Отданная за долги дракону, или Ну ты и попал! (СИ)

— К примеру, чтобы понять, не живёт ли там кто-то, — усмехнулась Нини. — Действительно, зачем узнавать новое о том, что тебя окружает? Наверное, такое и впрямь может прийти в голову только женщине.

— Мы на месте, — сообщил я, не дав Горану сказать то, для чего он уже открыл рот. — Ниниэла, мне нравится твоя идея открыть портал на Луну, я обдумаю её. Полагаю, что это вполне возможно. Там ведь и впрямь можно поискать полезные ископаемые.

— О, раз уж мы затронули эту тему, — с энтузиазмом воскликнула Нини, глядя на меня сияющими глазами, — скажи, Районар, а можно переместиться на другую планету? Или вообще в другой мир?

— Ты уже называешь его по имени? — возмущённо прошипел стряпчий, не дав мне ответить.

— Районар, всё готово для поездки на шахту, — раздался голос Сильдии, полный тщательно скрываемого неодобрения. — Я подготовила вир и приказала оседлать лошадей.

— Лошадей? — уточнила Нини. Её светлая улыбка вмиг потускнела, а потом и вовсе пропала. — А что такое вир?

— Это устройство для перемещения на небольшие расстояния, — пояснил я. — На нём поедем мы с тобой, чтобы до заключения договора на продажу успеть исследовать шахту и найти там нужные рубины. Горан и сопровождение проследуют за нами верхом.

— Почему не поехать на лошадях всем вместе? — спросил стряпчий. — Ниниэла прекрасная наездница!

— Потому что время дорого, — сказал я. Нахмурился, вспомнив слова Айрада о том, что с парой нужно быть гибким и уметь подстраиваться под её желания: — Но если ты, Нини, хочешь верхом…

— Нет-нет, я с удовольствием прокачусь на вире, — быстро ответила она, даже не дав мне договорить. — Чем бы он ни был.

— Районар, но вир — опасное устройство, — заметила Сильдия. — Стоит ли сажать на него ту, что не имеет опыта?

— Мы полетим с ней вдвоём, — отрезал я, прекращая дебаты. — Отправляемся сейчас.

Глава 23

Вана и Нейтар

Я осталась сидеть в кресле, глядя на Нейтара с благосклонной улыбкой. Пусть оценит: всё же мне пришлось убить кучу времени, чтобы отработать нужное выражение лица, да и позам уделить немало внимания. Ага, ещё нужно следить за тем, чтобы складки длинной белой юбки лежали как надо, и не дай бог подол не задрался, обнажив лодыжки!

Теперь соблюдать местные условности, начиная от способности изящно двигаться в неудобной одежде и заканчивая витиеватой манерой речи, у меня получалось легко. Но кто бы знал, как я всё это ненавижу!

Возможность поговорить с Ниной — нормально, без высперенных фраз и сложных оборотов стала настоящей отдушиной.

— О чём вы с таким интересным выражением лица размышляете, о Верховная? — спросил Нейтар, опускаясь в кресло напротив. — Поделитесь своими мыслями?

— В ваших устах, мой принц, это предложение звучит угрожающе, — заметила я. — Мне следует ожидать ментального сканирования?

— А вам есть что скрывать? — Нейтар удивлённо приподнял брови. — Мне всегда казалось, что Верховная жрица богини-матери выбирается из девушек, чьё сознание подобно чистому листу. Часто это тяжелобольные и уже обречённые на смерть или потерявшие магию бедняжки. Ведь богиня, войдя в такое тело и осенив его своей благодатью, даёт избранной новую жизнь.

— Для чего повторять общеизвестные факты, ваше высочество? — поинтересовалась я, разглядывая принца.

Всё же красив, подлец. В моём мире за него бы передрались: и обычные женщины, и производители рекламы. Представляю, как бы он смотрелся в нижнем белье. Хотя нет, не представляю — в неглиже я младшего принца не видела, но могу догадываться, что с фигурой у него тоже порядок. К сожалению, тут и правда остаётся строить предположения: местные мужчины надевают на себя столько слоёв ткани, что под ними можно спрятать хоть вторую стадию ожирения.

Но сейчас меня больше заботило не то, что скрывает одежда принца. Любуясь его смазливым лицом, можно было легко не заметить острый ум и проницательность. Что сделает Нейтар, если поймёт, что именно я организовала утечку информации из дворца? Разглашение королевских секретов равно государственной измене, а это плохо, очень плохо. Если меня обвинят, даже положение верховной жрицы может не спасти.

А принц явно что-то подозревает.

Но почему-то ходит вокруг да около вместо того, чтобы задать прямые вопросы. Решил поиграть?

— Мне хочется понять вас, Вана, — произнёс тем временем Нейтар. — К примеру, почему вы приняли такое живейшее участие в судьбе Ниниэлы? Вы написали письмо королеве с просьбой помочь ей… Вы ведь знали о том, что эта девушка — истинная пара моего дяди?

— У неё и правда была на плече драконья метка. — Я нахмурилась, будто бы припоминая. — Но после того, как богиня выслушала просьбу несчастной Нини, эта метка чудесным образом пропала. Не знаете, что это может означать?

— Я знаю одно, — жёстко произнёс Нейтар, смотря на меня сверкающими фиолетовым огнём глазами, — если дракон почувствовал свою пару, его ничто не остановит от того, чтобы сделать её своей. Ни обстоятельства, ни её… положение.