Отдел 15-К

– Это от того, что ты несмышленыш еще совсем, – без насмешки объяснила ему ведьма. – Сердце у тебя большое, а душа не зачерствела, вот и больно тебе. Ты это все через себя пропускаешь, потому нутро у тебя и кровоточит.

Она стянула варежку и резко провела ладонью по Колькиному лбу, что-то прошептав. После же коснулась своими губами его щеки.

Неизвестно – это ли подействовало, или просто слова Ровнина упали на благодатную почву, переварились в голове и таки дошли до разума, но в этот момент у парня как будто какую-то затычку изнутри вынули. Он как будто проснулся, а мир снова наполнился звуками и запахами.

– Вот и хорошо. – Людмила встряхнула рукой, как будто выбрасывая что-то в соседний сугроб. – А то ты как неживой. Нельзя так. Мертвых надо отпускать, чтобы им там легко было. Нечего им тут делать, кончился их путь.

– А как дальше? – Колька втянул ноздрями снежный воздух. – Мы с тобой?

– Мы с тобой? – Людмила склонила голову к плечу. – Не знаю. Беда не в том, что тебя ко мне тянет, беда в том, что ты мне сниться повадился. И что делать с этим – я не представляю даже. Я – ведьма, миленький ты мой. Ведьма, понимаешь? Это только в сказках все так просто у королевича с нашей сестрой складывается, а в жизни так не бывает. На то она и жизнь.

– Вот жизнь и покажет. – Колька взял ее руки в свои. – Как весна придет, так я приеду снова. Я бы и сейчас рванул – да дни короткие, а дорог у вас там нету. Но в следующий раз я тебя найду.

– Найди, – очень серьезно попросила его Людмила. – Найди. Я сильно ждать буду. А как найдешь – так и поговорим, как дальше жить будем.

Она перевернула его руку и улыбнулась, увидев колечко, которое парень так и не снимал с пальца.

– Носишь? – в голосе ее слышалась радость. – Догадался, что от меня подарок?

– Конечно, – как-то даже удивился Колька. – Я ж не совсем дурак.

– Не снимай его, – попросила его девушка. – Оно пока на тебе – мне спокойнее будет. Я его на удачу твою заворожила, часть своей силы ему отдала.

И тут Колька вспомнил два своих выстрела в подвале. Он по стрельбе первым никогда не был, а там… Как снайпер сработал. Может, это не просто так было?

– Спасибо, – поблагодарил он Людмилу, которая отпустила его руки. – Я его и не снимаю.

Мимо них прошла какая-то занесенная снегом фигурка и, подойдя к крыльцу, тоненьким голосом спросила:

– Скажите, я правильно пришла? Это отдел 15-К при главном следственном управлении?

Колька повернул голову, чтобы посмотреть на того, кто так забавно пищит, и тут же услышал хлопанье крыльев.

Людмилы рядом уже не было, над его головой пролетела сорока, что-то протрещала и скрылась из вида.

– Да, вы пришли верно, – пыхнул вновь раскуренной трубкой Ровнин. – Евгения Николаевна Мезенцева, если не ошибаюсь? Новый сотрудник нашего отдела?

– Ну да, – подтвердило существо, закутанное в шарф и скрытое капюшоном. – Мезенцева. Я.

– Предлагаю пройти внутрь, – гостеприимно открыл дверь Ровнин. – Выпьем чаю, побеседуем. Для ясности – я ваш новый начальник, и зовут меня Олег Георгиевич. Николай, ты с нами идешь? Судя по всему, ты уже освободился?

– Ой, а тут девушка была только что. – Под повернувшимся в сторону парня капюшоном сверкнули любопытные глаза. – Куда она делась?

– Улетела, – впервые за последние дни заулыбался Колька. – Так бывает.

У новой сотрудницы оказались лейтенантские погоны на приталенном кителе, рыжие волосы, зеленые глаза и веснушчатый нос. В данный момент она вертела головой, осматриваясь вокруг.

– Коль, у тебя сегодня и впрямь Новый Год. – Ровнин держал в руках коробку с эмблемой «FedEx», которую он взял со стойки, расположенной у входа. – Впрочем – по заслугам и награда.

– Утром доставили, – сообщил Тит Титыч из-за шкафа. – Ни свет ни заря.

– А кто это говорит? – тут же спросила девушка. – Я никого не вижу.

– Хороший человек говорит. – Колька чуть ли не зубами открывал коробку, которую ему протянул Олег Георгиевич. – Что ж они ее так заклеили-то, заразы.

Внутри оказался только один предмет – нож. Впрочем, там были еще ножны для него, так что можно сказать, что предмета было два.

Это был брат-близнец ножа Германа – серебро и черная рукоять, узоры по клинку и острота лезвия такая, что им можно было бриться.

– Ты давай, Николай, начинай вещи переносить, – сказал Ровнин. – Занимай стол… В кабинете с Пал Палычем. Теперь твое место там. По праву. А здесь, скорее всего, будет сидеть Евгения, при условии, что ее все устроит, и она устроит нас. Прошу вас следовать за мной, я обещал вам чаю, а слово свое я держу.

Коле было что сказать, но – зачем? В самом деле – жизнь продолжается, и если он здесь, а в руках личное оружие, полученное невесть от кого, но вводящее его в число полноправных сотрудников отдела – значит, в этом есть смысл.

Вещей у него было немного, в пару ходок он все свое перенес наверх, на второй этаж. Пал Палыч ничего не сказал, увидев, что Коля теперь будет его соседом. Скорее всего, каждый из них когда-то получил свой личный стол так же, как он сейчас. Раньше это ему в голову не приходило.