Отданная за долги дракону, или Ну ты и попал! (СИ)

— Но ведь храм защищён барьером! — воскликнул Горан. — Мой портал не смог бы пробить его!..

«Как такое возможно? — думал парень. — В камне силы не было столько магии, а моего резерва едва хватило на перенос. Даже не хватило, пришлось брать Силу Нини… Неужели это всё благодаря ей? Тогда она ещё более одарена, чем я мог мечтать!»

Я тряхнула головой, перестав слушать его мысли. Неужели парень всё ещё надеется, что сумеет жениться на мне? Вроде он казался умнее.

— Вы находитесь в саду возле храма, — просветил нас другой латник, зажигая на конце своего копья яркий белый свет. — Сдайте оружие, и мы отведём вас к Верховной жрице.

— Это всё оружие, что у нас есть, — сказал Горан, вытаскивая из-за голенища кинжал и протягивая его стражнику.

— Магические артефакты тоже, — велел тот и уставился на меня в ожидании.

— Здесь личные вещи, — с улыбкой сообщила я, передавая сумку. — Очень надеюсь, что получу их обратно в целости и сохранности.

Судя по тому, что нам пообещали встречу с верховной жрицей, мы находимся в главном храме богини-матери. По слухам, сама королева часто сюда наведывается, поэтому при храме постоянно содержится стража.

— Это не мне решать, — сообщил латник, принимая сумку. У Горана тоже забрали какой-то блестящий камень на цепочке и небольшой серебристый жезл. — Следуйте за нами!

Через «сад», что больше напоминал неухоженный парк, мы пробирались минут десять, чтобы выйти к каменной стене, в которой имелись кованые ворота. Миновав их, попали во внутренний двор, откуда, не задерживаясь, проследовали в главное здание храма, отделанное белым камнем. Вроде бы на территории также имелась обитель, где постоянно проживали жрицы, посвятившие себя служению богине-матери. Эти девушки приносили обет безбрачия, и одарённые таким образом сохраняли свою магию… Какая интересная мысль!

Задумавшись, то есть извлекая из памяти Ниниэлы нужные сведения, я проворонила маршрут, которым мы шли. Очнулась, только когда мы с Гораном в сопровождении конвоя оказались перед двустворчатыми дверями, исчерченными светящимися символами.

Двери были приоткрыты, и оттуда доносились голоса. И один из них я, к сожалению, узнала.

— Если она придёт в какой-то из ваших храмов, вы немедленно оповестите меня, — говорил герцог арт Рангор. — И сделаете всё, чтобы передать мне и девушку, и мальчишку…

— Разумеется, ваша светлость, — отвечал Дракону мелодичный женский голос. — Если я увижу вашу невесту, обязательно свяжусь с вами…

Глава 12

— Моя невеста воспользовалась порталом, — продолжил герцог. В его голосе прорезались приказные нотки: — Поручите страже обойти дозором окрестности храма. Защитный барьер не пробить, но они могут быть сразу за ним…

— Я непременно сделаю всё необходимое, уверяю вас.

— В таком случае не буду вас задерживать, ведь вам нужно проверить все следящие артефакты, а уже поздний вечер, — сказал герцог.

— Благодарю за заботу, ваша светлость. — Голос женщины прозвучал с лёгкой иронией. — Спокойной вам ночи.

— Буду ждать от вас вестей, — попрощался герцог.

Сейчас он выйдет?

Я замерла. Бежать было некуда — нас по-прежнему окружали латники. Кстати, странно, если женщина, с которой говорил герцог, — Верховная жрица, то почему она никак не отреагировала на слова о портале? Ведь это она послала стражу за нами!

Один из стражников как раз сунулся за двери и доложил:

— Верховная, мы доставили нарушителей!

— Ведите, — приказала жрица.

— При них было обнаружено некоторое количество артефактов, — продолжил стражник. — У девушки зачарованная сумка, что внутри — неизвестно.

Мы вошли в большой кабинет, одну из стен которого занимал стеллаж с книгами и свитками, а вторую — женская статуя в полный рост, инкрустированная золотом и драгоценностями. Она была прекрасна, как и положено богине, а в её сложенных лодочкой ладонях сиял белый свет.

Я застыла в восхищении, уставившись на статую, и не сразу заметила за массивным столом хозяйку кабинета. Молодая женщина в простом белом полотняном платье с любопытством рассматривала меня, скользнув по Горану лишь мимолётным взглядом.

Дракона нигде не было! Зато на столе Верховной стояло большое зеркало, на поверхности которого клубились фиолетовые вихри. Я запоздало припомнила, что в этом мире существовал магический аналог видеосвязи — как раз такого рода зеркала. Были они очень редкими и дорогими артефактами, но наверняка и герцог, и храм богини-матери могли себе их позволить.

Выходит, я испугалась зря?

— Мужчину можете увести, я побеседую с девушкой, — распорядилась Верховная жрица, закончив нас рассматривать.

Горан не возражал, а лишь смиренно поклонился, сложив ладони лодочкой. Я, мысленно дав себе подзатыльник, повторила его жест. Верховная жрица богини-матери — влиятельное духовное лицо в королевстве, а я, вообще-то, пришла просить её об одолжении. Нужно быть предельно вежливой.

Мужчины удалились, и мы остались со жрицей вдвоём. И тут произошло неожиданное.

— Присаживайся, Нина, — произнесла Верховная. — Я хочу поговорить с тобой.