Отданная ему

Я ухватилась за эту идею. Обдумывала ее, пока Наташка щебетала и рассказывала, что их новый официант, которого взяли на мое место, пригласил ее на свидание.

– Эх, Таська. Это у вас детей нет, так бы ты из дома не рвалась и все время была бы занята.

Наташка сказала это в шутку, рассмеялась, а я осеклась.

– Карим твой детей хочет? – спросила она неожиданно.

– Не знаю. Мы не говорили об этом.

– Как это – не говорили? Все ведь разговаривают о детях. Мужчины всегда хотят ребенка. Сына, наследника. Они первым делом об этом думают, разговаривают с женщиной. Помню, мы с моим бывшим даже имена детям придумывали, – Наташка засмеялась. – Глупо, конечно.

Я поспешила отвести разговор от опасной темы, а сама задумалась. Между нами ни разговора, ни тем более намеков на детей не было, будто и не нужны они ему вовсе. Впрочем, кто я такая, чтобы разговаривать со мной о продолжении рода и наследниках? Он меня хочет и совсем не скрывает этого, но ведь это еще не значит, что он видит во мне мать своих детей.

Наташка, сама того не подозревая, разбередила мне душу. Вывернула ту наизнанку. Я и сама не думала о детях. Рано мне еще, молодая совсем, жизни толком не видела. Тем не менее, пока ехала домой, мысленно возвращалась к разговору с подругой. Представляла почему-то, какими могли бы быть наши с Каримом дети. Глупость какая!

Дома удалось немного отвлечься. Я развесила платья на вешалки, убралась в комнате и села за ноутбук, подаренный Каримом. Стала искать варианты помещений для аренды. Я хотела заниматься делом и была твердо намерена поговорить об этом с Каримом. Попросить его выполнить свое обещание и не препятствовать в бизнесе. Я была с ним согласна. Такому мужчине, как он, не по статусу была женщина, работающая в дешевом ресторане.

Отвлеклась от монитора, только когда услышала шум мотора. Взглянула на часы – почти десять. Карим только вернулся. Сегодня, видимо, было много работы, раз он задержался. Захлопнула крышку и вышла из комнаты, чтобы встретить своего мужчину. Начала спускаться и замерла, не успев дойти до подножия лестницы. Карим был не один. С ребенком. Кажется, с мальчиком. Он вел его за руку, а ребенок крепко держал ладонь мужчины.

Я сглотнула. Попыталась улыбнуться, но вышло слишком криво и неестественно, так что я просто перестала делать попытки. Я и думать забыла о том разговоре с Наташкой о детях и о том, что думала потом о возможности родить, а тут вот – живое напоминание. Неужели этот маленький мальчик – сын Карима? Тогда почему он ничего не сказал мне раньше?

Глава 34

Карим помог ребенку сесть на диван и повернулся ко мне. К этому моменту я уже понимала, что этот ребенок – его плоть и кровь. Они были слишком похожи. Малышу на вид было совсем немного лет. Максимум три года, а он уже смотрел так же цепко и уверенно, как и его отец. Пробирал до костей своим мальчишеским взглядом.

– Я не так планировал вас познакомить, – сообщил Карим, тяжело вздохнув.

Я молчала. Да и что было говорить? Точнее, что я вообще должна сказать? Что мне приятно познакомиться? Что я с радостью приму участие в воспитании мальчика? Я понятия не имела, как вести себя с детьми. И воспитанием его заниматься уж точно не смогла бы.

По правде, сейчас меня волновало только то, где находится его мать. Если быть точной, то кто его мать и кем на сегодняшний день она приходится Кариму. Думать о том, что они все еще женаты, не хотелось. Я тогда кто? Любовница? Впрочем, вспомнила желтую прессу, и стало легче. Вряд ли бы Кариму приписывали невест, если он женат.

Так и успокаивала себя, пока он медлил с объяснениями. А уж когда отвел чуть в сторону, чтобы ребенок нас не слышал, так и вовсе утратила надежду на хорошее известие.

– Артур мой сын, Таисия, – наконец признался Карим.

Я лишь кивнула. Новостью это для меня не стало. Больше было интересно, что Карим скажет относительно его матери. Она ведь у него есть?

– Сколько ему? – спросила.

Понятия не имела, что в таких случаях нужно говорить, поэтому решила задавать вопросы.

– Три исполнилось. Его мать сегодня умерла. Две недели назад ее сбила машина. Мы тогда как раз поссорились с тобой, я не приезжал.

– Ты же собирался мне рассказать о ребенке?

– Вначале нет, – ответил честно. – Потом собирался, но мы поскандалили, и я ушел. А теперь вот. Он больше не может оставаться с матерью Лиды. Та убита горем, винит во всем меня и мою работу.

– А ты виноват?

Мне необходимо было знать. Разумеется, я понимала, что он непричастен к смерти женщины напрямую, но в том, что во всем может быть виноват род его деятельности, не сомневалась.

– Не исключено, – подтвердил мои опасения. – Дело не раскрыто. Тот, кто сбил Лиду, задержан, но я пока не верю, что все случайно.

Я кивнула. Дальше спрашивать было бесполезно, он ничего не скажет, даже если и знает. Карим не стал бы меня волновать, а то, что он сказал – обтекаемо.

Пока мы разговаривали, я украдкой посматривала на малыша, который молча сидел на диване и смотрел прямо перед собой.

– Он понимает, что случилось?