Отдаленные последствия. Иракская сага

– Обстановка изменилась, матросы! Мы вернулись в свое время и продолжаем нести службу в обычном режиме! Забудьте про крепость и битву с крестоносцами, если не хотите попасть в сумасшедший дом! Спрячьте хорошенько ваши сабли, кинжалы и изумруды, чтобы не загреметь в военную тюрьму! Я вырву страницы из походного журнала и перепишу его заново. Собственно, много писать не придется: сейчас двадцать пятое мая две тысячи третьего года, пятнадцать часов двадцать минут...

По строю морпехов прошел удивленный ропот.

– Как же так, мы пробыли там не меньше недели!

– Да, да,– подтвердил капитан,– а вернулись почти в то же самое время. И знаете, что я напишу в журнале?

– Что, сэр? – спросил Смит.

– Что мы двигались в Аль-Баар, но подверглись нападению террористов, четверо наших товарищей погибли и... И провалились вон в ту бездонную щель!

Он показал пальцем на черную трещину, головы морпехов повернулись следом.

– А кто был ранен, то ранен пулями, а не стрелами! – закончил свою речь капитан.– Вопросы есть?

Строй молчал.

– Никак нет, сэр! – отозвался, наконец, самый сообразительный. Им оказался матрос Прикквистер.

– В связи с нападением мы возвращаемся на базу,– добавил Маккойн.– Тем более что в Аль-Бааре нет подвалов, где можно спрятать ОМУ! – Он вздохнул: – Лейтенант Палман!

– Я, сэр!

– Передайте десантникам, что могут прекратить охранять развалины!

– Есть!

Капитан Маккойн сосредоточенно пожевал губами и кивнул.

– По машинам! Возвращаемся на базу!

Эпилог в письмах и документах

Усиленный взвод

Сов. секретно

20 июня 2003 г.

Заместителю начальника

штаба Объединенных войск

Генералу Роберту Ф. Делаверу

Служебная записка Французский представитель в совете НАТО полковник Н. Мартен сообщает, что, по данным военной контрразведки, во время испытаний 7 мая с. г. большого ускорителя в научном центре «Ведьмин Котел», произошел сбой, который мог повлечь за собой некие отдаленные последствия. Уточнять, какие именно последствия, полковник Мартен не стал, сославшись на недостаточную компетентность в области физики высоких энергий и отсутствие точных данных о ходе эксперимента. Вместе с тем, от лица своего правительства, Мартен высказал просьбу помочь в расшифровке снимков с французского военного спутника Syracuse, сделанных во второй половине дня 16 мая с. г. над территорией Ирака в районе селения Нухаиб, провинция Карбала.

Как можно видеть на этих снимках, посреди пустынной дороги в течение одной-двух секунд возникает полупрозрачный эллипс неизвестного происхождения, имеющий значительные линейные размеры (фото 1—3). Он остается на месте приблизительно 2,5 минуты, после чего исчезает (фото 4—9). На его месте появляется военная колонна, по ряду внешних признаков определяемая как усиленный моторизованный взвод морской пехоты США (10 14). Колонна вступает в бой с группой неизвестных лиц, предположительно повстанцев, и рассеивает их (15—24).

Полковник Мартен желает уточнить, какое воинское подразделение изображено на снимке, и просит разрешения лично переговорить со старшим офицером, сопровождавшим колонну. В качестве ответной любезности он готов ходатайствовать о предоставлении нашему командованию секретных материалов, касающихся швейцарских и французских родственников некоторых лидеров иракского сопротивления.

Копии снимков (1—24) прилагаются.

Полковник Дж. П. Апшоу,

представитель США в совете НАТО

P. S. По полученным нами данным, 16 мая состоялось последнее испытание ускорителя в «Ведьмином Котле».

Резолюция Роберта Ф. Делавера:

Какие еще отдаленные последствия? Что за чушь! Никаких сведений не предоставлять. На ближайшем заседании Совета заявить протест французской делегации по поводу несанкционированной съемки на территории военных действий.

Багдадский вор

Известного американского историка подозревают в разграблении Багдадского музея

Профессора Макфлая сейчас бесполезно искать в Бостоне, Плимуте или Нью-Йорке, равно как и в остальных городах Соединенных Штатов. Вот уже более двух лет его дом в Квинси, что под Бостоном, пустует, хотя и не выставляется на продажу. Возможно, когда– нибудь на его стенах появится мемориальная табличка: «Здесь жил доктор истории и археологии Теодор Макфлай, гениальный фальсификатор исторической науки».