Отданная, или жена императора

— Будем считать, что я поверила тебе на слово. В любом случае, рановато постоянно караулить меня, лишь два месяца миновало, впереди еще целых семь.

— Семь чудесных месяцев беспокойства, — проворчал Лорриель, положив руки на мой еще абсолютно плоский живот.

Да, мы ждали третьего ребенка. Немного неожиданно, если честно. Но, видимо, так решили небеса.

Мне не было страшно, ведь со мной был самый смелый на свете муж, не побоявшийся присутствовать там, где до этого ни один мужчина долины и темных земель не ступал — он был со мной на родах. И даже пытался помогать целителям и акушеркам. Но его очень строго попросили не мешаться под ногами и сидеть, держать меня за руку.

— Вот видишь, дорогая, я с тобой, и мне ни капельки не страшно! — торжественно заявил он мне тогда. — Это, оказывается, не так и сложно, всего лишь сидеть рядом и все.

Но потом мои схватки усилились, я, не стесняясь, кричала и выламывала руки Лорриеля, чтобы как-то отвлечься от боли. А он, естественно, был уже не таким веселым и уверенным.

Но в итоге, когда нам показали два чудесных пищащих маленьких свертка, нельзя было найти людей, счастливее. Дети только сильнее сплотили нас с Лорриелем.

— Снова пойдешь со мной рожать? — лукаво сощурилась я, заглядывая в лицо супруга.

— Конечно! Обижаешь, я же лучший в мире супруг по родам! — воскликнул тот.

— А-хах, — засмеялась в голос, — лучший в мире и единственный.

— Нет, ты не права, — покачал он головой. — Мне доносили сплетни, что некоторые лорды, воодушевившись моим примером, тоже стали поддерживать супруг в этом сложном деле. Правда, пока только о двух таких случаях стало доподлинно известно, но и лорды пока особо активно не плодились.

— Как ты о них по-доброму отзываешься, — усмехнулась я.

— Что есть, то есть, — пожал он плечами. — Но я рад, что они решили брать с меня пример, пусть даже исключительно из своих честолюбивых амбиций, а не из искренней заботы о женах. Может, они взглянут после этого теплее на тех, с кем делят ложе каждый вечер.

Я ничего не ответила на это, лишь молча отвернулась снова к детям. Да, к сожалению, договорные браки между наследниками крепостей часто приводили к отсутствию искренней теплоты во взаимоотношениях. Но тут мы ничего не могли поделать, это был полностью их выбор.

За нас с супругом выбор сделали звезды, и я до сих пор каждый день благодарила их за это.

Хотя, не уйди я тогда из отцовской крепости, а Лорриель, не рискнув провести вовремя ритуал, и неизвестно, довели бы звезды сами предсказанное до конца.

Ведь все равно только человеку под силу вершить свою судьбу!

Конец