Отдай свое сердце

— Метеорита там и в помине не было, — сказал Гвоздь. — А девочка с хвостом была.

— С каким хвостом? — теперь уже удивились и мальчишки.

— Во-от с таким, — развел майор руки на ширину плеч.

— Ни фига себе, — хмыкнул Генка.

— Вот это фишка, — присвистнул Макс.

— Девочка выглядела так, будто только что родилась. Но как новорожденный ребенок оказался в глухой тайге, и откуда у него взялся хвост — было непонятно. Сохранив все в глубочайшей тайне, профессор Курочкин привез хвостатую девочку в Петербург и поместил в свою лабораторию. А в это время жена профессора была в положении…

— В каком положении? — простодушно спросил Самокатов.

— В интересном, — пояснил майор Гвоздь. И продолжил: — Но она не просто ждала ребенка, а надеялась, что у нее непременно родятся двойняшки. Потому что цыганка ей нагадала: родится двойня — дети вырастут здоровыми и счастливыми; появится на свет один ребенок — не жилец он на этом свете. Жена профессора была очень суеверной дамой, и Курочкин опасался, что она сойдет с ума от страха, родив одного младенца. Между тем врач уже предупредил профессора, что, по всей видимости, будет именно один ребенок. И тогда профессор Курочкин пошел к себе в лабораторию и, недолго думая… — Гвоздь сделал паузу, стряхивая с папиросы пепел.

Ребята нетерпеливо заерзали.

— Что — «недолго думая»? — поторопила майора Любка.

— …ампутировал таинственному младенцу хвост. И когда твоя прабабушка родила твою бабушку, ей показали двух младенцев: новорожденную и найденную в тайге. Молодая мама была вся в счастье. Она дала обеим девочкам свое любимое имя — Маргарита. И стала звать ту дочку Ритой, а другую — Марго. Время шло. Девочки росли. И чем старше они становились, тем сильнее отличались друг от друга. Марго, к примеру, обожала одеваться во все белое, а Рите, напротив, нравилось ходить во всем черном. Марго любила тихую солнечную году, а Рита — ливень, град и ураганный ветер. Ну а когда в девочках проявились сверхъестественные способности, стало ясно, что Марго — белая колдунья, а Рита — черная…

— А откуда вы все это знаете? — спросила Крутая.

— От твоей бабушки, — ответил Гвоздь.

— А она откуда узнала?

— От твоего прадедушки, — раздался приятный женский голос.

Все обернулись. В дверях кабинета стояла красивая, элегантно одетая женщина.

— Бабуля?! — округлились глаза у Любки.

Да, это была Маргарита Курочкина, собственной персоной.

Гвоздь стремительно подошел к ней и галантно поцеловал ручку.

— Спасибо, мадам, что откликнулись на мое приглашение.

— Пустяки, майор, — грациозно повела плечами белая колдунья.

— Ба, — тут же пристала к ней Любка, — а почему ты мне ничего не рассказывала?

— Не хотела тебя огорчать, котенок.

— Прошу к столу, Маргарита Аркадьевна, — пригласил Гвоздь.

Курочкина села за стол. Кипятков налил ей чаю.

— Благодарю, Жорж. — Сделав глоток из чашки, колдунья ударилась в воспоминания: — Отец перед смертью во всем мне признался. К тому времени мамы уже не было в живых. Как, впрочем, и Риты. Она внезапно умерла в 1914 году…

— А на самом деле она не умерла, — подхватил майор, — а притворилась умершей. Чтобы избавиться от наблюдения профессора Курочкина и спокойно ждать, когда ты, парень, — майор указал дымящейся папироской на Генку, — появишься на свет…

— Я?! — невольно переспросил Самокатов.

— Так точно!.. Вот мы, наконец, дошли до третьего начала нашей истории. Ты, Геша, появился на свет, спокойно дожил до четырнадцати лет, и тут-то тебе начали сниться кошмарные сны… Впрочем, — перебил майор сам себя, — частности вам известны. Перехожу к сущности. В ходе следствия мне не давали покоя некоторые вопросы. Во-первых, в чем суть магического ритуала?.. Во-вторых, почему Рука Смерти не задушила Самокатова?.. И, наконец, в-третьих, как так вышло, что серебряные пули не причинили Курочкиной никакого вреда?.. На последний вопрос я получил ответ с помощью логического рассуждения: если серебряные пули убивают абсолютно любую земную нечисть — следовательно, Курочкина — нечисть неземная…

— Пейте чай, Петр Трофимыч, — прервал майора Кипятков, — а то остынет.

— Потом, Жора, потом, — отмахнулся Гвоздь. — Итак, в руках у меня оказалась ниточка, и я сразу же за нее потянул. Перво-наперво я решил выяснить — кто же такая Рита Курочкина, умершая в 1914 году. Для этого мы с Кипятковым отправились в Амстердам, где в тот момент находилась Маргарита Аркадьевна… — Майор отвесил колдунье легкий поклон. — И она рассказала нам про шар, упавший в тайге, и про девочку с хвостом. Таким образом, моя версия блестяще подтвердилась — Курочкина и вправду прилетела из космоса. Но с какой целью, вот вопрос?.. И тут я вспомнил Тихона Разгильдяева. Жил такой прорицатель на Руси в семнадцатом веке. Он предсказал появление телевидения, а также предупреждал, что через триста лет с неба упадет хвостатая девочка, чтобы забрать с Земли фантифультяпку. И если ей это удастся, то для всего человечества наступит эра мрака и хаоса…

— А что такое фантифультяпка? — полюбопытствовали мальчишки.