Отдать долги. Книга 3

Диана демонстративно подняла брови:

— Зачем? Не вижу смысла.

— Зато его я вижу я.

— Ну, честно говоря, я отдыхала. Читала книгу, — равнодушно сказала Диана.

— Почитаешь потом, — заявил Хуан и, решительно оттеснив ее в сторону, без приглашения переступил порог.

В комнате царил душный полумрак, шторы были плотно задернуты, и свет исходил лишь от нескольких оплывших свечей в тяжелых медных подсвечниках. В воздухе висел сигаретный дым, а в изящной пепельнице на столе покоилась внушительная горка окурков.

— Много куришь, — заметил колдун. — Даже слишком.

Диана пожала плечами, ничего не ответив.

— И, кстати, что-то не вижу книги, которую ты так усердно читала, — добавил Хуан с кривой усмешкой.

Женщина тоже усмехнулась и, усевшись в любимое кресло у занавешенного окна, закинула ногу на ногу и досадливо сказала:

— Ладно уж тебе! Давай переходи к делу. Ведь у тебя ко мне есть дело, я правильно поняла?

— Правильно, — кивнул колдун, не спеша садиться и возвышаясь над собеседницей подобно изваянию. — Мы ведь с тобой так и не обговорили вопрос о том, как тебе избавиться от клейма фантома.

В глазах Дианы мелькнуло удивление. Она явно не это ожидала услышать.

— С чего вдруг ты именно сейчас вздумал заговорить на эту тему? — подозрительно поинтересовалась женщина.

Хуан пересек комнату и опустился на пол перед ее креслом.

— Потому что я хочу, чтобы рядом со мной была живая и горячая женщина, которая чувствует и переживает, как человек, — тихо пояснил он, заглянув в лицо Дианы. — Как человек, а не фантом, понимаешь?

— Не говори, что именно поэтому был столь мрачен все эти дни, — хмуро сказала Диана, сверху вниз глядя на него.

— Я и не говорю, — кивнул он и, помедлив, нехотя пояснил: — Причина моего плохого настроения в упрямой настойчивости Арвена. Он ведет себя так, словно имеет на тебя права… понимаешь?

Диана еще не смягчилась, но складка между ее бровей разгладилась. Протянув руку, она потрепала мага по черным волосам и со вздохом произнесла:

— Когда дело касается Арвена, ты превращаешься в настоящего мальчишку!

Он поймал ее пальцы и, коснувшись губами их кончиков, снизу вверх посмотрел на женщину.

— Разве это так плохо? Разве плохо хоть на время сбрасывать личину старого и уставшего от жизни мага и становиться, как ты выразилась, мальчишкой?

Диана соскользнула с кресла и прильнула к Хуану; тот обнял ее, с силой прижал к себе, словно боялся, что она вот-вот растворится в воздухе.

— Не знаю, что тебе ответить, — тихо призналась женщина, положив голову на плечо собеседнику. — Знаю только, что с тобой порою трудно. Очень трудно.

— Ну, и ты женщина не из простых, — заметил Хуан. — Но, возможно, именно поэтому нам по-прежнему интересно друг с другом, и мы до сих пор вместе?

* * *

С тех пор, как Назар завел беседу о перспективности отношений с Лилиан, Влад с отвлеченным интересом любопытством наблюдал за этой парой и внутренне посмеивался при виде неловкой настойчивости цыгана, пока не слишком продвинувшегося в своих ухаживаниях. Дальше укромных поцелуев и томных переглядываний дело у него, судя по всему, не дошло.

Назар больше не пытался посоветоваться с Владом, и все-таки тот, мучимый любопытством, решил по собственной инициативе затронуть эту щекотливую тему.

Он выбрал момент, когда Таисия и Мишель захотели развеять скуку и отправились в компании Дианы в город за разными дамскими покупками, и отыскал Назара в саду. Цыган в полном одиночестве сидел на мраморной скамье. Одетый как всегда ярко и безвкусно (и совсем не по-домашнему), он мрачно изучал собственные переплетенные пальцы, и его унылое выражение лица совершенно диссонировало с пестрым нарядом.

Влад опустился на скамью рядом с приятелем и негромко кашлянул, пытаясь привлечь к себе внимание. Назар недовольно покосился на него и хмуро процедил:

— Чего тебе надо?

— Что так грубо? — поморщился Влад. — Мы вроде не в ссоре.

— А стоило бы, — буркнул цыган, бросив на него еще один испепеляющий взгляд.

— Почему же? — искренне изумился парень, мысленно перебирая возможные поводы для ссоры.

— Так ты ведь надоумил меня обратиться за помощью к Диане, черт бы ее побрал!

Влад с трудом сохранил серьезное выражение лица. Уголки его губ задрожали, а глаза заискрились смехом. И все-таки тон остался намеренно небрежным:

— Черт ее вряд ли поберет, Назар. И все-таки, что произошло?

Цыган вздохнул и нехотя пояснил:

— Я с ней поговорил. Пару дней назад.

— Ну и?

— Она заявила, что пока не слишком мне доверяет! — сердито воскликнул Назар, едва ли не плюясь от злости. Его буквально трясло. — Что я должен еще доказать свою, так сказать, благонадежность!

Держать себя в руках становилось все труднее. Влад издал смешок и с любопытством спросил:

— И как? Выходит доказать?

— Я не обязан ничего ей доказывать! — взвился парень. — Еще чего! Она Лилиан не мама.

— Зря ты так, — сказал Влад, все еще усмехаясь. — Диана нормальная. Она любит поизображать из себя эдакую строгую мамашу, но на деле ведет себя вполне адекватно.

— Ты-то откуда знаешь? — огрызнулся цыган, снова отвернувшись.