Отданная ему

Видимо, его насторожило садящееся солнце. Обычно по вечерам мы никуда не выбирались, но сегодня я решила изменить привычкам, да и в торговом центре как раз к восьми начиналось интересное представление для детей. Хотела, чтобы Артур тоже поучаствовал. Социализировался с детьми, научился общению. Психолог, к которому мы регулярно ходили, утверждала, что это очень важно, и по возможности его стоит отправить в детский сад. Правда, о последнем Карим даже слушать не хотел. Напрочь отказывался устраивать туда ребенка и снова возобновлял поиски няни, которые я тут же пресекала.

Мы бились лбами, и я даже ждала, когда ему надоест, он вызовет меня к себе в кабинет и скажет, что достаточно. Хватит лезть в его с сыном жизнь, хватит пытаться что-то сделать, стоит закрыть рот и молча исполнять приказы или уходить. Я ждала этого момента, когда ссорилась с ним из-за Артура, но он все время принимал мою точку зрения и соглашался. То ли потому, что для его сына так и правда будет лучше, то ли просто ему надоедало спорить, и он соглашался, чтобы все прекратилось.

Я перестала понимать Карима. И себя тоже. Зато прекрасно ладила с Артуром и была уверена, что детский праздник, устроенный в торговом центре, ему точно понравится.

Выехали мы за час до выступления, оделись максимально нарядно и взяли с собой отличное настроение. Я поспособствовала тому, чтобы Артур тоже им зарядился. Рассказала немного о том, что в торговом центре его будет ждать сюрприз. Неудивительно, что в машине он то и дело спрашивал, когда мы уже доедем, скоро ли приедем, когда увидим сюрприз. Я лишь отвечала, что совсем скоро все будет, и нужно подождать.

В торговом центре собралось довольно много детей. Вокруг площадки, где уже стояли аниматоры, родители ждали начала представления. Мы с Артуром находились неподалеку и жадно всматривались в толпу. Представление началось довольно быстро. Клоуны, аниматоры, переодетые в костюмы героев из мультфильма, все они развлекали детей так, что в какой-то момент я, напрягшись, что не вижу Артура, расслабилась. Родители определенно сделали то же самое. Отпустили своих детей и уткнулись в экраны телефонов. Кто-то что-то писал, другие слушали голосовые сообщения, а третьи смотрели видео. Я просто наблюдала за происходящим, время от времени замечая красную футболку Артура.

Представление закончилось спустя два часа. Дети стали разбегаться к родителям, аниматоры уходили со сцены, клоуны забирали реквизит. Паниковать я стала, когда количество людей уменьшалось и уменьшалось, но Артура среди них не было. Я метнулась в одну сторону, в другую. Меня кто-то остановил, спросил, что случилось. Я впопыхах объяснила, что потеряла мальчика в красной футболке.

– Он вроде туда побежал.

Когда мне указали направление, не знала, как благодарить человека, лишь впопыхах сказала “спасибо” и кинулась в ту сторону. Вышла в какой-то небольшой коридорчик, двинулась вначале вперед, но затем остановилась. Было слишком тихо, настолько, что создавалось ощущение, будто меня здесь ждали. Не знаю, в какой момент заподозрила неладное. Все как-то так сложилось. Случайный прохожий, который наткнулся именно на меня и видел, куда пошел Артур… так странно. Необычно. И совершенно нелогично.

Я развернулась, чтобы выйти, но меня грубо схватили, и последнее, что я поняла, прежде чем мне надели что-то на голову – ощущение меня не подвело. Меня и правда ждали. А еще у похитителей был Артур. Я в этом не сомневалась.

Глава 37

В комнате или подвале, куда меня притащили, пахло сыростью. Этот запах забивался в ноздри и вызывал дрожь ужаса по всему телу. Где-то в углу пищала крыса. Я шарахнулась в центр помещения, встала на ноги, подняла руки к подбородку. Мне так крепко связали запястья, что я не могла ими даже пошевелить. Они затекли от недостаточного кровообращения, но хуже всего то, что здесь я была одна. Где Артур? В каких условиях находится мальчик?

О том, что он может быть один в такой же комнате, как эта, не хотела даже думать. Верила, что те, кто нас похитил, не такие уж и звери, что хоть капля человеческого в них есть, и ребенка они не посмеют заточить в такую гнилую темницу.

Так как крысы бегали туда-сюда, мне приходилось перемещаться с места на место. Ходить, чтобы они меня не трогали, но мерзкие грызуны то и дело топтались по моим ногам, вызывая дрожь во всем теле. Я их боялась. Вообще ужасалась при виде мышей, а тут – крысы. Они большие и кусаются. Несмотря на темноту, была уверена, что это они. Судя по весу, который я ощутила, когда крыса залезла мне на ногу, это была именно она, а не мышь.

В какой-то момент я не выдержала и подбежала к двери, стала отчаянно колотить по ней руками. Нащупала кое-как дерево и стала лупить со всей силы. Ко мне пришли не сразу, но когда дверь отворилась, я была готова благодарить того, кто все же пришел.

– Чего шумим? – спросил мужчина, лица которого я не видела из-за темноты.