вспоминать об искаженном лице мертвой леди Шуманы и уродливом осьминоге на голове Корвы, которого я бросил на Темной Стороне, печально, но уже не мучительно. Не сбивает дыхание. С этим вполне можно жить, как и со всеми остальными моими воспоминаниями, которые, если по уму, следовало бы нарезать на короткие эпизоды и сбыть по дешевке какому-нибудь Мастеру Совершенных Снов: им, говорят, нередко заказывают подушки с увлекательными кошмарами, особо оговаривая непременное чудесное спасение в конце.

– Очень странно, – сказал Джуффин над самым моим ухом.

Я открыл глаза и постарался придать своему лицу мало-мальски осмысленное выражение. Хотя без специального заклинания мне за это дело и браться не стоит, а его я пока не разучил.

– Корвин след на месте и в полном порядке: ясно, откуда пришел и куда ушел. Со следами слуг то же самое. А след леди Атиссы ведет сверху, из спальни и обрывается прямо здесь, как будто она взлетела. Что, честно говоря, сомнительно. Ее возможности я примерно представляю.

– Или ее взяли на руки и унесли, – предположил я. – Или вообще уменьшили и спрятали в пригоршню. Тогда, кстати, понятно, почему она не отвечает на зов.

– Вполне может быть, – согласился Джуффин. – В конце концов, не один же ты на весь город такой страстный поклонник старинной грузчицкой магии. Должны быть и другие любители при всяком удобном случае уменьшать все, что под руку подвернется. Осталось понять, кто ее отсюда унес. Потому что Корва настолько близко не подходил. И слуги соблюдали дистанцию, как предписано. А больше ничьих следов в гостиной нет.

– Но здесь был ее безымянный красноглазый любовник. Корва не стал бы меня обманывать. Просто не смог бы, даже если бы очень захотел. Все-таки я его допрашивал на Темной Стороне.

– Да я и не сомневаюсь…

– Вендерлох Абарра, – вдруг произнес Кофа. Да таким угрожающим тоном, что я подумал, это какое-нибудь ужасное заклинание, от которого все присутствующие должны, как минимум, окаменеть.

Но окаменел только Джуффин. Да и тот всего на миг.

– Похоже на то, – наконец сказал он. – Но это же двести вторая ступень Белой магии. Мало кому по зубам. Мне в свое время пришлось его освоить, так сто потов сошло.

– Но в конце концов у вас получилось, – пожал плечами Кофа. – И еще как минимум у восьми человек – это только те, о ком я доподлинно знаю. А значит, ничего невозможного…

– Ничего невозможного, не спорю, – нетерпеливо кивнул Джуффин. – Но кто бы мог подумать, что в этом деле замешан настолько серьезный игрок! Даже заклинание Хамарра по сравнению с Вендерлох Абаррой – детские игрушки.